人。
陸抬跟附近那個學塾的教書匠種老先生，討要了一名長相還過得去的南苑國女細作，作為他跟朝廷傳遞訊息的橋樑，省得他在宅子和皇宮之間飛來飛去，南苑國皇室多沒面子。
今天拂曉時分，陸抬走出宅子，合攏摺扇，輕輕敲打手心。當他走過街巷拐角時，很快就從一間綢緞鋪子走出一名婦人，小心翼翼地走到陸抬身邊。她沒敢多看這位世間罕見的貴公子，害怕自己深陷他的情色之中，某天連家國大義都不顧了。世間男人好美色，女子不也一樣？誰不願意看那些賞心悅目的風景？
這位曾經深入塞外腹地的老資歷細作，一身市井殷實門戶婦人的裝束，輕聲道：“陸公子，最新的十人榜單，敬仰樓那邊已經出爐，即將傳遍四國朝野。只是這次沒有詳細的名次，有些奇怪。我們衙門這邊覺得應該是登榜新人太多，相互之間又無比試記錄，所以暫時無法給出確切的名次。”
陸抬目視前方，微笑道：“說說看。”
婦人嗓音輕柔，道：“除了陸公子和我們國師大人之外，還有湖山派掌門俞真意，鳥瞰峰劍仙陸舫，前不久從我們這裡離開的龍武大將軍唐鐵意，臂聖程元山，已經還俗的前白河寺老禪師。此外四人，都是新鮮面孔，敬仰樓給出了大略背景和出手經過。”
陸抬點點頭，問道：“怎麼說？”
“一位首次現身於某個湖邊的年輕道人，無名無姓，瘋瘋癲癲，反反覆覆說著誰都聽不懂的一句話。
“一個將簪花郎從春潮宮驅逐出去的青衫書生，約莫三十歲，似乎精通仙家術法，揚言三年之後，要與大宗師俞真意一較高下。
“一名自稱南苑國方士之祖的高大老人，穿著與口音，確是我們南苑國早期風格。此人如今正往南苑國趕來，說他已經完成了皇帝密令，一路上收取了十數名弟子。
“一位赤手空拳的中年武夫，侏儒體形，出現在塞外邊境上。此人性情乖僻，所到之處，全憑喜好，一通濫殺，死在他手上的無辜百姓已經多達數百人。草原四百精騎圍殺此人，被他殺了個一乾二淨。”
婦人又道：“除了這些，還有副榜十人，我們皇子殿下、簪花郎周仕，都位列其中。”
陸抬晃了晃摺扇，道：“這些無須細說，意義不大。將來真正有機會躋身前十的人物，反而不會這麼早出現在副榜上邊。”
婦人識趣停步。
陸抬走在一條熱鬧的大街上，早前有人在這裡，一人對峙各方大宗師，打了個天翻地覆慨而慷，動靜極大，南苑國京城百姓都有所察覺，所以如今這裡成了一處江湖人士必須瞻仰的武林聖地。只是這些江湖豪俠、門派高人，清楚此處必然有南苑國諜報眼線盯著，不敢造次，一般都是走完了這條街就離開。
先前就有魔教中人，藉此機會，鬼鬼祟祟試探那座於魔教而言極有淵源的宅子，無一例外，都被陸抬收拾得乾乾淨淨，要麼被他擰掉腦袋，要麼答應幫他做事，才得以活著離開宅子附近。一時間分崩離析的魔教三座山頭，都聽說此人想要重整魔教山頭，而且給了他們幾位魔道巨擘一個期限，若是到時候不去南苑國京城納頭便拜，他就會一一找上門去，將魔教三支剷平。這傢伙猖狂至極，甚至讓人公然捎話給他們，魔教如今面臨滅門之禍，三支勢力應當同仇敵愾，才有一線生機。
天色尚早，街上行人不多，市井煙火氣還不算重，陸抬行走其中，抬頭看天，自言自語道：“要變天了。”
一座藕花福地，難不成要變成一座小洞天？這得花費多少枚神仙錢？這位觀主的家底，真是深不見底啊。
陸抬拐入一條小巷子，剛好遇見那位去私塾讀書的孩子——曹晴朗。
陸抬停步，笑問道：“今天怎麼早了些？”
曹晴朗有些