氣北退四百里，屯紮在京畿南部邊緣地帶。離陽皇帝緊急召見大柱國顧劍棠、盧升象、許拱以及兩淮節度使蔡楠入京，只有到了這個時候，離陽朝廷才猛然驚覺，值得信任的可用之將，是如此屈指可數。想當初，楊慎杏、閻震春、馬祿琅等一干春秋功勳老將，哪一位不是足可獨當一面的軍中砥柱？
在這種時候，國子監祭酒姚白峰的因病辭職，就顯得尤為波瀾不驚，反倒不如齊神策的崛起惹人注意。
齊神策站在大雨中，雨點重重敲擊在那具取自廣陵王府庫藏的名貴鎧甲之上，聲響清脆連綿，隱約有一股無言的雄渾金戈氣。
他與這位不遠處的坎坷女子，說著一些久別重逢的簡單言辭，情深而語淺，與她說話時，始終凝視著她的眼眸，希冀著從她眼中找出絲毫喜悅，或是欣慰，或是驚訝。
可惜都沒有。
齊神策腰間除了懸佩有制式戰刀，還有那柄東越劍池名劍第十二的“玲瓏”，他視線稍稍轉移，望了一眼春神湖面上，然後收回視線，微笑道：“幼薇，我與新任青州水師劉大人曾是軍中袍澤，這次聽說你們要遊覽春神湖，我特意請他調出一艘黃龍樓船供你們使用，放心，近期廣陵註定無戰事，你們盡情遊玩便是。”
魚幼薇點了點頭，沒有拒絕這份善意，淡然道：“我替學生們謝過齊將軍。”
齊神策欲言又止，終於還是沒有說出那些傷人的話語。
比如他聽說正值亂世，偏偏西北涼州即將有一樁婚嫁喜事。
齊神策深呼吸一口氣，笑了笑，重新戴好頭盔，沉聲道：“保重！”
魚幼薇愣了愣，也笑了，多出幾分真誠，點頭道：“你也保重。”
巨大樓船逐漸靠岸，她一行人登船，他那支騎軍則久久停馬岸邊。
就在黃龍樓船徹底消失在雨幕後，又有一支氣度森嚴的精悍騎軍來到春神湖畔，為首騎將與齊神策年齡相當，如今官身還要在齊神策之上。
原薊州將軍袁庭山，大柱國顧劍棠的女婿，雁堡私騎的現任主人。
他與宋笠一起歸順了挾洶洶大勢北上的燕敕王趙炳，卻和齊神策相見恨晚，只不過兩人都與燕敕王世子殿下趙鑄關係一般。
袁庭山抹了把臉上雨水，大聲調侃道：“來晚了來晚了，沒能瞧見那位風華絕代的魚大家。”
齊神策低聲感慨道：“你晚了，我也晚了。”
袁庭山聽不真切，只不過齊神策的那份失魂落魄看得清楚，哀其不幸怒其不爭，沒好氣道：“要換成是我，早就強搶了回家去，保管收拾得服服帖帖，一個無親無故的娘們而已，她所在的上陰學宮難不成還真能跟你齊將軍掰手腕？靠口水？”
袁庭山說到這裡，拍了拍腰間戰刀，獰笑道：“別忘了咱們有這玩意兒！”
齊神策不說話，只是搖頭。
袁庭山冷哼一聲，“咱們還真是難兄難弟，都跟那個姓徐的不對付！”
齊神策一笑置之。
黃龍樓船漸行漸遠，魚幼薇和一個身材矮小的小女孩站在船頭，後者幫她抱著那隻大白貓武媚娘，小丫頭綽號小木魚，扎羊角丫兒辮子，姓王，父輩都是學宮先生，她父親所撰寫的墓誌銘名動天下，被中原文壇譽為“聞者不落淚者必無情不孝”。由於小丫頭經常出現在魚大家的講堂之上，與武媚娘一樣在學宮極有名氣，久而久之，她又有了個“小王先生”的暱稱。
武媚娘竄出小丫頭的懷抱，溜回船艙躲雨去了。
小丫頭踮起腳跟趴在欄杆上，好奇問道：“魚姐姐，你說這麼大一座湖，會不會有蛟龍出沒啊？”
魚幼薇啞然失笑，“這我可不曉得。”
小丫頭怯生生問道：“北涼新設立的白馬書院邀請你去講學，去不去呀？”