「這倒是哈，那快走吧，我還得讓我渾家去黃老爺家領喜糖呢，遲了萬一領完了，不是虧大了……」
以致季善家門外的整條巷子都一直擁擠喧闐不堪。
自然範媽媽幾個坐的馬車還在巷口，已是寸步難行，任車夫再如何吆喝：「讓一讓勒！」，也是無用。
範媽媽等了一會兒，便有些不耐煩了，因撩了車簾問車夫，「這怎麼一回事兒呢，之前我們也來過這裡，沒見有這麼多人過啊，發生什麼事了不成？」
車夫見範媽媽幾個一直都沉著臉，瞧穿著打扮氣度也不似尋常人，關鍵還是外地口音，之前哪裡敢搭話？
這會兒見範媽媽先開口了，哪裡還忍不住，立時笑道：「這位太太不知道今兒是秋闈放榜的日子呢？我方才跑前幾趟生意時，也遇見了好幾處以往從不堵，今兒卻半天都過不去的地兒，問過後才知道都是附近有新中舉的人家，人們都趕著去看熱鬧沾喜氣呢，瞧這裡也架勢，只怕也是有人中舉了。」
範媽媽聽得怔了一下，驀地反應過來只怕是沈恆中舉了，忙與車夫道：「那行吧，我們就在這裡下車，你把車靠邊兒停好等著我們，我們應該很快就能出來，我付你雙倍車資。」
車夫忙笑眯眯的應了：「好嘞，那我就靠邊兒等著您幾位啊，不過那邊巷口是通的，太太幾位雖一看就是體麵人，也得防著萬一……到底小的只是個掙辛苦錢兒的，所以還請太太先付一半的車資，行嗎？」
範媽媽心裡已是翻江倒海，哪有心情與車夫囉嗦，吩咐了萬媽媽一句：「給他！」，便先踩著車夫說話間已放到地上的凳子下了車。
萬媽媽忙應聲給了車夫銀子，跟著林媽媽也一起下了車，才低聲問起範媽媽來：「範姐姐，中舉的不會就是咱們家沈姑爺吧？」
範媽媽沉聲道：「我怎麼知道，不過沈姑爺能年輕輕就中案首，中舉人也是理所應當，總歸咱們進去瞧瞧就知道了，走吧。」
三人遂穿過人潮，很快到了季善家。
就見向來都關著的大門這會兒卻是大開著，還在外面就能聽見裡面的說話聲與歡笑聲。
萬媽媽知機，忙抓了個路人打聽，「請問這家子是有什麼喜事兒不成，放了這麼多鞭炮，瞧著就熱鬧。」
路人上下打量了她一回，笑得滿臉的與有榮焉，「您不是住我們這一帶的吧？也就不怪您不知道了，這家子今兒出了兩位舉人老爺，都才二十出頭的年紀，長得也都好得很，將來肯定要當大官兒的呀，可見我們這兒風水好！」
範媽媽萬媽媽這下都能確定沈恆的確中舉了，一時間心情都有些微妙起來。
還當沈姑爺這科未必能中呢，畢竟那麼年輕，誰知道竟真中了……
季善剛與周氏商量好中午的菜色，打算派煥生去就近的酒樓點好送到家裡來，就見青梅進來道：「太太，那位範媽媽又來了，正在外面等著。」
「是嗎？」季善聽得眉頭微皺，也不知範媽媽是來辭行的，還是聽得沈恆中了舉人，來道喜的？希望是前者吧。
因吩咐青梅，「廳堂這會兒佔著的，你把人直接請到我屋裡來吧。娘，您迴避一下吧……您就別多想了，我心裡都有數的。」
青梅與周氏便都應下，請人的請人，迴避的迴避去了。
很快範媽媽幾個便由青梅引著進來了，雖然瞧得小小的院子被擠得滿滿當當的，男男女女的也沒個避諱，實在沒有規矩體統可言。
可隨即對上季善時，三人已是滿臉的笑，「見過小姐。」
季善笑道：「三位媽媽不必多禮，請坐。範媽媽，好幾日不見了，您定好回京的日子了嗎？這天兒已是越來越冷，只怕不日就要下雪了，你們要是再耽擱下去，路可只會越來越難走。」