返回福祿鎮後，跟大驪藩王宋長鏡進行了一場蜻蜓點水般的切磋，正陽山老猿並未在李宅待太久，便飛奔出鎮。在陳平安入山的地方稍作停留後，老猿仍是退回自己先前出拳之處，仔細觀察陳平安在泥地上的腳印深淺。除此之外，老猿視野當中，還有一連串成人的淺淡腳印，老猿猜測多半是風雷園那個年輕劍修留下的。自己對泥瓶巷少年出拳之時，那人分明是想趁火打劫，出現過一剎那的劍氣外溢，雖然稍縱即逝，隱藏頗深，但老猿本就身經百戰，又在“劍氣縱橫破寶瓶”的正陽山足足修行了千年歲月，對於劍氣劍意，實在太過熟悉。
這隻正陽山搬山猿活得太久，所以太過見多識廣，見識過擅長養育上乘飛劍的劍仙，擁有數十把玲瓏袖珍的飛劍，皆微小如細發牛毛；也見識過大如山峰的本命飛劍，一劍劈下，江河斷絕。
老猿凝神思量之後，這才繼續前行。入山後先是雜草叢生，然後是一片竹林，地上多是去年秋冬積攢下來的枯葉，只不過由於靠近小鎮，竹林並不顯得荒蕪雜亂。一路循著不易察覺的腳印，老猿發現自己即將走出竹林。
老猿並未直接走出竹林，而是環視四周，並未看到地上有少年的腳印，視線上移，四周青竹也無明顯印痕，但是老猿依舊沒有徑直往山上追趕，而是拔地而起，一腳踩在一竿粗壯青竹的上端，微微加重力道，身體向山上那邊傾斜，竹子隨之彎曲，在即將崩斷之際，老猿驟然散氣，魁梧身軀如同輕飄飄的羽毛，沒了重壓負擔的青竹頓時反彈，恢復筆直。老猿如仙人御風站在修修青竹之巔，身形跟隨竹子微微搖曳，環顧四方之後，低頭俯瞰四周，終於，老猿發現了蛛絲馬跡，扯了扯嘴角，往左手邊一路遠眺，仔細豎耳凝聽後，依稀聽到了溪澗流水的聲響。
老猿冷笑道：“果然，一如既往的狡猾。”
老猿踩踏著一根根青竹，往左手邊的小溪奔去，一路上不知踩斷了多少根竹子。來到溪畔後，對於陳平安是沿著溪水往深山老林去，還是往下游逃竄，老猿一時間有些拿捏不準。老猿蹲在溪畔，眉頭緊皺，有些憤懣，若是在外邊天地，只要是稍稍有點靈氣的山嶽，老猿只要隨手一抓，就能將那失了靠山的土地神強行敕令而出，一問便知少年的去向了。這也算是搬山猿的本命神通之一，否則其他修士，任你術法通天，威名赫赫，也絕對不能輕易對一方水土的神祇指手畫腳。大道殊途，這就像世俗王朝的官場衙門，兵部尚書也很難對一個小小戶部員外郎呼來喝去，要員外郎做這做那，最重要的是這位兵部尚書和員外郎，還不在一國廟堂之上。
老猿聽著水流聲，陷入沉思。按照常理而言，那少年八成是從小上山入水磨礪出來的身手和體力，說不定還研習過粗淺的呼吸吐納之術，這才有了異於常人的體魄，身輕骨硬，氣血強壯，以至於能夠跟自己在巷弄屋頂玩貓抓耗子的遊戲。這樣的話，去熟稔道路的密林深處躲藏，合情合理。若是純粹的少年心性，先前不過是憑藉一腔熱血想要報仇，嚐到過輕重厲害之後，逐漸冷卻，自然而然開始後怕，便跑去南邊的鐵匠鋪子，尋求阮師的庇護，也在情理之中。前者不過是耗時，後者耗力耗神不說，甚至還會消耗正陽山的香火情。
老猿順乎本心，脫口而出道：“這少年必須死。”說完這句話後，老猿再無半點疑慮，選擇往溪水下游追蹤而去。
小鎮南邊，有一條黃泥小路，蜿蜒曲折，兩邊都是小鎮百姓的稻田莊稼地。小路半道，有座白牆黑瓦的破敗小廟。說是廟，其實就是一個供百姓歇腳休息的地兒，尤其是農忙時節、酷暑時分或是暴雨天氣，有沒有遮陰擋雨的地方，是天壤之別。此時陳平安和寧姚就在此商議休息。
寧姚天生劍心通明，夜間視物，輕而易舉，她發現破敗牆壁上滿是稚童的炭筆塗鴉，大多是人名，低處多半已經斑駁不