他仰起頭。
不遠處巨大的世界樹綠蔭如蓋，遮天蔽日的樹冠沖入雲層，粗壯的樹幹猶如通天鐵塔。在幾乎沒有植物生長的高寒地區，這樣龐大得不可思議的樹木宛如神跡。
徐以年腳底附上雷電，加快速度跑向世界樹的方向，在雪山上大幅度調動異能格外耗費體力，好不容易到達世界樹腳下，徐以年喘著粗氣，眸光卻萬分明亮。
他甚至不想休息，匆匆從揹包裡取出了金鈴。金鈴下方綴著細細長長的紅色布條，男生跪在樹下，一筆一劃在紅布上認真書寫。
為了遮蔽風雪，他特意施加了結界。寫完最後一筆，徐以年凍傷的雙手捧著金鈴，小心翼翼觸碰樹妖的軀幹。
沒有反應。
儘管世界樹的名字無人不曉，真正願意跋山涉水前來許願的人並不算多，一是世界樹每次出現的地方都偏僻艱險，二是老樹妖鮮少回應祈願，上一次收下金鈴還是在幾百年前。
徐以年一動不動，執著地捧著金鈴站在原地。不知過去多久，太陽爬上了山巔，千丈燦爛的光芒穿過樹梢間的縫隙。徐以年活動了一下酸澀的手臂，他就地坐下，小口小口啃完了乾糧。
短暫的休息後，他又一次手捧金鈴站在樹下，但樹妖從始至終沒有任何動靜，落日西沉，天色越來越暗，徐以年不得不接受現實。他緊緊握住冰涼的金鈴，最後失落地看了一眼直達天際的世界樹，彎腰將金鈴放在了樹下的雪堆裡。
再不下山，他帶的食物就不足以支撐他走到山腳了。
徐以年垂頭喪氣踏上了來時路。下山比上山還要麻煩，走到雪山腳下的小鎮上時，他整個人都疲憊不堪。因為世界樹的出現，常年冷清的小鎮聚集了大量慕名而來的遊客，妖怪小販正在激情洋溢兜售滿滿一推車紅木牌：「這些都是世界樹的枝幹做成的木牌，只要您把願望寫在上邊兒，再掛到幾十米開外那棵榕樹上，包您願望成真！……您問為什麼？這兩棵樹可是兄弟樹，掛在榕樹上面，山頂上的世界樹也能聽到！」
一群人圍成一圈，其中一對情侶被說得心動，眼看就要掏錢。
「他在編故事。」徐以年有氣無力道，「世界樹的枝幹比鋼鐵還硬，他根本扒不下來。開啟網購軟體，這堆破玩意兒批發價不超過一百。」
「嘿！」妖怪小販惱羞成怒，「不買就不買，少在這裡胡說八道！」
徐以年懶得理他，拖著快斷掉的雙腿走回了旅店。給自動關機的手機充上電後一條新訊息彈了出來，徐以年無意掃了一眼，瞬間被釘在原地。
——就在半小時前，除妖總局檢測到埋骨場邊緣出現了大規模的妖力暴動。
根據後續的資料反饋，有妖族離開埋骨場後摧毀了總局設定在周邊的檢測系統，如此恐怖的破壞力是多種能力疊加的效果，經確認，皆是一人所為。
那名妖族的行為招搖得過了分，幾乎直接表明了自己的身份。
徐以年一遍又一遍地讀學院推送的訊息，生怕自己會錯了意，短短几行字被反覆咀嚼，他甚至用力擰了把胳膊確定自己不是在做夢。
兩年前，所有人都以為鬱槐進入埋骨場沒有生還的可能，除妖總局連通緝令都撤掉了。猝不及防聽聞這一訊息，當年參與過相關事件的除妖師一時人人自危。
鬱槐真的出來了。
腦海中形成了這一清晰的認知，徐以年臉上不知不覺綻開笑容。他太高興了，甚至在房間內胡亂大喊大叫，漸漸的，徐以年的聲音卻又染上了一絲不易察覺的哭腔。他彷彿一下卸去了所有的力氣和重負，倒在床上肆無忌憚哭了起來。
徐以年的手機響個不停，父母、師父、朋友的訊息鋪天蓋地，聯合社群也早在第一時間就炸開了鍋：
[你媽的，統統