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姚家隊伍的北行之路，遇上了很多啼笑皆非的事情。
一位小有名氣的江湖豪傑，帶了一杆精鐵打造的八寶玲瓏槍，慕名而來，說要領教威震邊關的姚家槍。
此人呼朋喚友，十數騎呼嘯而至，齊齊停在官道上，他高坐馬背之上，抖了一個花俏槍花。倒不能說是三腳貓功夫，身為二三流武夫，十數年水磨功夫還是有的，只是這類武林中人的切磋技擊，比起姚家鐵槍當然不在一個境界上，後者轉瞬之間，可分生死。
姚鎮當時坐在車廂內翻閱兵書，只覺得好笑，沒有跟這幫想出名想瘋了的江湖好漢一般見識。姚近之一聲令下，姚家騎卒默然摘下輕弩，嚇得那撥人立即躥出官道，等到姚家隊伍遠去，才喋喋不休，埋怨這姚家鐵騎是繡花枕頭，徒有虛名，連下場比較槍法高低的底氣都沒有。結果當天這夥人就被州城官府緝拿歸案，難兄難弟們吃了頓結結實實的牢飯。
後來還有一個下五境的野修，年紀不大，二十歲出頭，想成為姚家的隨軍供奉，卻也不敢造次，說清楚大致身世背景以及適當吹捧了一下自己的神仙術法後，就在下榻驛館外邊蹲著，啃著幹餅就著劣酒，等候發落。姚鎮讓人送了一百兩銀子給他，野修漲紅了臉，仍是收了銀子才離開。
隨著距離蜃景城越來越近，姚鎮即將赴任兵部尚書的訊息不脛而走，傳遍朝野。又有一位落魄不得志的兵家修士，正值壯年，身材魁梧，堵住了去路，揚言姚家只要有人勝得了他，他立即滾蛋。然後邵淵然露了一手，他便滾蛋了。
真正引起姚家隊伍好奇心的，是山神涉水、水神上山這接連兩樁奇事。
只不過這兩位山水神祇，遠遠比不得埋河水神這等品秩，是最末流的地方神靈。那山神管轄方圓百里地界，水神則是負責一條兩百里河水的河伯，雙方山水相鄰，關係並不和睦，時有摩擦，不過以往都是小打小鬧，在山水邊界隔空對罵而已，但近期一位大香客更換了燒香門庭，從山神廟去了水神祠，那可關係著每年小十萬兩白銀進誰口袋的問題，小山神就讓麾下一名土地公，暗地裡去勸說香客回心轉意，不料給河伯撞了個正著，打得土地公灰頭土臉。山神一氣之下，直接越界涉水，兩把大板斧，打得十數里河水掀起滔天大浪，百姓驚駭，水神哪裡丟得起這個臉，裹挾江水，倒流上山，直撲山神廟。
姚家隊伍當時剛好在岸邊趕路，見此情景兩位供奉和姚家隨軍修士就護著姚鎮和那三姚，去看熱鬧。
陳平安也在一行人當中，只有裴錢和朱斂跟隨左右。
於是就看到了河伯逞兇山神廟的景象。
雙方好一通廝殺，山神佔著地利，將河伯打回水中，河伯就再次駕馭渾濁河水直撲山神廟，愈戰愈勇。
雙方你來我往，各展神通，好好一座秀麗山峰，給大水淹得一塌糊塗，參天樹木斷折無數。
戰場之外，山上的土地公和山魈精魅，河邊的蝦兵蟹將和水鬼僕役，搖旗吶喊，一個個聲嘶力竭，看上去比上陣廝殺還要累。而且雙方相互較勁，河裡的在河邊架起了紅皮大鼓，為自家河伯老爺擂鼓助威，鼓聲如雷；山上的就趕緊搬出一面高達數丈的旗幟，使勁揮舞，獵獵作響。
邵淵然站在姚近之身邊，為她解釋山水神祇的內幕，言談風趣。一旁少女姚嶺之聽得有滋有味，只是不知道帷帽下的姐姐姚近之，是什麼心思。
裴錢忙著在岸邊撿取那些活蹦亂跳的河魚，這可比她自己釣魚輕鬆太多了。
這場鬧劇，被一位臉色鐵青的州城城隍爺打斷，他御風而來，懸停空中，把兩位神祇罵得狗血淋頭。
這位城隍爺身穿大泉禮部特製的官服，前後官補子與陽間官服相同，只是城隍爺的官服一律為黑色，意味著為人間君主行走陰間，約束夜間出沒的