扈震驚得呆若木雞，權衡利弊一番，興許是小心駛得萬年船，灰溜溜轉身。
徐鳳年轉回頭，玩笑道：“我沒說錯啊，我爹他本來就是北涼黑白兩道的扛把子。”
童山泉說不出話來。
徐鳳年挑水離去。
童山泉望著他的背影，最後緩緩轉身，腳尖輕輕一點，長掠而逝。
洗象池畔，則是滿地雞毛。
徐鳳年回到茅屋，把水倒入水缸。
當他轉身望去，看到了鄧太阿。
徐鳳年沒有興師問罪，臉色沉重，說道：“我去取刀。”
鄧太阿點了點頭。
徐鳳年敲門而入，從桌上拿起那柄涼刀，輕輕離開。
沒過多久，徐鳳年和鄧太阿兩人並肩站在大蓮花峰石階的頂部盡頭。
鄧太阿平靜問道：“知道身份嗎？”
徐鳳年搖頭道：“不清楚。”
腰佩雙劍的桃花劍神不再言語，閉目養神。
徐鳳年說道：“不到萬不得已，你不用出手。”
鄧太阿依然沉默。
武當山山腳，有一老一少穿過牌坊，緩緩登山。
少年叫苟有方，曾是東海武帝城最市井底層的人物。
直到少年某天遇到了一名端碗入城的奇怪中年人，還有一位緊隨其後相貌平平的中年人。
少年至今仍然不知前者是謝觀應，後者名叫鄧太阿。
然後少年在離開武帝城後，四處遊歷，又遇上了身邊這位傴僂老人，結伴西行，來到北涼。
少年只知道他姓張，就喊老人張爺爺。
老人是不苟言笑的老古板，像是個嚴厲的學塾老先生。好在少年雖然不曾學文識字，但天生性情淳樸知禮，一老一小相處得還算可以。
少年在拾階而上之時，唸唸有詞：“子曰：天地之道，博也，厚也，高也，明也，悠也，久也。”
類似言辭語句，都是一路上老人想要說話時教給少年，少年也只管死記硬背，意思不明白就不明白，先放著。
當少年照本宣科念出那句“子曰：發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至”後。
老人忍不住嘆息一聲。
老之將至，人之將死。
自大秦覆滅，八百年以來，世上一代代讀書人，都要誦讀那些在聖賢書裡密密麻麻的“子曰”二字。
如今離陽大興科舉，士子更多，自然子曰更甚。
這個“子曰”。
即那位儒家張聖人說的話。
此時，老人唏噓感慨道：“原來，我說了那麼多話啊。”
少年問道：“張爺爺，你說什麼？”
老人破天荒露出一抹笑意，摸了摸少年的腦袋，“有方，你算是我的閉關弟子，以後喊我先生就好了。”
少年一臉茫然。
老人牽起少年的手，繼續登山，淡然道：“你有很多位師兄，最小的那位，叫黃龍士。”
少年習慣性喊了一聲張爺爺，好奇問道：“是跟春秋大魔頭黃三甲同名的黃龍士嗎？”
老人一笑置之。