太爺面前仍是像個犯錯的孩子，立即慌張道：“不是侄兒多嘴……”
耶律洪才幫忙解釋道：“老太爺，跟王侍郎沒關係，是我自己聽說的。”
老人笑道：“在這院子裡，殿下最大，老臣就聽殿下的。”
耶律洪才會心一笑，看似簡簡單單一句玩笑閒談，就讓皇太子將許多原本已經打好的腹稿都咽回去。既然火候夠了，再添柴禾，反而過猶不及。
和老人又聊了聊詩詞字畫，軍國大事隻字不提，耶律洪才看到王家老太爺難以掩飾的疲態，就起身告辭，當然不會讓老人起身相送，由眼巴巴盯著尚書很多年頭的那位王侍郎陪同離開院子。
名叫柴米的丫鬟偷偷拍了拍自己胸脯，原來是太子殿下親臨，真是瞧不出來，半點架子也沒有。
重新躺回藤椅的王家老太爺閉著眼睛，一隻手悠悠然拍打藤椅扶手。
柴米躡手躡腳去取來一柄圓扇，為老太爺輕輕扇動清風。
微風拂面，本就不重的夏末暑氣愈發清減。
老人臉上浮現笑意，喃喃自語道：“從容坐于山海中，掐指世間已千年。”
丫鬟不敢說話。
只是由衷希望這個百歲老人，能夠再活一百年。
老人沉默下去，不知道過了多久，開口說道：“柴米啊，手累了就別扇了。”
丫鬟笑道：“老太爺，放心好了，奴婢還能再扇會兒。”
王家老太爺輕聲道：“趁著今天精神好，跟閨女你多說些話。”
丫鬟小心翼翼道：“老太爺不累嗎？”
老人笑道：“還不覺著累。”
丫鬟悄悄瞥了眼院門口，“那老太爺儘管說，奴婢聽著。”
老人緩緩道：“小丫頭，告訴你啊，以後最好不要嫁給讀書人，尤其是有才氣的讀書人，才氣太盛，就容易用在許多女人身上，心思最是流轉不定，在一個女子身上停不住的。今年花前月下卿卿我我，也許明年就是陪著別的女子了。要嫁給老實人，不是沒有老實的讀書人，有是有，就是太少。像我這個糟老頭子，年輕時候就是這種負心漢的讀書人，等到真正靜下心的時候，來不及嘍。”
少女停下搖扇子，掩嘴偷著笑。
老人笑道：“不信？不聽老人言，是要吃苦頭的。”
少女趕緊說道：“信的信的！”
老人打趣道：“回答這麼快，明擺著就是沒有過心，小丫頭你啊，還是不信的。”
少女皺著小臉蛋。
老人晃了晃手腕，“去吧，回屋子休息去，讓老頭子獨自待會兒，兩炷香後你再來。”
少女嗯了一聲，端著小板凳去屋簷下坐著，不遠不近，聽不到老人說話，但是清楚看得到那棵梅樹那張藤椅。
老人其實沒有自言自語。
只是神色有些感傷。
轉眼春秋故國沒了，轉眼恩師摯友都已逝世，轉眼異國他鄉二十載。再轉眼，我一百歲了。
然後少女震驚地看到一幕，風燭殘年的老人試圖站起身，好像知道她要過去幫忙，老人沒有轉頭，對她擺了擺手。
老人好不容易才站起身，仰頭痴痴望著那梅樹枝葉。
老人笑了。
李先生，納蘭先生。
咱們中原讀書人的風骨，我王篤，沒丟。