一行人沿著龍鬚溪和鐵符河緩緩南下，可日行六十餘里。李寶瓶和李槐都是腳力異於常人的孩子，林守一雖然是富家子弟，草鞋都磨破了兩雙，可不願在兩個李姓孩子面前叫苦認輸，硬是熬著，加上陳平安教了他用草藥敷腳的土法子，終究是咬牙熬過來了，隊伍裡有白驢和騾子幫著馱物，所以走得並不算太艱難。
陳平安心底裡很佩服李寶瓶這三個孩子，於是“遊學”兩個字，以及“讀書人”這個稱呼，在陳平安心目中，分量越發加重。
龍泉縣隸屬大驪永嘉郡，很久之前，東寶瓶洲所有王朝一起下詔，天下州郡縣如果帶龍字，皆需要避諱修改，換上其他字頂替，如今龍泉縣估計是沾了驪珠洞天的光，才得以破例。
破碎洞天落地生根之處，比起早先懸空位置，已經往南偏移了很多，距離大驪南部邊境的野夫關，若是車馬走官道驛路，其實不過月餘時間。
朱河在福祿街李家，應該翻閱過許多私家藏書，知曉許多門外事，陳平安有事沒事就跟朱河討教，反之朱河也樂意跟陳平安請教一些入山下水的規矩門道。阿良不知為何，喝酒的次數多了，說話的時候少了。林守一自從喝過銀白色葫蘆裡的烈酒後，跟阿良走得很近，經常跟他問東問西，同時有成為小酒鬼的趨勢。
李寶瓶小書箱裡，擺著一部大驪朝廷頒佈的彩繪版郡縣堪輿圖冊，照理只有一州刺史衙署才有資格存檔秘藏。按照圖冊顯示，他們很快就要攀爬一條名為棋墩山的山脈，山路長達三百餘里，途徑永嘉、白雲在內四郡。
一行人在山腳稍作休息，李槐看著寬不過騎龍巷的小路，呆若木雞，震驚之後轉頭怒罵道：“阿良！這就是你說的驛路，大驪朝廷特建的官馬大道？！雞腸子一樣細的破路，也算官道？”
驛路，俗稱官馬大道，將一個王朝疆土的全部郡縣相互銜接，驛路就像是人體經脈，一旦阻塞，就會氣血不通，放在國家身上，就是政令不行。
阿良坐在路旁一塊朽木墩子上，仰頭喝過酒後，笑哈哈道：“驛路也分等級，大驪南部邊境的野夫關，有三條驛路通往北方，棋墩山驛路屬於最小的一條，多用來運送瓷器、茶葉和精鹽。以前人來人往很熱鬧，如今一座驪珠洞天這麼往地上一摔，阻斷了原本的南北通道，這條驛路就暫時棄而不用了，斷了好些人的財路，許多貨物都停滯在棋墩山山脈南麓的一座水運碼頭那邊，那裡叫紅燭鎮。嗯，那裡的花船，大多是兩三人的小船，一到晚上，燈火通明，船上的姐兒俏得很，坐在船頭或是船尾，一條條白花花大腿，就那麼故意露給你看，在兩岸酒鋪子點一壺酒一碟花生米，不花錢就能白看一宿。”
婢女朱鹿趕緊彎腰捂住自家小姐的耳朵，以免被這個登徒子的浪蕩言語汙了耳朵，她怒道：“我們不在那紅燭鎮過夜！”
阿良用酒葫蘆指了指一旁的陳平安，笑嘻嘻道：“過不過夜，得問他，他才是管咱們錢袋子的財神爺。”
朱鹿眼神凌厲，殺機重重，像是陳平安敢點頭她就敢殺人。
陳平安想了想，臉色認真道：“肯定要在小鎮停留，添置補充一些必需物品。至於要不要在那邊過夜，得看那邊客棧旅舍收錢貴不貴。我們人多，如果價格不公道，就只能算了。”
朱鹿臉色陰沉，咄咄逼人：“如果便宜，咱們就要住在那種煙花脂粉的骯髒地方？陳平安！你有沒有想過，我家小姐和林守一都算是半個儒家子弟，還是山崖書院的學子，怎麼可以與那些傷風敗俗的女人毗鄰而居，哪怕看不到那些作嘔畫面，總會聽到一些不堪入耳的靡靡之音！”
陳平安硬著頭皮答道：“到了小鎮再說。”
朱鹿火冒三丈，朱河攔住女兒：“就按照平安說的，不要妄下定論，到了那邊再看，我們又不是一定要在紅燭鎮過夜。”