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大江南北，暮秋已至，一隻只掛樹秋蟬，做著最後的嘶鳴，呱噪得委實讓人心煩。
春上枝頭，秋下枝頭，一個愁字，就這麼上了又下更上心頭。
這個祥符元年的晚秋，中原大地之上，再度狼煙四起，讓許多經歷過春秋戰事的老人感到膽戰心驚。尤其是版圖僅次於南疆的廣陵道，戰火綿延，完全沒有熄滅的跡象。
在離陽官史上，大楚變成了西楚，神凰城更名為定鼎城，如今那些史官更是已經想好了新的措辭，西楚換為後楚。哪怕已為天下正統的離陽朝廷出師不利，他們也還是不覺得這幫本該跟隨春秋一同隨風而逝的亡魂野鬼，就真能成就大事。事實上，只要繼徐驍之後的第二位大柱國顧劍棠沒有挪位置，沒有從北地邊防南撤，那就意味著局面依舊掌控在朝廷手中。
本名姜姒的女子沒有跟隨那位棋待詔叔叔離城，她此時安靜坐在這個龐大的“家”中，石桌對面是跟她稟報東線戰況的老太師孫希濟，她沒有像頭回走入白鹿洞那樣心不在焉，而是認真聽著每個字，但她也沒有出聲，更沒有想著要藉著自己的超然身份對軍國大事指手畫腳。曹長卿親臨廣陵江畔，坐鎮水師旗艦之上，與年輕的將領寇江淮一水一陸，矛頭直指廣陵王趙毅的那棟春雪樓。姜泥已經習慣了聽取捷報，先是初出茅廬的裴穗聯手謝西陲，不光守住了重鎮櫆囂，還順勢請君入甕，一舉將大意輕敵的春秋名將楊慎杏領軍的四萬薊南老卒，死死釘在了青秧盆地之中，這不過是誘敵之策的第一回合，謝西陲很快就打了一場骨頭磕骨頭的大硬仗，閻震春的三萬閻家精騎，全軍覆沒。與此同時，寇江淮趁勢向東經略，戰功僅是略遜色於謝西陲，牽著趙毅數支嫡系大軍的鼻子遛街一般，一動一靜，動靜轉換，奇正結合，完全出乎離陽的意料。按照老太師的剛才說法，寇江淮的分兵之法如臂指使，已經打得趙毅的西部防線如同篩子，三支大軍可戰之兵總計六萬人，分別龜縮在梳妝郡、右舷城和火棗山三處，加之大楚水師極大震懾了趙毅後方大軍主力，不敢輕易投入西線去填窟窿，主動權已經全盤握在寇江淮之手，接下來就看這個年輕將軍是先打哪個地方了，在外人看來，寇江淮頗有擁兵自重之嫌，從不向皇城這邊上報遞交戰事意圖，甚至都極少跟近在咫尺的曹長卿磋商。
對此粗具規模的大楚三省六部不是沒有非議，已經有人諫言要讓用兵更為穩重的謝西陲調入東線，再將桀驁難馴的寇江淮轉入西線，在大楚廟堂之上，淮南王趙英和靖安王趙珣在內的離陽幾大藩王兵馬，加在一起，不論是人數還是戰力，都比不上敢於跟北涼爭天下第一雄軍的趙毅一條胳膊那麼粗，為此寇家老爺子前兩天還戰戰兢兢主動到皇宮內負荊請罪，姜泥少不得好言安撫，她清晰記得孫老太師分明跟寇家是世交老友，但仍是在一旁狠狠敲打了年近八十的寇老爺子，姜泥當時看著跪地老人站起轉身後的背影，汗水浸透，再聯想到朝堂上，連她都看出三省六部一些官員已經有開始爭權傾軋的苗頭，沒有棋待詔叔叔在身側做主心骨的她，頓時泛起一陣濃重的無力感。
精神氣還算不錯的老太師喝了口茶解渴，放下杯子後，笑道：“老臣略通兵事，不敢妄自揣測寇江淮的下一步動作，不過老臣想啊，只要能打掉梳妝郡三地任意其中一個，趙毅的那員福將宋笠肯定就得上任之初便要焦頭爛額。”
孫希濟想了想，用手指蘸了蘸茶水，在石桌上點了三點，“入夏時，寇老兒帶著寇江淮登門拜訪，聽過這個年輕人一番見解，都是古人古書不曾說過不曾寫過的東西，他說以後的戰事，會逐漸傾向於野外之戰，攻城拔寨的份額要漸少，簡而言之，打仗，就是一時一地慢慢推及一國全域性，無非是點線面三字精髓，寇江淮說他比誰都要重視那個‘線’，他的兵馬一定會是最懂得快速轉移和長途奔