一片古樹參天的山坳之中，有高樓建築鱗次櫛比，宅邸輝煌，規格猶勝人間的將相公卿府邸，恐怕只有郡王府邸才能與之媲美。
這座府邸高掛“秀水高風”金字匾額，筆力遒勁，如仙人執筆。大門之外兩側有一對巨大石獅，皆有兩人高，一獅伸爪按住真人大小的石雕稚童，姿態威嚴。
空中漣漪陣陣，有一名身穿青衫的老人手提大紅燈籠從中走出，正是那位大驪禮部祠祭清吏司的郎中大人。他嘆了口氣，愁眉不展，顯然覺得此次登門會很麻煩。他將手中燈籠插入一尊石獅子腳底下，幾乎一瞬間，原先陰沉沉不見半點光亮的冷清府邸大放光明，府內高高低低、遠遠近近將近千盞燈籠同時亮起。
又有無數扇房門被推開，走出不下百個管事、馬伕、廚子、丫鬟、家丁模樣的人物，像是同時得到了家主指令，要開始勞作。只是這些人全都臉色慘白，兩眼無神。
一處花園內，跛腳少年和圓臉小姑娘酒兒相互依偎，靠在牆根。
跛腳少年七竅流血不止，已是身負重傷，就算是讓他離開，估計也走不了幾步。先前為了對付道行驚人的嫁衣女鬼，少年牽引幡子讓“降妖捉鬼”四個銀色符字進入自己面目竅穴之內，是極其折損神意魂魄的陰毒手段。而酒兒數次劃破肌膚，鮮血流失嚴重。加上多少沾染了一些女鬼的陰穢氣息，因此當下依舊有些頭腦暈沉，噁心作嘔。
當燈籠亮起之後，跛腳少年臉色愈發難看，趕緊伸手捂住了酒兒的眼睛。
跛腳少年視線之中，地面上四五十具腐朽枯骨只露出半截身軀，密密麻麻，像是被栽種在菜園子裡的蔬菜。
他有些絕望。因為其中一具屍骸的脊柱和肋骨竟然呈現出淡金色，而四肢的骨頭則潔白如美玉，已經彰顯出“金枝玉葉”的中五境修士氣象。按照老道人的說法，只有中五境當中的大練氣士才能有這等開枝散葉的氣象，像老道人那樣堪堪摸著中五境門檻的野修練氣士，就連金枝也沒有修煉出來，更別談玉葉了。
難怪會輸得一敗塗地，實力太懸殊了。
府邸門口，中門大開，以隆重大禮迎接大驪最有權勢的三位郎中之一。
青衫老人卻沒有跨過門檻，而是坐在門檻上，望向府邸之外的寬闊街道，輕聲道：“楚夫人，能否聽我一勸，不要為難那些少年少女？”
門外橫放在石獅腳下的那隻大紅燈籠開始劇烈搖晃起來，其上“魂去來兮”四字隨著燈籠的大幅度搖盪，盪漾出一絲絲鮮紅流光。
青衫老人加重語氣，提醒道：“楚夫人！那些孩子一旦在你的地界出了事情，到時候別說是你這座府邸，就是我們大驪都要跟著一起遭殃。”
可仍舊沒有任何迴音，青衫老人有了些怒意：“楚夫人！”
一個管事模樣的老者站在門內，頭戴氈帽，雙手負後，弓腰咳嗽，輕聲笑道：“大驪將這山山水水劃入我家小姐的領地已經無數年了，一直相安無事，甚至在老朽尚未擔任管事之前的漫長歲月裡，我家小姐還曾有恩於你們大驪某位先祖，如今我們府上還放著那塊‘山水永睦’金書鐵券呢。那件不幸之事發生之後，從你們先帝到現任皇帝，都默許了我家小姐的洩憤之舉，怎麼今天就不行了？”
青衫老人站起身，望向那個老管事，緩緩道：“不但今天不行，殘害過路書生一事，以後也不行了！其中緣由，我自會當面告知楚夫人，但是如果楚夫人既不願收手，又不願見我，那就別怪我大驪不念舊情！”
老管事拍了拍胸口，止住咳嗽，笑道：“大驪如今山嶽動盪，除非是那位阮師親自出手，否則我家小姐還真不怕誰。哪怕打不過你們大驪朝廷的一些秘密供奉，可是小姐真想要躲起來，你們難道真有魄力一口氣挖斷這數百里山根，同時截斷繡花江？就不怕如此一來