“你想象一下，家裡突然衝進來幾個陌生人，二話不說，就將你父親的脖子割斷，讓你和母親眼睜睜地看著他的血從傷口裡流……只因有人叫你父親莫名其妙地拿出五百貫錢，而他沒有答應。你會是什麼感受？”
宇文姬那張嬌|媚的臉，早已沒有了任何媚|態，她的眉頭緊蹙，怔怔地說道：“你是說家父做的事就是……”
薛崇訓默然。
“不可能！你說謊！家父最多是設法逃避稅賦……”
“你的無知是裝的還是真的？”薛崇訓冷笑著說，“逃稅需要三娘那樣的人嗎？我為什麼要騙你？”
他捧著暖和的茶杯，在櫚木大案前踱了兩步，又不緊不慢地說道：“狡兔死，獵狗烹；飛鳥盡，良弓藏……狠！大丈夫所為也！宇文孝又是送赤金，又是送‘千金’，好了，身家滌白了，這下三娘那些曾經為他出生入死的人應該怎麼辦？宇文姬，這些日子以來，除了剛才看到了三娘，你還見過其他人嗎？”
“不！你騙我……一定在騙我！”宇文姬只顧說這句話，她的眼淚悄然而下，“父親不是那樣的人！娘說，我還沒出生，父親最落魄的時候，已經到了去碼頭做搬運工的地步，但監工卻扣著工錢不發，父親寧肯餓著肚子做重活，也要省下一半的口糧拿回來給母親，騙母親說是他偷的……”
她已經泣不成聲：“父親有情有義有擔當，是我最尊敬的人，是這個世界上最好的男人……”
薛崇訓沒有說話，也不和她爭辯，她其實是明白的，眼淚說明了問題。
果然宇文姬態度大變，臉上出現了從未有過的冷峻與……瘋狂：“好，就算父親是那樣的人，又怎麼樣？他在我心中的地位永遠也不會改變！你想怎麼樣，你究竟要什麼，要錢？你衛國公實封三千戶，缺錢麼。要色？真是好笑，薛崇訓，你玩過的女人還少嗎？”
薛崇訓將方才摘進來的杏花放在鼻前聞了一聞，突然又將它捏碎在手心裡，狠狠地揉了幾下，直到把花瓣的香汁都榨了出來才肯罷休，然後又聞著說，“只有這樣，才最香。”
他想：也許有更好的辦法，但是想出來需要時間，大丈夫何必拘泥小節，能達到同樣的目的不就行了？
第七章 幽獄
（今天是兩更，這是第一更。）
“魚，我所欲也；熊掌，亦我所欲也，二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。生，我所欲也；義，亦我所欲也，二者不可得兼，捨生而取義者也……”
忽然有孩童的讀書聲從遠處什麼地方隱隱傳進了小木屋，大約是來自於臨街某間私塾。薛崇訓本想說什麼，聽到這一陣讀書聲，卻突然閉上了嘴，默默地坐了許久。
小屋子裡越來越暖和了，初時還讓人很舒服，暖洋洋的，但等薛崇訓加了幾次水，漸漸地就變得比三伏天還熱，汗水很快就從二人的面板裡冒了出來。
宇文姬怨恨地看著他：“你究竟要什麼？”
薛崇訓沒有回答她的問題，卻走到牆邊，拉開牆上暗藏的一個抽屜，拿出了一卷麻繩出來，神態悠閒從容地緩緩說道：“上古結繩而治，到了周朝時，用處就更多了，而現在又是一種技藝。你可知道，教坊司稍微有點名頭的人，至少會二十四藝，用繩必不可少；如果你不知道，那一定知道二十年前我外祖母在位時，有名的酷吏傅遊藝。”
“傅遊藝是個奸臣，你東拉西扯的究竟想說什麼？”宇文姬道，顯然因為對薛崇訓喪失好感而顯得有些不耐煩。
薛崇訓笑道：“傅遊藝是個用繩高手，我突然想起他而已。”
宇文姬這時已經隱隱意識到薛崇訓想幹什麼，她羞憤地說道：“真沒想到，你是這樣的人！”說罷驟然起身。
“站住！你父親宇文孝做了那麼多有悖天理