話裡又是“馬上”又是“立刻”的，下屬急忙應了去安排胥役報信。
薛崇訓起身退出大堂，來到簽押房靜坐了許久，心裡想著事兒就覺得時間過得很快，彷彿沒過一會兒，人便報李奕請到了。
二十出頭的敦實後生很謙遜地打躬作揖：“末將拜見衛國公。”
果然那張判司說得對，這個主將的氣勢還沒有方才那副將大。薛崇訓冷冷盯著李奕。李奕被盯得發|毛，低頭看了看自己身上，彷彿在找有什麼地方不對勁一樣。
這時聽得薛崇訓斷然喝道：“劍南軍不是你在掌，是副將黃忠厚！”
李奕被這一聲當頭棒喝驚得肩膀一|顫，愕然許久，才漸漸回過神來，他垂著眼睛，一言不發。
薛崇訓瞪圓了眼睛，他的腦海浮現出了節度使程千里的身影……那落魄文人一樣的程千里，面對西陲的夕陽翹首而立，眼睛看著遠方，深逈的目光彷彿包含著為人不知的無數東西……
“說實話！”薛崇訓冷冷說道，“程總管讓你做主將，究竟為何？”
李奕沉默了許久，這才抱拳道：“其實沒必要瞞著衛國公，既然您問起，我便實言相告罷。正如衛國公所言，我雖名為劍南軍主將，實則手裡沒有兵權，兵權全在黃副將手裡……黃副將是跟著節度使在西域戎馬半輩子的沙場老將，他才有資格掌控劍南軍。”
“那你是幹什麼吃的？”薛崇訓怒道。
李奕道：“我的職責只有一個，等鄯城城破。”
“等城破……什麼意思？吐谷渾號稱二十萬侵鄯州，你們不派一兵一卒去重鎮鄯城增援，坐等城破？”
李奕繼續從容說道：“要保隴右長治久安，心腹大患者，吐蕃！節度使的一切佈置都是為了重創吐蕃主力元氣。吸引吐蕃僕從吐谷渾軍在鄯州，南線便能極大減輕壓力，為大唐十萬健兒贏得擊敗吐蕃主力的勝算。所以鄯城能多守一刻是一刻，城破遲早的事……鄯城一破，吐谷渾軍定然乘虛兵臨鄯州城下，所以我的任務就是在鄯州被合圍之前把衛國公護送到廊州，以防閃失。”
薛崇訓面有怒色地看著李奕，僵持了片刻。他當即便喊道：“來人！”
一個書吏急忙跑了進來。薛崇訓急道：“立刻派快馬八百里加急趕到鄯城，傳我命令，把張五郎給我弄回來！”
“是，主公。”
“等等！”薛崇訓提起案上的毛筆，卻見硯臺裡乾乾的沒有一點墨水，便將筆豪伸進嘴裡|舔|了兩下，提筆便寫，一邊寫一邊|舔，嘴|唇上滿是黑墨。寫好了潦草的書信，他也顧不上封，直接拍在案上：“快送去。”
可惜已經晚了。
第二天一早，信使回來稟報：吐谷渾主力已經到達鄯城城下，八面圍定水洩不通，別說弄人出來，連信都遞不進去。
薛崇訓頹然坐在椅子上，整個上午都陰著臉一言不發。
……
鄯城的唐軍卻還在滿懷希望地死守城池，雖然敵兵重重圍困晝夜攻打，但鄯州軍輪換有度將城池防得密不透風。吐谷渾的人雖然多但進不了城，大夥相信大唐的援軍很快就能長驅西進……沒有眼睜睜看著城池被打見死不救的事兒罷。
城中漢人與官兵同仇敵愾，心甘情願地提供壯丁、物資等等各種幫助，百姓在幫官府也在幫自己，因為那些蠻夷之族破城之後可能會屠城，至少會燒殺搶劫一通，與其留給異族搶，不如給自己人。
軍民一心，堅城要塞就像鐵打的一般。
可是十天過去了，半個月過去了，一個月過去了……連援兵的影子都沒見著一個。無論多麼堅|挺的軍隊，沒飯吃照樣完蛋。
城中數萬軍民吃喝，一連幾個月沒有任何補給進城。軍糧告罄，戰馬殺完，百姓家也被收繳得