蘭奴在書案旁細心地研磨著磨方，心情已從方才的激動怨憤中平靜下來。李元曄就在她身畔，手中運筆如飛，筆法如遊龍走鳳，大開大合，身形卻挺拔不動，只是微微彎著腰。她眼角餘光看到他自鬢角垂落的一綹烏黑潤澤的髮絲，忽然想起一句話：「既見君子，樂且有儀」。
這封書信沒有任何停頓，如行雲流水：「曄自別後，歸少離多，遙寄相思，不能輒止。然翁仍遭險釁，深陷囹圄，弟欲折返，而境遇不許。大國泱泱，寰宇之內。數之為帝，以為司牧。君之不仁，萬物芻逮。是以匪寇為患，虎視鷹耽。兄之為難，弟感同身受。
普天之下，率土之濱，大家失道，莫非王臣。吾與子之所共侍，責無旁貸。棄之膺之，則天地不容，德行有失。人非聖賢，孰能無過。曉之情理，匡扶正義，內以平亂據患於襁褓之中，外可誅蠕滅獠得十年之予。人倫安樂，百姓之幸。文帝蔭庇，餘威猶在。逢非其時，則名不正，言不順。昔楚莊王，三載不發，一鳴驚人，天下共睹，曹劉酒事，玄德愚郎，臥薪嘗膽，後發制人。君子應知進退方，勢弱稍時斂鋒芒。
待而等之，不動萬變。斡旋北上，翁必安返。望兄再三思量，矜愍愚弟。
珍重，勿念。」
待墨跡乾涸，蘭奴把捆縛的布帛遞給他，見他上書「大兄親啟」，轉身到門外招來了信鴿。
李元曄負手站於廊下，抬頭望去，白雁振翅高飛，承載著他的希望和憂慮，飛過崇山峻嶺、越過深川大河，到達千里之外的荊州。
「世子會聽邸下的嗎？」蘭奴憂心忡忡地問道。
李元曄已經平復，輕輕一笑，笑得佇定而驕傲：「我們是親兄弟，我心中所想，即是大兄心中所想。我們的志向和遠見，都是一樣的。」
這一夜，秋姜也是徹夜難眠。
也許，從一開始見面那天起，她就錯看了。李元曄再有膽魄，再沉穩，也不過是個年僅十七的弱冠少年，難掩少年的清貴意氣與鋒芒。就好比她，第一世雖是皇朝公主，也只是一個被困皇城而不諳世事的少女。
那些叛亂、那些矛盾與紛爭，非一朝一夕可以改變，非一人之力得以左右。帝國的命運，她沒有看到，今生，又如何改變？要不要去改變？
秋姜望著窗外皎潔的一輪明月，忽然有些迷茫。
再重來一世的意義是什麼？只是為了再看一次魏庭傾倒、天下翻覆、還是隻為了和謝嫵姜、王氏她們齟齬爭鬥？
這都靈，不過是渭河北岸豫州的一個小小縣城中的一隅，卻隔渭河與南朝毗鄰，土地富庶，是歷代王侯將相必爭的「天下糧倉」，大亂距今不過兩三年，屆時天下紛爭，群雄並立，此地必首當其衝。她如今的日子看似安穩，卻維持不了多久了，朝不保夕，覆巢之下焉有無完卵？恐怕這都靈謝氏一脈，到時候也只能成為兵臨城下的墊腳石。
可是，她又能怎麼辦呢？朝廷都這副德行，貪官汙吏橫行，素餐屍位，各地州郡府君又各自為政，坐井觀天，只盼著守住他們自己的那份富貴，她能指望誰？就算要逃，也沒什麼地方可去。何況這舉家遷族的，根本不可能由她一個小小姑子左右，真要提出，人家只當她是神經病。
一夕之間，秋姜只覺得自己肩上的責任無比重大。
翌日，元修差人來叫她，也沒說因為什麼事。秋姜心裡卻有個大概，深吸了口氣，毅然跟這僕從出了院門。
元修在庭前修剪花枝，聽到腳步聲就放下了手裡的剪子。
「三娘來了。」他接過婢子遞來的方巾擦拭手指。
秋姜看了看那被剪地七零八落的盆景，不由笑道：「花藝是雅事。這麼美的花，不知哪裡招惹到了邸下，竟然被踐踏至此。」
元修漠然地丟了那帕子給婢子：