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離陽京畿南部的舉風鎮，是縱向運河的一處樞紐，原本只是個無人問津的僻遠村落，短短二十年就一躍成為頗具規模的繁華城鎮，應有盡有，完全不輸江南名鎮。
有個青衫儒士揹著小行囊進入舉風鎮，在魚龍混雜的鎮子上並不顯眼。現在舉風鎮有個應景說法：當下北歸之人都是孬，南下之人才是金貴漢。因為近期舉風鎮附近經常聽到馬蹄陣陣，不斷有大隊騎軍南下馳援廣陵道，據說是大局將定，朝廷里耳目靈光的大人物們，尤其是軍中大佬，都使出吃奶的勁頭把子孫送入南下大軍的隊伍，最誇張的是身為兩遼邊關定海神針之一的某位老將，才讓嫡長孫在遼東邊境從撈到手一個實職都尉的過硬官身，很快就火急火燎把孫子趕出邊軍，丟到了廣陵道戰場那邊去，據說搖身一變，就成了南征主帥盧升象的軍機幕僚，自然是前程似錦。
這位儒士沒有找歇腳的客棧，而是直奔舉風鎮遠近聞名的書市，一條三百步的街道兩側都是大大小小的書鋪書坊，雖說舉風鎮的歷史滿打滿算不過二十來年，但是很多鋪子也敢打出百年老字號的招牌，只不過買書人多是一笑置之，懶得計較什麼。儒士沒有挑選那些挑起金字招牌的書鋪，而是跨入街道後半段一間略顯狹窄陰暗的小書坊，麻雀雖小五臟俱全，這個書坊的父子兩人，既刻書又售書還編書，拿不出什麼名貴孤本售賣，也絕對找不到那種非朝廷無法刻印的大部頭名著，但是貴在精心挑選，偶爾會有類似幾本流落民間的西楚南監版本或是藩刻本，入不入得了法眼，就純粹看個人喜好了。
看到這名儒士跨過門檻，正在招待一撥年輕客人的中年店主笑逐顏開，連忙放下手頭的買賣，快步上前相迎，眼前這名儒士是他們店的老主顧了，次數不多，買書也不多，但是十多年了，幾乎每隔兩年就會光顧一次，最重要的是跟他爹相談甚歡，以至於極少飲酒的父親在生前總會破例，非要拉著那儒士一起坐下小酌，說是小酌，喝著喝著也能喝掉小兩斤的酒。
儒士笑問道楚老哥呢，上回他念叨著找不著的那部花臉版《燈下草蟲鳴》，我給他帶來了。中年店主坦然說道曹先生，我爹去年走了。儒士愣了一下，有些感傷，但仍是從行囊中抽出那部書，中年人笑著說走了就走了，我爹走的時候七十有一，老人家走之前也經常笑著說人生七十古來稀，這輩子是賺到的。曹先生，我爹無病無災，睡一覺就走了，咱們做兒子的，也犯不著太揪心。不過我爹走之前，可經常唸叨著先生，說如果死之前能夠跟先生喝頓小酒，那他這輩子就真算圓滿嘍。那曹姓儒生歉意道本來去年有機會來這裡走一趟的，只是當時走得比較匆忙，加上又覺得不太方便，早知如此，不管如何都該來的。這書你收下，回頭給楚老哥上墳敬酒的時候，燒了便是。
中年店主笑著打趣道曹先生那我可就不給你銀子啦。
儒士連忙笑著擺手，這麼多年白喝了那麼多頓酒，哪裡好意思跟你收錢。對了，如果我沒有記錯，你們家漁樵那孩子也該行及冠禮了吧？
中年人好像一說起那個兔崽子就來氣，無奈道別提那混賬玩意兒，曹先生你是不知道，咱們家算不得什麼詩書傳家，也稱不上書香門第，可好歹是天天跟聖賢打交道的人物不是？哪裡想到那小子越長大越不聽勸，就他那副瘦竹竿子身段，死活要投軍入伍，這不前不久跟著鎮上幾個要好的同齡人，一起跑去郡城說是有後門可以疏通，運氣好直接就能去南邊打仗，結果就他悶悶不樂回來了，我問也什麼都不說，只是每天雞打鳴就起床跑去運河邊上，要我說啊，這小子也就是年輕，不曉得天底下哪有什麼比過上太平日子更舒心舒坦。曹先生，那小子年紀大了，我這個當爹說話也不管用，但他從小就聽你的，先生要是不急著走，我這就找他去，先生一定要幫忙說說他，要是能把他那根筋