本應該留在西京廟堂，或是身在四座軍鎮之一的姑塞州邊關，但是這次破例隨軍來到拒北城，與身旁那名年輕騎士都是以中路監軍身份，位高權不重，錦上添花而已。
耶律東床身材矮小，肌膚黝黑，卻充滿好似草原野狼的彪悍氣息，轉頭對身邊並駕齊驅的年輕男子笑道：“拓跋氣韻，大功在前，你我二人卻只能乾瞪眼，憋不憋屈？”
另外一名年輕人正是北莽軍神拓跋菩薩嫡長子的拓跋氣韻，草原四大捺缽中居首的春捺缽，比夏捺缽種檀、秋捺缽端孛爾回回以及冬捺缽王京崇三人，都要更加背景深厚，原本種檀最被看好，不但親歷過第一場涼莽大戰，而且手上已經握有幽州臥弓鶴鸞兩城的不俗戰功，只要成功招徠西域爛陀山的佛門勢力，在南朝平步青雲是板上釘釘的事情，加上家族底蘊深厚，父親種神通更是北莽十四位大將軍之一，種檀甚至有望成為下一位無藩王之名卻有藩王之實的大將董卓，在未來的中原版圖之上，一姓兩藩王，並非奢望。現在種檀在西域不知所蹤，生死不知，春捺缽拓跋氣韻就又少了一位天然勁敵。
拓跋氣韻平淡道：“以你我父輩家族的身份，只要打下拒北城，就算我們在馬背上從頭到尾都在打盹，何愁沒有軍功自己跑到囊中。”
耶律東床皺眉道：“聽春捺缽的口氣，覺得打下拒北城還有變數？”
拓跋氣韻猶豫了一下，藉著夕陽西下的餘暉，轉頭側望那座高大雄城，“逼得北涼主力下馬作戰，未必全是好事。”
耶律東床哈哈大笑：“你們這些讀書人，學問多了，有一點不好，就喜歡怕這怕那，可仗總是要打的嘛。”
拓跋氣韻一笑置之，“中原名士喜歡手談對弈，其中有金角銀邊草肚皮一說，先前那場三線大戰，北涼只是幽州葫蘆口大勝，讓董卓中路大軍遺憾北撤，就是明證。”
耶律東床手腕扭動，輕輕揮舞馬鞭，“如今我們老嫗山又是大敗，連前去增援的南朝邊軍五萬精騎，都被人包了餃子，難道說要重蹈覆轍？”
拓跋氣韻搖頭道：“恰恰相反，我們更該南下攻打拒北城，這其實太平令有意為之，要以南朝西京換取拒北城，那些從中原逃難到草原的春秋遺民，經過二十年紮根生長之後，漸漸站穩腳跟，已經隱約有尾大不掉之勢，其實皇帝陛下不是對此沒有顧慮，整座南朝四大州，文官勢力盤根交錯，連一向排外至極的隴關豪閥都不得不放低身價與之聯姻，方能以固其位，足可見那些中原士族的影響之大，長久以往，南朝遺民恐怕就會由刀變劍，雖仍有一鋒傷人，但一鋒則要一不小心就會傷己。”
耶律東床咧嘴一笑，如野狼呲牙，格外-陰森滲人，“既然如此，只要北涼有魄力動用清源一帶的涼州野戰主力，趕赴流州，不妨讓他們勢如破竹攻入南朝腹地便是，反正死得都是些與春秋遺民千絲萬縷牽扯不清的兵馬，就當幫咱們草原剔除一些隱患，錯殺便錯殺，不錯放即可，到頭來西京廟堂變得一乾二淨，等於北涼騎軍幫咱們皇帝陛下當了次劊子手，還能夠保證涼州關外的廣袤戰場少去些變數，兩全其美。太平令真狠啊。”
拓跋氣韻低聲感慨道：“這種手腕，可能是跟中原人學的吧。”
耶律東床撇了撇嘴，“以後等到咱們入主中原，我定要讓那些士子文人吃足苦頭，教他們斯文掃地！”
那位春捺缽沒有答話，只是瞥了眼那座拒北城雄偉而沉默的輪廓，就像屹立在草原鐵騎洪水之前的中流砥柱，它悄然凝聚了中原八百年渾厚氣數。
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北莽西京攻城之內，一位身形傴僂的老婦人走在圍牆之下，細碎緩慢的腳步，剛好踩在夕陽餘暉與濃郁陰影的界線上。
老婦人身邊默默跟著那位棋劍樂府的太平令，一朝帝師，一位志不在一座西北拒北城而是中原太