孫侍衛甕聲甕氣的道：「屬下該死，把地給弄髒了。看著是嚇人了些，明兒一早就打掃乾淨。」
皇帝沉默了片刻才問：「什麼地？」
孫侍衛愣愣的：「臨武街上的地啊。」
皇帝納悶了，朝王得寶抬了抬下巴，王得寶就自動上來問話了：「話說清楚，你弄髒塊地有什麼要緊？」
孫侍衛舒了口氣：「不要緊？屬下也覺著不要緊，就怕住那一條街上住的大人看著不雅，畢竟一路的血不是？」
王得寶唬了一跳：「一路的血？！」
孫侍衛點頭：「可不，一個大活人呢，那血可不少！」
皇帝眉頭一跳，懶得和他打啞迷，沉聲道：「今日同沈氏出宮，發生何事？你從頭道來。」
孫侍衛應了一聲，竹筒倒豆子般將事情備細說了一遍。
皇帝越聽越不對：「沈老夫人竟被如此虐待？」
孫侍衛點頭：「是，好容易找了個知情的下人，刀往脖子上架才給領路，趕過去時，沈老夫人正被蒙了濕紙，晚到一刻，那就是要蹬腿咽氣的了！」
王得寶在一旁聽得目瞪口呆，他見過的陰私事也不算少了，權貴人家亂了套也是有的，像沈侯家這般，沈老夫人是堂堂正正的侯夫人，有個嫡親的閨女在宮中為妃，還有個外孫貴為太子，還能被一個妾室如此苛待，甚至還要被取了性命，那真是聞所未聞！
皇帝聽了也是面色不好。
沈老夫人也是誥命在身，更何況是太子的親外祖母，這簡直不次於在打太子的臉！
先不論太子是不是得皇帝歡心，那他也是皇帝的兒子，這種時候，皇帝自然是護起短來了，心底只覺得這妾室死得太過便宜。當然他心中也跟明鏡似的，知道一名妾室就敢這樣興風作浪，背後自然是有人撐腰，沈侯是頭一個跑不掉的，就沈蘊棠今日的種種表現來說，那也是值得玩味的。
沈娘娘是有些忐忑的：「話全讓那賤｜人給說了，皇上本就偏著她，回頭真給我爹爹撐腰，可如何是好？」
朱沅勾了勾唇角：「娘娘放心，皇上只要想，便可知道真相。問題在於皇上有無這個興趣想去了解。娘娘如果與戚夫人在御前對質，她哭哭啼啼的含糊事實，娘娘反倒顯得咄咄逼人，說出來的話無人相信不說，皇上也下了下論，再不會去追問。反倒是沉默以對，只現出些憋屈的樣子來，皇上倒有八、九成會重新問過。」
沈娘娘點了點頭，稍稍安心。
皇帝負手站在鳳儀殿外，沈娘娘含淚看他的一眼，總讓他懸著心。
他嘆了口氣走了進去，抬手製止眾人通稟，逕自入殿走到暖閣外頭，就見那朱女官站在外頭，滿面憂心。
朱沅才要向皇帝行禮，就被制止，只好打起簾子，讓皇帝進去。
皇帝踏入暖閣，就見裡頭幽幽暗暗的只點了一盞燈。沈娘娘面朝下，伏在炕上的錦被裡，一動不動。
皇帝走過去坐在炕沿，就動手將沈娘娘翻過來：「這不捂壞了麼。」
誰知一翻過來，沈娘娘竟是沒睡著，只是滿面的潮紅，兩隻眼腫得跟桃子似的，靜靜的望著他。
皇帝頓了頓，側身躺下，將她抱入懷中：「你啊，學著柔順點不好麼？偏不會拐個彎，受苦的還不是自己？」
沈娘娘沒有說話，只是往他懷裡拱。
皇帝奇異的湧上一種情懷：這個女人雖然看起來又臭又硬，但其實很脆弱。她不會運用女人最擅長的眼淚，只會獨自一個人受傷，除了他，還有誰能護著她呢？
戚夫人第二日一早，就趕去沈府。
沈家一家子全給病下了，下頭的婢女婆子也是帶著病照顧上頭幾位主子，四下裡亂成一片，只有正院裡沈老夫人的院子靜悄悄的。