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時隔兩月，徐鳳年直到冬末時分才從關外返回，正值大雪紛飛，不出意外的話，這應該是北涼在祥符二年的最後一場雪了。
深夜入城，無論是徐鳳年還是徐北枳，都沒有乘坐馬車，身後是八百白馬義從，白甲白馬，與雪夜融為一色。
在這個化雪的清晨，徐鳳年披上一件多年不曾更換的狐裘，走出那座已經擴建許多的梧桐院，獨自來到聽潮湖裡的湖心亭，斜依廊柱望著湖面，聽說早前府上兩位女子將湖上蓮花當作一個個的小許願池，經常往湖裡丟擲銅錢，結果沒多久就給砸成了馬蜂窩。年少時，清涼山四個姓徐的孩子，兩男兩女，加上徐驍本人，也不顯得如何陰盛陽衰，如今便不太一樣，他徐鳳年和黃蠻兒常年都不在清涼山，卻多了好些個女子，不說陸丞燕和王初冬，還有那位喜穿朱袍的徐嬰，戴貂帽的呵呵姑娘，國色天香的陳漁，陳錫亮赴涼時帶在身邊的那個女童，於新郎留在府上的綠袍兒，偶爾呼延大觀的女兒也會偷偷跑來清涼山玩耍，甚至連梧桐院內也多了七位批紅“女學士”，名義上是梧桐院的二三等丫鬟，柴米油鹽醬醋茶，稱呼裡頭各佔一個，好像是陸丞燕的餿主意，比起早年他這位梧桐院少主給丫鬟們取的名字，例如綠蟻白酒黃瓜什麼的，真是不相上下，一脈相承。
徐鳳年昨夜在宋洞明和白煜的衙屋那邊待到很晚，不說一般事務，哪怕一些涉及四五品官員升遷的要事，只要不涉及敏感的地方軍務，徐鳳年也給予兩人便宜行事的大權，所以昨夜多是宋白兩人在進行類似君王奏對的例行公事，徐鳳年這個甩手掌櫃做那“點頭藩王”就行。只不過有一件麻煩事，副經略使宋洞明專門作為壓軸難題拋給了徐鳳年，當時白蓮先生在旁邊低頭喝著熱茶，笑意玩味。徐鳳年聽到以後也頭疼，原來在敲定陸丞燕作為北涼正妃後，陸東疆這個昔年享譽中原的老丈人，心思就有活泛開來，想著爭一爭涼州刺史的座位，原刺史田培芳不管出於何種初衷，是識趣地急流勇退，或是迫於形勢不得已而為之，在從拒北城回到涼州後，向清涼山提交了辭呈，接下來涼州刺史在內，別駕在外，關外關外出現“內外刺史”的格局已經是板上釘釘的事實，這讓本來僅是覬覦別駕一職的陸東疆突然轉變口風，藉著父憑女貴的大好東風，希冀著一步到位，擔任北涼道官場上的文官第三把手。徐鳳年對此也沒轍，只得用了一個拖字訣，對於陸氏子弟入涼以後的所作所為，徐鳳年其實一清二楚，那幫心比天高的讀書人，要麼扶不起，寥寥屈指可數的有用之才，也屬於不宜拔苗助長，可是陸東疆不這麼想，哪怕徐鳳年在新城建造一事上已經給陸氏補償，但是陸東疆顯然不覺得這是青州豪閥陸氏該有的待遇，可惜北涼畢竟不是朝廷，沒有翰林院可以養閒人，更沒有那些殿閣館閣學士的頭銜去送人，說到底，女婿徐鳳年當家作主的北涼道，現今不是他不想陸家能夠在北涼揚眉吐氣，而是實在給不起這份面子。
徐鳳年抬起頭，看到白煜緩緩走來，徐鳳年沒有刻意擺出以禮相迎的姿態，僅是坐直了身體。白煜走入湖心亭前，在臺階上重重跺了跺腳，抖落雪屑。兩人相對而坐，白煜率先開口笑道：“自打我年幼時入山，這麼多年來，也看過幾場覺得頗為壯觀的江南大雪，等到來了北涼，才曉得大雪大雪，江南終究是比不得北方。”
徐鳳年微笑道：“聽徐驍說其實遼東那邊冬天的雪還要大，鵝毛大雪不足以形容。”
白煜打趣道：“雪花大如手嘛，大將軍作的詩，我當年在龍虎山也如雷貫耳。”
徐鳳年嘴角翹起，“北涼這邊的文官都覺得徐驍不好伺候，因為拍馬屁從來都拍在馬蹄上，只有我二姐的先生，王祭酒能夠拍對路，其實這裡頭的天機很簡單，就是怎麼不要臉怎麼來，絕對不能端著文人架子，因為太過高深含蓄的東西，徐驍又