泥瓶巷家家戶戶的黃土院牆都很低矮，其實鄰居少年完全不用踮起腳，就可以看到這邊院子的景象，可每次跟陳平安說話，他偏偏喜歡蹲在牆頭上。
相比陳平安這個名字的粗淺俗氣，鄰居少年的就要雅緻許多，叫宋集薪，就連與他相依為命的婢女，也有個文縐縐的稱呼——稚圭。
稚圭此時就站在院牆那邊，她有一雙杏眼，怯怯弱弱。
院門那邊，有個嗓音響起：“你這婢女賣不賣？”
宋集薪愣了愣，循著聲音轉頭望去，是個眉眼含笑的錦衣少年，站在院外，一張全然陌生的面孔。錦衣少年身邊站著一個身材高大的老者，面容白皙，臉色和藹，輕輕眯眼打量著兩座毗鄰院落中的少年少女。老者的視線在陳平安身上一掃而過，並無停滯，但是在宋集薪和婢女稚圭身上，多有停留，笑意漸漸濃郁。
宋集薪斜眼道：“賣！怎麼不賣！”
那錦衣少年微笑道：“那你說個價。”
稚圭瞪大眼眸，滿臉匪夷所思，像一頭驚慌失措的年幼麋鹿。
宋集薪翻了個白眼，伸出一根手指，晃了晃：“白銀一萬兩！”
錦衣少年臉色如常，點頭道：“好。”
宋集薪見那錦衣少年不像是開玩笑的樣子，連忙改口道：“是黃金萬兩！”
錦衣少年嘴角翹起，道：“逗你玩的。”
宋集薪臉色陰沉。
錦衣少年不再理睬宋集薪，偏移視線，望向陳平安：“今天多虧了你，我才能買到那條鯉魚，買回去後，我越看越歡喜，想著一定要當面跟你道一聲謝，於是就讓吳爺爺帶我連夜來找你。”
錦衣少年拿出一隻沉甸甸的繡袋，拋給陳平安，笑容燦爛，道：“這是酬謝，你我就算兩清了。”
陳平安剛想要說話，錦衣少年已經轉身離去。
陳平安皺了皺眉頭。白天自己無意間看到有個中年人，提著只魚簍走在大街上，捕獲的一尾巴掌長短的金黃鯉魚正在竹簍裡蹦跳得厲害。陳平安只瞥了一眼，就覺得很喜慶，於是開口詢問，能不能用十文錢買下它。中年人本來只是想著犒勞犒勞自己的五臟廟，眼見有利可圖，就坐地起價，獅子大開口，非要三十文錢才肯賣。囊中羞澀的陳平安哪裡有這麼多閒錢，又實在捨不得那條金燦燦的鯉魚，就眼饞地跟著中年人，軟磨硬泡，想著把價格砍到十五文，哪怕是二十文也行。就在中年人有鬆口跡象的時候，錦衣少年和高大老者正好路過，他們二話不說，用五十文錢買走了鯉魚和魚簍，陳平安只能眼睜睜看著他們揚長而去，無可奈何。
死死盯住那對爺孫愈行愈遠的背影，宋集薪收回惡狠狠的眼神，跳下牆頭，似乎記起什麼，對陳平安說道：“你還記得正月裡的那條四腳嗎？”
陳平安點了點頭。怎麼會不記得，簡直就是記憶猶新。
按照這座小鎮傳承數百年的風俗，如果有蛇類往自家屋子鑽，是好兆頭，主人絕對不要將其驅逐打殺。宋集薪在正月初一的時候，坐在門檻上曬太陽，然後就有條俗稱四腳蛇的小玩意兒，在他的眼皮子底下往屋裡躥。宋集薪一把抓住就往院子裡摔出去，不承想那條已經被摔得七葷八素的四腳蛇，愈挫愈勇，把從來不信鬼神之說的宋集薪給氣得不行，一怒之下就把它甩到了陳平安院子裡。哪裡想得到，宋集薪第二天就在自己床底下看到了那條盤踞蜷縮起來的四腳蛇。
宋集薪察覺到稚圭扯了扯自己袖子。他與她心有靈犀，下意識就將已經到了嘴邊的話語，重新咽回了肚子。
他想說的是，那條奇醜無比的四腳蛇，最近額頭上有隆起，如頭頂生角。
宋集薪換了一句話說出口：“我和稚圭可能下個月就要離開這裡了。”
陳平安嘆了口氣