朱臨叢若不是司農寺署下，連去給於大人道賀送禮的資格也沒有。
如今就算是去了，也不過是邊角上坐一席，能否見壽星一面都是兩說呢，柳氏實不必領了女兒前去。
只是柳氏想把女兒許配出去的心思，朱沅也是知道的，鬧到這地步，實在也是推脫不了了，於是便道：「知道了，請母親放心。」
等宵紅一走，含素立即將窗子關了：「雖說是夏日，這下了雨也怪涼的。」
雀環左思右想：「含素姐姐，還是你仔細，不如這兩日我與你夜裡換一換值，偏勞你了。」
含素肅然點頭。
朱沅知道她們怕挨板子，便也由她們去了。
到了第三日，朱家母女三人便去赴宴，朱臨叢卻是要晚間從官署出來，才能去赴晚宴。
於家的宅子在冬青街向北衚衕，一整條衚衕都只住了他一家人，此時車轎從衚衕裡一路排出來，連冬青街也佔了半條。
柳氏也不免看得咋舌，領著兩姐妹下了轎，趕緊打發轎夫回去：「別停在這礙事，遠遠的找個地兒喝酒，估摸著時候找人來看看情形便是。」
轎夫們應了下去，於家的知客，一個穿著香色短襦的婦人便迎了上來。
這知客最要眼利，一眼便能看出來客是什麼身份，體面有體面的迎法，一般有一般的迎法。
朱家母女自然是極一般的客人了，這知客便十分客氣的笑道：「敢問夫人府上是？」
柳氏便答：「乃是朱主薄家。」
這知客倒也不見鄙視，仍是客客氣氣的引了幾人進去：「夫人、姑娘這邊走，老太君和各家夫人、姑娘們正在花園裡看戲。」
柳氏、朱沅、朱泖都只各帶了名婢女，這知客引著六人一路前行。
於家花園造得十分精妙，引了活水，園林又獨具匠心，亭臺樓閣在花叢樹影后若隱若現。朱泖不由看得滿眼驚嘆，陰鬱之色都散了許多。
柳氏勉強鎮住莫露了怯，朱沅卻是對這些毫不在意了。
知客看得暗暗稱奇，也不知這一家子母女三人，竟是三種模樣。
遠遠的便有把嗓音婉轉伴著樂聲伊伊呀呀的，從林中曲徑折出，便見著當中已經是坐了一園子的人，前頭搭了個戲臺正唱著，臺下歡聲笑語，好不熱鬧。
知客上前去跟個穿著棗紅色比甲的大丫環低聲幾句，這丫環便抬眼看來，盈盈一笑，微微福了福身，轉頭便走了兩步。
當中有個滿頭銀絲的老太太正坐在把高背椅上，這棗紅色比甲的大丫環上前去彎著腰通傳一聲，老太太點了點頭。
這大丫環折回來便道：「老太君請朱夫人和兩位朱姑娘過去說話。」
沒想到這於家倒是不拿架子。這般大的場合，並沒有嫌來客身份低微而敷衍，卻是面面俱到，這樣的人家，得皇帝看重也就不出意料了。
一時母女三人沿著過道走了過去，於老太君面帶著笑意望著。
柳氏先福身道：「柳氏祝老太君福如東海，壽比南山。」
朱家姐妹也一同盈盈見禮。
於老太君笑道：「好，好，你們有心了。」說著便眯了眯眼，看了看朱沅和朱泖：「你這兩個女兒，生得真是花一樣啊。」
柳氏笑道：「是老太君誇獎。」
於老太君這可不是亂誇，朱家姐妹的樣貌，確是數是數二的。
旁邊的幾位婦人也湊趣：「老太君再沒有看錯的，可不就是花一樣嘛。」
於老太君讓朱沅和朱泖走近了些，十分和氣的問了幾句讀了些什麼書，多大了。
柳氏心中暗喜，就是要藉此讓人認得這兩姐妹才好呢。
朱沅看出於老太君神色疲倦，顯然是年紀大了受不得這