子的側臉，再吃力踮起腳跟，鬼鬼祟祟偷瞄了一眼那名女子的背影，心裡跟著惆悵起來。
他的惆悵原因很簡單，自己個子都還沒她高啊。
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世子殿下興許說不是兵法行家，卻也絕不是門外漢，望著眼前淪為兩朝戰爭棋盤上棄子的雁回關，感到不可思議，非但沒有城垣頹敗雉堞崩剝的荒涼，反而比起早前在王府一張老舊地圖上的標識來得雄壯三分，在遠方便粗略算計一番，顯然經過重築的方形關城，城圍擴六里至九里，城牆由夯土為磚石，城頂外建有垛口外包青磚的擋馬牆無數，甚至連點將臺都已豎起，看著竟有一種微縮襄樊釣魚臺的錯覺。本不打算入城的徐鳳年在遠望雁回關城牆後馬上毛遂自薦，跟著劉妮容公孫楊和三名魚龍幫青壯一同入城，既然沒有城衛，更不需要任何路引，徐鳳年走入城內，下意識眯起眼，第一眼不是去看那些銳氣與匪氣十足的人來人往，而是盯著一反常態不在城外而是在城內建造的甕城，按照兵書舊制，
甕城都會建在城外，再者雁回關裡的內甕城在城體上挖有約莫是用作藏兵的孔洞，徐鳳年早先聽到李義山與徐驍談及戰略層面的軍國大事，偶然提到甕城改良，便有設定藏兵洞一說。但內甕城多半用於大城擺出死守的態勢，小小一個夾在兩朝中間的雁回關，哪怕要做出兵糧寸斷的死守，又經得起幾千鐵騎的蹂躪？
在荒瘠大漠無依無靠，孤立無援，雁回關就是一塊無論新增多少佐料都美味不起來的雞肋，竟然如此砸下金銀的耗費心血，背後主謀，到底意圖何為？徐鳳年驀地升起一股要將這顆釘子狠狠拔掉的衝動。
少年時代便流亡北莽的公孫楊露出一種濃濃緬懷的情緒。
幾名灰頭土面追逐玩耍的孩童朝他們一行人有意無意接近，公孫楊上前兩步，好似主動迎接上兩名孩子的同時碰撞，那兩個瞧著六七歲大真實年齡只會更大上三四歲的孩子沒有跌倒，游魚一般從公孫楊身側分別滑過，見到劉妮容的訝異，公孫楊輕笑道：“不過是丟了幾兩碎銀，這在邊境叫做進山拜樁子，是常有的事情，若是不給，這些孩子後頭有盤根交錯的地頭蛇，就等於打了他們的臉面，少不得被一大群人當面訛詐，不過也不能給太多，出門在外，少有捎帶太多黃白物的傻子，一旦被當做可宰的肥羊，更麻煩。”
順著公孫楊隱蔽的眼神方向，劉妮容果真看到街道拐角處一名滿身痞氣的中年壯漢，從一個孩子手中接過從這邊順手牽走的錢袋，掂量了一番，與劉妮容對視，手臂刺青猙獰的壯漢臉色也毫無變換，反而不耐煩地打了個滾蛋的手勢。
劉妮容哭笑不得，與公孫楊低聲說道：“在雁回關，當賊的都這麼豪氣？”
腳步瘸拐的公孫楊笑道：“在這裡，當官的當兵的，都是過街老鼠，當賊當匪的才是大爺。”
公孫楊猶豫了一下，說道：“小姐，此地不宜久留，可老頭子上次在倒馬關以為必死，不想讓陪了自己大半輩子的牛角弓被人拉開，就自己繃斷了弓弦，弓弦特製，材料只有在這邊境才找得到，店面不易被尋見。”
劉妮容點頭道：“不礙事，公孫叔叔自去尋找弦絲即可，我們約好一個時辰在城門口相見，行嗎？”
公孫楊考慮了一下，叮囑道：“小姐記得不要進那些生意冷淡的店鋪，這些鋪子多半大有靠山才能在雁回關紮根，掙的都是大銀子，常人不好打交道。還有，在雁回關這種地方買東西，自然要比在別的地方破費銀子許多，這個錢心疼不得，你越是討價還價，那些精明到骨子裡的商賈越是往貴了賣，他們在那兒把價格喊破天都不覺著腰疼的。再就是在這座雁回關，雖說遇到大事力求能忍則忍，但切不可行路低頭，露了怯，在靠拳頭吃飯的邊境，很容易招來欺軟怕硬的蒼蠅，這些角色，鼻子比狗好，眼睛比鷹毒。”