劉羨陽很快揹著一隻籮筐跑回來，陳平安正在水井旁邊觀看鑿井運土的情景，劉羨陽對著陳平安屁股就是一腳，踹得陳平安差點來一個狗吃屎，回頭瞧見是劉羨陽後，便沒計較。劉羨陽大大咧咧道：“事情成了，阮師傅說讓我這些天，老老實實在這邊別亂跑，白天挖井，晚上打鐵，一旬半之後，我就算他在小鎮這邊的第一個徒弟，叫啥開山弟子來著。我給你弄了個籮筐過來，幫你摸石頭去，從鐵匠鋪這邊摸上去，摸到廊橋那邊為止。事先說好，青牛背那個地方的水坑，我是幫不了你的忙了，阮師傅說我這些天敢跨過廊橋以北、以西兩個地方半步，就打斷我的腿。”
劉羨陽一把摟過陳平安的脖子，竊竊私語道：“阮師傅說小鎮是不會丟東西的，還說那些外鄉人，遵守一條很古怪的規矩，做得了公平買賣的商賈，也做得了坑蒙拐騙的騙子，甚至連撿破爛的乞丐也能做，唯獨做不了鬼鬼祟祟的竊賊小偷。在這兒，老天爺不會打盹不會閉眼，就盯著咱們看呢，你說瘮人不瘮人，反正我瘮得慌。”
劉羨陽突然威脅道：“姓陳的，我家宅子你可以繼續住著，可是別等我回去，你已經把我家的那件寶甲給賣了啊！”
陳平安一拳捶在劉羨陽胸口，捶得劉羨陽連忙鬆手，使勁揉了幾下才緩過氣來，罵道：“瘦竹竿似的小毛猴子，哪兒來這麼大的力氣！難道跟姚老頭隔三岔五走個一百里山路，或是在深山裡砍柴燒炭幾個月，就能往死里長氣力？”
陳平安笑道：“反正我揹著一筐石頭，還能比你先跑回小鎮。”
劉羨陽斜眼道：“那咱倆比比誰在水底憋氣久？”
臨近溪畔，陳平安彎腰捲起褲管，隨口道：“只比一口氣的事情，我才不幹。”
下水之前，陳平安拔了許多溪畔春草墊在籮筐裡，還嘮叨說每撿二十塊石頭後，就要再墊些草。劉羨陽煩得要把背後籮筐甩給陳平安，陳平安不答應：“換成我背籮筐的話，按照你那種毛躁性子，一定會直接丟石頭進籮筐，我會心疼。”劉羨陽差點當場就要撂挑子，這些個花花綠綠的石頭，千百年來始終一文不值，怎麼到了你陳平安這邊就金貴嬌氣起來了？還敢嫌棄劉大爺的手法不夠溫柔？
只是到最後，劉羨陽仍是不情不願地下水摸石，陳平安與之一左一右，打算將這條小溪徹底掃蕩一遍。這邊溪水依然多是膝蓋高低，一些個稍高處，才會水位及腰，偶爾也有等人高的小水坑，多是巨石聚攏的落腳處，到了這些地方，就是劉羨陽大顯身手的時候了。他先將籮筐摘下遞給蹲在巨石上的陳平安，然後一口氣潛到水底，從龐然大物的大石縫隙，或是層層疊疊的石堆裡，掏出他想要的蛇膽石。當然，陳平安也做得到，只是會很辛苦，耗時耗力遠遠超過劉羨陽。
還沒有摸到廊橋，籮筐就滿了七八分，其中有一塊墨綠色的蛇膽石，劉羨陽在一處深坑水底摸了三次，才好不容易摸出來。它大如手掌，夾雜有金色的星星點點，有水波狀紋路，石質堅細，入手極沉，當陳平安以手摩挲時，竟然爍爍然濺起鋒芒之感。只要不是瞎子，就知道這塊石頭很不一般。
最後兩個少年肩並肩坐在一塊溪中巨石上，劉羨陽雙手撐在石面上，望著緩緩流淌的溪水，問道：“陳平安，你想過以後要離開小鎮嗎？”
陳平安回答道：“暫時沒想過，出遠門總得有錢吧，而且離開之後，宅子怎麼辦，也沒人幫著收拾，萬一哪天垮了咋辦？而且我爹孃墳頭那邊，也需要我經常去拔雜草。”
劉羨陽無奈道：“你怎麼總想這麼多沒用的事情，沒意思啊，難怪宋集薪說你就是鬼打牆的命，在這麼個屁大的地方兜兜轉轉，一輩子都走不出去。”
陳平安轉頭笑問道：“你還記得上次我跟你說過的事情嗎，就是那棵樹。”
劉羨陽沒好氣道