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離陽在三省六部之外增設六館，六館學士大半仍是空懸，但是已經有二十餘人陸續入館，躋身為清貴程度幾乎堪比翰林院黃門郎的校書郎，其中有被坦坦翁點評“筆下有神，明朗開闊，最具爽氣”的書法後起之秀董巨然，有中書令齊陽龍不惜破例提攜的年輕畫師黃荃，善畫鬼神龍水，這兩人又跟十段國手範長後，以及觀政邊陲歸來後、寫出了一首被許多京城士林名士推舉為可做永徽二十年所有七絕詩壓卷之作的榜眼高亭樹，並稱為詩棋書畫分別奪魁的四狀元。除此之外，父親曾是刑部右侍郎的同進士杜鳴，在刑部任職六年籍籍無名，果真一鳴驚人，和卸任多年的父親共同編寫出了總計七卷的《棠蔭驚疑集》；宋恪禮進入翰林院沒多久，便向朝廷遞交了更為煌煌鉅著的《祥符郡縣誌》，內容豐富，且敘事有法，令人歎為觀止，傳聞皇帝陛下手不釋卷到了挑燈夜讀的地步，親筆為其作序。同在翰林院的嚴池集在內三位黃門郎亦是不同凡響，在齊陽龍姚白峰數位文壇巨擘的提綱挈領下，成功訂正儒家十二種經籍，對此極其重視的朝廷很快製成八十一塊石碑，立於國子監門口，碑碑銜接，以便天下士子抄錄，一時間國子監門外夜夜燈火通明與此同時，朝廷正式頒佈欽天監製定的新曆，首創各地見食不同的初虧、食甚和復圓推演法，堪稱所有曆法精密第一。春夏交替時分，離陽皇帝在宮中舉辦千叟宴，宴請了京城所有古稀之年以上的老人，春秋八國遺民竟然佔據半數。
所有身在太安城的離陽子民，大概都會為如此文風鼎盛的悠揚氣象百感交集，以至於不少定居京城多年的年邁西楚遺民慨然落淚，乾枯十指顫顫巍巍摘下頭頂那離陽朝廷從無禁令的西楚獨有文雅冠。
世人皆知天子之家的龍子龍孫求學之地是勤勉房，但恐怕除了京官很少有人知道就在勤勉房東側不遠處，有祭祀儒家張聖人的祀聖處，此地懸掛有先帝御筆題寫的“天地共參”四字匾額，供奉有聖人以及陪祭的亞聖、從聖和歷代儒家先賢。此時，年輕的離陽皇帝仰頭面向那三尊神位和八座牌位，皇帝身邊還站有三人，已是紫衣公卿的陳望，出現過一門兩夫子可惜都晚節不保的宋家雛鳳宋恪禮，還有一位對京城絕大多數人來說都十分陌生的中年儒士。皇帝輕聲開口道：“宋恪禮，你家原本有希望在此地配位兩人的，但是你爺爺和你爹都讓先帝失望了，事不過三，我不想你讓朕再失望一次。”
宋恪禮低頭彎腰，緩緩道：“臣唯有鞠躬盡瘁。”
皇帝不再說話，宋恪禮就那麼低著頭，直到陳望輕輕扯了一下他的袖子，兩人輕輕走出房中，陳望是轉身前行，宋恪禮則始終是背朝房門後退出去。等到陳望和宋恪禮出門遠離，司禮監掌印太監宋堂祿悄悄關上門。
年輕皇帝終於露出一抹疲憊神色，而那位自從誕生起就有資格面聖而無需跪拜的中年儒生，忍不住嘆息道：“陛下本不該放縱那徽山女子的。我雖不是廟堂中人，但也知道為人臣子，歸根結底，不過積攢聲望，聲望兩字斷開，便可分為傳入天子耳中的聲響，事成，即是所謂簡在帝心了，由上及下，位極人臣，指日可待。再者便是素來被官員口頭重視心底輕視的民望，由下及上，最是逆水行舟，遍觀廟堂公卿，七十年堅持身在江湖之遠的‘野逸之民’齊陽龍，是集大成者，大隱隱於朝的坦坦翁桓溫緊隨其後，只適合做學問不適合做官的姚白峰略遜一籌，禮部侍郎晉蘭亭有心卻無力，真正有可能以祥符臣子身份超過永徽高度的人物，是剛才伴隨宋恪禮聯袂離去的陳望。那徐家父子，不是正統意義上的趙家臣子，越是如此，徐鳳年此人攫取民望越多，恐怕有朝一日，要比先帝壓制徐驍，更加艱辛。”
趙篆平靜道：“衍聖公是說那徐鳳年有反心？”
中年人搖頭道：“恰恰相反，我一直不認為徐家父子會