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路徵附了一封信過來，信中詳細介紹了此物。他說，這是“八音盒”。因材料有限，做的不成樣子，讓她不要嫌棄。
周暄把信翻來覆去，瞧了又瞧：“八音盒？”
所謂八音，是金、石、絲、竹、匏、土、革、木。這個聲音單調，又哪裡稱得上八音了？竟然叫八音盒？不過，一動就會發聲，倒是挺新奇的。
不過，想來這也不是路徵的本事，多半是舅公教會他的。舅公無所不能，又最疼愛她，也不知他什麼時候才到京城來。
周暄想了一想，決定給路徵回信，說是感謝他的禮物。為表感激之意，特意將她的心愛之物——她珍藏多年的“扳不倒兒”贈給他。
兩個一樣大小的“扳不倒兒”和那封信一起到了路徵手上。路徵先是不解，待看完信後，不覺莞爾。
小姑娘遣詞造句很客氣，但字裡行間的怨念撲面而來。
這孩子是收“扳不倒兒”收煩了麼？她可能不知道，他 聽到私情
轉眼間到了六月初九，綏陽長公主壽誕。長公主地位尊崇，交友廣闊。待得這一日，公主府賓客雲集。男賓女眷，竟也相安無事。
周家與長公主沾親帶故，偶爾也有來往。長公主的帖子下到周家，楊氏帶女兒周暄前去赴宴。
楊氏出身不高，初時與官員家眷來往，被人輕視。後來隨著丈夫官運亨通，她漸受人敬重。但是，她仍不大喜歡這樣的場合。
女眷被安排在香雪廳。六月天，香雪廳也不見暑氣，零還隱約有絲絲涼意。
周暄心說，這定是用了冰。她下意識想看看能不能找到上次那個潑了她一身茶又哄她去花園的小丫鬟，卻看到了姑母周沁及其女陳苑。
周沁見到她們母女也甚是歡喜。她與楊氏多日未見，姑嫂倆自有一番話要談。陳苑就拉著表妹，躲一邊去了。
今天的長公主衣飾華貴，儀態萬千，含笑招呼眾人，猶如仙子臨凡。然而，這個高貴的仙子只在此地停留了一小會兒，就匆匆離去。
陳苑搖著紈扇，悄悄跟周暄咬耳朵：“我聽說花園那邊，還有許多男賓等著她去招待。”
“花園”兩個字喚起了周暄的一些不大愉快的回憶，她輕聲道：“嗯。”
“聽說涇陽侯也在。”
周暄眼皮一跳：“怎麼？”
陳苑嘆了口氣：“我二叔仙逝好多年了，這涇陽侯大概是個好的吧……”
周暄“哦”了一聲，明白了表姐話中的意思。想來坊間關於長公主與涇陽侯來往甚秘的傳言，多半是真的了。
這許多女眷聚在一起，你一言，我一語，香雪廳裡甚是熱鬧。
忽然，一聲尖叫，香雪廳一下子安靜下來。幾乎是一瞬間，所有人的目光都看向聲音的來源處。
那是一個穿粉色衣衫的小姑娘，才十一二歲年紀，白白淨淨的臉龐上掛著一串淚珠，眼神驚恐，且不停地往她身後的婦人身上靠。
那婦人並不想給她依靠，她眼中閃過一絲嫌惡，身子卻向旁邊移去。
這兩人，周暄並不識得。但周遭人的議論，給她解了疑惑：“是萬安伯家的事兒……”
一說是萬安伯家，眾人恍悟，原來是他家。那麼發生什麼也都不稀奇了。萬安伯家大小姐跟繼母鬥法，誰不知道？不過，可能要有熱鬧看了。
陳苑低聲對周暄講道：“她們家後宅不大安穩。那小姑娘，叫林樾溪，是萬安伯家的二小姐。她旁邊那個，是她母親。”
周暄瞧了一眼，便移開了視線。真的是生身母親嗎？感覺不是很像啊。
林二小姐看著嬌嬌怯怯，弱不禁風，衣衫也簡單素淨。而她母親林夫人，妝容豔麗奢靡，跟旁邊神情淡漠