趣道：“就你這三腳貓的身手，尋常戰事還好說，不說碰上烏鴉欄子，就是撞上北莽的二流騎兵，也跟送死還差不多，當官再無趣，當個死人就有趣了？”
朱正立嘆息一聲，使勁揉了揉下巴，“所以我奶奶怎麼都不願我去投軍，說寧肯我在碧山縣混吃等死，也好過她白髮人送黑髮人，還說只要我敢偷溜出胭脂郡，就找人打斷我的一條腿，嘿，我奶奶向來說話算數，我們家所有人都怕她，都跟老鼠見著貓似的。我小時候倒是不怕，大了以後越來越怕。”
徐鳳年促狹問道：“你那個對白縣尉一見鍾情的妹妹，如何了？”
朱正立一聽到這個就牙疼，苦著臉道：“我就納悶了，你小子跟白上闋那繡花枕頭好歹是一樣大的官帽子，而且長得也比那小白臉俊俏幾分，奇怪了，我這妹妹就是不待見你，非要湊到那姓白的傢伙身邊去，女子該有的矜持都沒了，這也就罷了，古話都說男追女隔座山，女追男一層紗，我也沒覺得那個姓白的給我妹妹一點好臉色啊，愁，愁死了。而且那個整天擺張臭臉的傢伙真要成了我的妹夫，我非要跟他們……徐奇，有句話怎麼說來著？”
徐鳳年笑道：“雞犬之聲相聞，老死不相往來。”
朱正立一巴掌拍在徐主薄肩膀上，還不忘趁機揩去手上的酒漬，笑道：“徐奇，怪不得能當上咱們碧山縣的主薄，還是讀過幾天書的嘛。我就不行，一碰書就發昏，想睡覺。讓我練武的話，幾天幾夜不休息都沒問題，不過我奶奶死活不肯我去習武，唉，兄弟我空有一身天賦天資啊。”
徐鳳年微笑著直言不諱道：“你的天資平平，好不到哪裡去。是朋友才跟你說實話。”
朱正立也不生氣，瞪眼道：“王仙芝剛出道那會兒，還給江湖前輩說成天賦平常呢！再說了，我習武又不是非要做那名動天下的大俠，在鄉里能揍幾個欺男霸女的無賴混子也行啊。”
徐鳳年點了點頭，朱正立喝完一碗酒，去搖晃了一下酒壺，大概還剩下半碗，就擱下碗，說這趟是從家裡偷跑出來透氣的，還得回去跟那些聖人典籍打交道，要是給奶奶發現，下次見面就得瘸腿了。徐鳳年也沒有送他，笑道：“下次登門記得帶酒來。”
小跑離去的朱正立轉身豎起一根中指。
徐鳳年笑著又給自己倒了半碗酒，獨自坐在葡萄架下，微風拂面，心情舒暢。在快喝完碗中綠蟻之前，把酒碗擱在小竹椅上，站起身，迎客。
一位白髮蒼蒼的老嫗拄著一根柺杖緩緩走入院子，她見到徐鳳年後愣了愣，坐在徐鳳年身前，等她坐下，徐鳳年才坐下。
老嫗便是碧山縣朱氏的當家之人。朱氏四代同堂，上三代尤其陰盛陽衰，朱正立這一輩就他一根獨苗，在祖祠的族譜上叔伯倒是應該有六七個，不過如今無一人在世，再上一輩，也是如此。老嫗當年身為朱氏長媳，隨著歲月推移，就成了碧山縣朱家名副其實的主心骨，是位在整個胭脂郡都算德高望重的掌門主婦，都說當初徐家入主北涼，大將軍徐驍跟王妃吳素都曾經下榻過朱家，僅憑這一點，別說胭脂郡，就是幽州，誰敢輕侮朱家？更何況朱氏男丁兩代十二人，二十年中，盡死邊關！
老嫗略微出神，望著徐鳳年，輕聲道：“真像。”
徐鳳年欲言又止。
老嫗擺了擺手，雙手拄著柺杖，望向院門，說道：“起先是想見一見能讓老朽那孫兒也願意稱兄道弟的主薄大人，見過以後，也就恍然。當年，朱家大宅門裡的家主，遇上大將軍，差不多也是這般情景，大將軍沒架子，我那夫君恨不得以死相報，他口拙，沒說什麼，但是做到了。”
徐鳳年沉聲道：“老夫人請放心，我絕不會讓朱正立步他先輩的後塵。這趟紮根碧山縣，甚至不敢造訪朱氏，與朱正立相遇，是偶然。以後某天離去，多半就再