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在冷冷清清的皇宮中，秋雨過後秋風拂秋葉，這個王朝最新的一位皇妃嚴東吳坐在梧桐樹下，給那位母儀天下的婆婆說些市井巷弄的趣聞軼事，百無禁忌，婆媳關係之融洽，遠遠超乎宮外想象。這位北涼只是被徐渭熊壓了一頭的大才女笑著說到紅葉題詩一事，那位溫良恭儉的儒雅皇子立即撿起一片才飄落不及掃去的梧桐葉，一本正經站起身作揖道：“還請娘子作詩代筆一首，我這就給娘子研磨。”
一旁坐著的皇后趙稚鳳冠霞帔，雖說相貌平平，卻極其端莊素雅，深得皇帝敬重，這麼多年一直相敬如賓，勤政之餘，趙家天子偶爾興致所致，還會親手畫眉，至於趙稚治理後宮剛柔並濟的手腕，可就真是讓所有得寵娘娘都覺得毛骨悚然了，前不久不就有一位娘娘給打入了冷宮，在長春-宮天天以淚洗面，偷偷花了三百兩黃金購得一篇辭藻極盡纏綿的感傷詩賦，到頭來竟然還是皇后親自送去給的陛下，結果不言而喻，老老實實在長春-宮待到人老珠黃吧。
趙稚看著皇子皇妃之間的小打小鬧，嘴角微微翹起，瞪了一眼這個被視作諸位皇子中最無先祖銳氣的兒子，不怒自威，只是言語語氣輕輕洩露了天機，“沒個正行，比自己媳婦差了才學一大截，也不知道進取。”
在京城素有雅名的皇子一臉無奈道：“女子無才便是德，母后，你該教訓東吳才對啊，她這滿腹才學，當個國子監祭酒或是大黃門都綽綽有餘。”
嚴東吳也學趙稚瞪了一眼這口無遮攔的夫君，桌下掐了他一把。
趙稚伸手拍了一下兒子的額頭，“是指桑罵槐？還是說將我和東吳一起罵了？”
皇子笑起來的時候，英俊的臉龐便會洋溢著讓人會心的暖意，十分溫醇醉人，這樣的儒雅男子，出身帝王之家，實在是能讓京城大家閨秀瘋了一般趨之若鶩，當初他迎娶北涼女子嚴東吳，偏偏這女子還是北涼文官的女兒，實在是讓整座京城都感到匪夷所思。不過事實證明兩人珠聯璧合，嚴東吳幾次露面在宮廷宴席，都挑不出一絲毛病，讓許多久居京城的權柄老狐都倍感欣慰。皇子握住嚴東吳的沁涼小手，面朝皇后趙稚，笑道：“都罵了，兩位吶，都是極有才學的，也是我這個盡給母后丟臉的窩囊廢，在世上最心愛的兩位女子，不偏不倚，在母后這兒呢，更愛母后一些，回到家裡呢，更愛娘子一些。”
趙稚打趣道：“這話要是被風雅聽去，看你怎麼收場！”
皇子心酸嘆息道：“這死丫頭，真是白心疼二十年了，這幾年找皇弟的次數比我多多了。”
趙稚臉色平靜道：“以後等嫁了人，吃了些委屈苦頭，她就會知道誰是真心疼她。”
皇子搖頭道：“我可捨不得她吃苦，多揪心。”
趙稚又笑了，“你媳婦還在呢，說話也不過過腦子。哪有疼妹妹疼一輩子的，再說靠你心疼也沒用。”
嚴東吳輕聲道：“隋珠公主性子真的很好。”
趙稚點了點頭。
皇子伸手握住一片枯黃落葉，感慨道：“天涼好個秋呦。”
陰沉沉的天空，竟然毫無徵兆地雷聲滾滾。
皇子皺眉道：“聽著倒像是冬雷。”
喜好視野中一片潔淨的趙稚輕輕拂去桌面上一片剛剛離枝的梧桐葉，抬頭眯眼望向西邊。
皇子聽著雷聲，笑著悄悄丟掉手中秋葉。
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滅去春秋二國的顧劍棠在徐驍封異姓王之後，以正一品大將軍銜執掌兵部，便比其餘五部尚書都高出一個品秩，成為離陽王朝名義上的武將之首，除去六位藩王，朝廷上也就首輔張鉅鹿和遺黨魁首孫希濟與他並列，去年趕赴帝國北部邊陲親領全部邊關事宜，便很少參與朝會，但是沒有一人膽敢上書因“體諒”顧大將軍辛