驍曾經文為超一品大柱國武為一品驃騎大將軍這樣的異姓王，加上天高皇帝遠，文官與離陽王朝品秩一致，武將則大多可以高出一品或是半品，朝廷對此也睜眼閉眼假裝看不到，連首輔張鉅鹿都說過類似北涼理當如此的言語。如今北涼不去說並無特異的文官體系，光說那一批七品以上的武將，不提已經退出邊境的勳官，仍有八十人之多，而這些支撐起北涼三十萬鐵騎的中堅，可能大多數都沒有親眼見過徐鳳年一面。
徐鳳年喝完一杯酒，趁著褚祿山倒酒的時候，問道：“祿球兒，你說誰來做北涼都護？”
褚祿山毫不猶豫道：“袁將軍啊。要不騎軍統帥鍾洪武和步軍統帥燕文鸞這兩位老將軍，也勉強有資歷和能耐。不過說實話，鍾老將軍對殿下成見很大，跟陳芝豹也牽扯不清，不太適合立即當這個二品都護，燕文鸞嘛，看上去不偏不倚，跟陳芝豹也有間隙，但老將軍性子陰沉，實在比鍾洪武還難纏，我盯了他已經十多年了，硬是沒聽他說過殿下一句壞話，反倒是不讓人放心。說來說去，還得是袁將軍來當這個總領兩州軍權的都護，方方面面都說得過去。你瞪什麼瞪，這話我在殿下和你袁左宗面前是這麼說，在義父那邊也是一模一樣，信不信由你。說你好話還不領情，你老人家就是難伺候！”
袁左宗笑了笑，低頭喝酒。
黃蠻兒一直蹲在古琴邊上發呆。
徐鳳年平靜道：“祿球兒，給我一份名單，酌情提拔一兩個官階，如果真有需要，連跳三級也無所謂。”
褚祿山聞言從袖中遞出一疊摺紙，笑眯眯交給徐鳳年。袁左宗皺了皺眉頭，冷冷盯住這位未卜先知的褚祿山。
徐鳳年笑著將三張紙分別攤開在桌上，密密麻麻寫有六十餘人，除去姓名還有簡明扼要的軍旅履歷，長短優劣一目瞭然，字型是褚祿山獨有的行書，險而不怪，瀟灑暢達。徐鳳年一字不漏看完後推向袁左宗，仔細看完以後，袁左宗眉頭微微舒展，紙上既非任人唯親，也並非太過道貌岸然的唯賢任用，紙上可以歸入褚祿山的嫡系心腹也有十餘人，但大多還是北涼軍中鬱郁不得志的中下層校尉，共同點是年輕而善戰，朝氣勃勃而無半點暮氣。
徐鳳年笑問道：“祿球兒，你就一點忌憚都沒有？不會晚些時候再拿出這份東西？”
坐如一座小山墩的褚祿山嘿嘿笑道：“沒這個必要，大將軍是我甘願送死的義父，不用多說，殿下是我祿球兒心悅臣服的主子，這些事情鬼鬼祟祟藏藏掖掖，顯得多矯情。對了，還有一件事情，已經如鯁在喉很多年，今兒不吐不快，說錯了，殿下可別見怪。”
徐鳳年點頭道：“說說看。”
褚祿山正襟危坐，說道：“咱們北涼稱得上官這個字眼的近千號文官，就是一團漿糊，大多是從北涼軍中退下來的，帶兵是好手，治政安民根本就是門外漢，寥寥無幾不擾民的，都算是讓老百姓感恩戴德的大清官大好官了。這些人大多帶了許多在軍旅中是好習慣的壞脾氣，護犢子，幫親不幫理，治家都如治軍一般蠻橫，更別提當那威風八面的官老爺了，也虧得是咱們北涼百姓以往就苦慣了窮怕了，否則擱在離陽王朝任何一個地方，指不定就要揭竿起義。再有，官官相護，已成病入膏肓的頑疾，那些閒散在家大大小小的老將軍們，找家大一點的青樓，隨便喝頓花酒就能撞上幾個，他們身後那些將種子弟，敢投軍的好說，大多算出息的，只要是窩在家裡的，十個裡有九個是目無法紀的跋扈紈絝，為害鄉里算是僅有的本事。他孃的，姓袁的，你瞪我瞪上癮了？我這話能跟義父說去？你真當義父看不到這類狀況？是他老人家根本不好下手！都是跟著他把腦袋拴在褲腰帶上打了幾十年仗的老兄弟，別的不說，我祿球兒就跟你說一說前年陵州孟家那樁破事，孟老將軍帶著兩個兒子，當年在妃子墳就死在你身邊，記得