那支小雪錐遞還給陳平安，喃喃道：“杆上的‘下筆有神’四個字，與我有緣啊，何等般配。陳平安你這是棒打鴛鴦，很煞風景的。”
陳平安收起了李希聖相贈的那支小雪錐，笑道：“真不能送給你。”
看鐘魁神色可憐，九娘笑道：“春聯底子的錢免了，不但如此，看在三副春聯的分上，今兒你可以拿一罈五年釀的青梅酒。”
鍾魁立即眉開眼笑。
客棧外的官道已是塵土飛揚。
挎刀少女姚嶺之和少年姚仙之一同下馬，來到客棧大門那邊，迎接陳平安一行人。
九娘對姚嶺之說了句“路上小心”，便哽咽凝噎起來。
少女也紅了眼睛，低頭轉身，不再看自己孃親的愁容。
身穿便服的姚鎮站在一輛馬車旁邊。此次姚氏的入京隊伍，除了三輛故意空著的馬車，還專門為陳平安準備了五匹高頭駿馬，俱是大泉邊軍中的甲等戰馬，京城的頂尖權貴子弟，都未必能夠擁有一匹。
姚鎮沒有想到除了那個枯瘦小丫頭，以及揹負長劍的絕色女子，其餘陳平安四人都選擇了騎乘戰馬北行。
姚鎮對此自無異議，與陳平安打過招呼後，老將軍便坐回自己的車廂，車廂裡備有十數本兵書，都是姚氏祖傳之物，幾乎每本書的每一頁上都寫了許多姚氏先祖翻書時的旁註和心得。
可能這才是世族高門的傳承有序，香火綿延。
此次姚鎮只帶了三名姚氏子弟，三人屬於同一個輩分——獨坐一輛馬車的姚近之，在隊伍最後方並駕齊驅的姚仙之和姚嶺之。
七八位隨軍修士，散落在隊伍之中。
姚鎮與陳平安坦言，其中有兩位是大泉王朝的秘密供奉，如果不是此次奉旨入京，就連他這位大泉品秩最高的邊疆大將，都無權調動那兩位修士。
其餘六十餘騎，皆是熟諳弓馬的邊軍老卒，還有這些老卒的少量家眷，多是姚氏家族的府上管事、雜役婢女之流。
陳平安夾雜在隊伍當中，騎馬緩行。
朱斂哪怕是坐在馬上，依然縮著身架子，隨著馬背一起顛簸起伏，晃晃蕩蕩，看似是陳平安四名扈從中最隨意、和氣的一個。
盧白象在閉目養神。
魏羨在馬隊之中，最如魚得水，自然而然。
客棧那邊，九娘久久不願收回視線。
老駝背蹲在門口抽著旱菸，那些嫋嫋煙霧，遮住了褶皺的滄桑臉龐，如山霧佈滿山巒溝壑之間。
小瘸子爬到了屋頂，登高望遠，才剛剛離別，就已經開始期待與那位負劍姐姐的下一次重逢了。
鍾魁來到了那座小墳頭前，那塊石片墓碑已經倒了，還被人刨開了泥土，拿走了衣冠冢裡頭的物件。
有些好玩，孩子嘛。
鍾魁摸著腦袋，轉頭看了眼那支浩浩蕩蕩遠行的隊伍，收回視線，雙手負後，搖搖晃晃走回客棧，自言自語道：“日出東海，萬里熔金。月落西山時，啾啾夜猿起。可惜不對仗，不然就是板上釘釘的傳世名篇了。”
鍾魁想了想，猶豫要不要走一趟狐兒鎮。
先生膽子也太小了點，好歹是大伏書院的山主，還出身於中土神洲的某位聖人府邸。那條九尾狐，雖說她的名字，待在那位白老爺寫出的《真名篇》第二頁最前邊，可既然給自己知道了她的真名，要她死，不就是一句話的事情嗎？
鍾魁雙手抱住後腦勺，清風拂面，彷彿還有那陣陣秋風，在他高高抬起的兩隻袖子裡打轉兒。
這樣的鐘魁，客棧裡邊的婦人，不曾見過。
北行路上，風平浪靜。
大泉王朝武運昌盛，最近的數十年，只有大泉邊軍欺負別人的份，南邊的北晉和北邊的南齊，都吃過很多苦頭