- -
蕭源有些坐立不安。
「你這法子管用麼？讓他將那姓楚的小子誇得天上有地下無的！」
曹七眼睛盯著蕭源，看他在屋裡踱了十七、八個圈了,他這地還是新填的泥,倉促了些,正好捶得不夠緊實,讓他多轉幾圈也好。
「你先說說,為何你要攔了這門親？」他帶著笑,玩味的盯著蕭源。
蕭源茫然的站定，隨即不耐煩的朝他擺了擺手，踱得更勤快了：「不是同你說了！這小子也就只有幾個小錢，滿身銅臭,上頭沒有父母照應,下頭還要拉扯兩個弟弟,將來囉嗦著呢，如何配得上沅姐姐！？」
曹七哧笑了一聲,又立即忍住。
蕭源狹長的雙目瞪圓了些，狐疑的望著他：「笑甚麼？」
曹七板著臉：「沒有！……我聽你說起，這位朱夫人是真心疼愛女兒的，因此有意教王五將話誇大了些。這一番話聽下來，不疼女兒的，便會圖他有家財名聲，真心疼女兒的，便會思忖將來女兒日子是否過得舒坦實惠。」
經曹七一分說，蕭源才明白那一番話暗指了「他對經年伺候的美婢都如此狠心，可見薄情，往後對妻子也不會寬厚」，「他看重兄弟，一文不取也甘心，他妻子往後吃什麼喝什麼？」
「妯娌生了口角，他可會維護自家妻子，還是會因為兄弟情命自家妻子退讓？他妻子可還有立腳的地兒？」等等。
蕭源眉目舒展：「就是！驢糞蛋子表面光，繡花枕頭一包糠。」
曹七默默的看著他得意，懶得提醒他這些話都還是他教王五誇大出來的。
蕭源曲起指節蹭了蹭鼻尖，露出絲笑意：「我若有妻子，什麼好的都要先緊著她，兄弟什麼的也要顧，只是都要往後頭靠一靠。」不期然的就想起朱沅坐在炕上，披著一頭鴉青髮絲的模樣。
被往後靠的兄弟曹七擦了把汗。
他怎麼看蕭源臉上的笑，怎麼覺著直冒傻氣。
不應該啊，這小子雖然橫衝直闖的，但也有幾分狡詐。這會子毛毛燥燥的，不知道犯了幾回傻了，他怎麼就看不明白自己？
王五跪在地上，戰戰兢兢的。
上頭坐著朱沅，一手端著茶，一邊涼涼的看他：「說罷，你都訪了些什麼？休要將同夫人說的那一番話拿來搪塞我。」
王五陪著笑：「大姑娘，豈有自個打探婚事的？」
朱沅也不同他廢話了：「含素，去問母親要了他的身契來。」
含素應了：「只消說他衝撞了姑娘，夫人還會攔著發賣他一家不成？」
王五滿頭大汗，忙道：「別，別，含素姑娘別去！大姑娘，小的說，小的說！」
當下備細將詳情說了一遍：「……楚公子屋裡，確實曾死過個通房，小的左右打聽，怎樣說的都有，也有說是打死的。」
朱沅冷冷的瞥了他一眼，王五趕緊說實話：「只是小的後頭訪著個在楚家服侍過的舊僕，他說的又有不同，這通房打小就伺候楚大公子，也是個痴的，一心向著楚大公子，連命也不要了。當時正說起兄弟幾個都大了，分一分家產，各自成家後也免得爭執。原本定了兄弟三個均等三分，偏這通房覺著楚大公子是長子，也該得了大頭去。她背地裡對著楚公子兩個弟弟很有些閒話，被楚大公子知道了，訓斥了一頓。那句『為著兄弟情一文不取也可』的話就是這時候說的，按說也只是句漂亮話兒，分家之事原先父母早留下了話，族中自有人做主，該得的一文也少不了，此事到此便可結了。誰知道這通房魔障了，得了這一番訓斥，惶惶的不可終日。楚大公子為了做面子，少不得要冷落她一段時日，她又感染了風寒，驚慮交加之下，沒幾日就去了！實是怨不得人。也是為著這一樁，他們兄弟三個分家之時便暫