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不多時便來到了勤政殿外。
對門外的宮人稟報過後，李星禾很快就被請了進去。
身後的殿門關上，她下跪行大禮，“微臣叩見聖上。”
過了一會兒，面前才傳來一道虛弱而沙啞的回應，“咳咳……起來吧。”
李星禾抬起頭來，就見堆滿奏摺的書案後坐著一人，正是她的皇叔，卻是身形消瘦，面色蠟黃，額頭印堂處隱隱發黑，儼然一副重病之態。
李星禾大驚，起身道：“臣上次來見皇叔，您只是有些咳嗽，不過一月有餘，怎的病重至此。”
皇上手裡拿著一本摺子，有氣無力的抬起頭來看了她一眼，嘆氣道：“朝中事務繁雜，世家勢大，相互之間利益交換，抱成一團，甚至干預立儲之事……朕只擔心，真要聽他們的立了大皇子，這李氏江山，便要拱手讓給他人了。”
說罷，眼神又重新落回奏摺上，一邊閱著，拿著硃筆在上頭批示。
筆桿子一時沒拿穩，晃盪兩下，直接從他手中掉了下來，李星禾剛剛才平靜下來的心，也隨著這筆桿子一同滾了下來。
這還是她治國有為，精明強幹的皇叔嗎，還不到五旬的年紀，竟顯出如此老態。
她第一次直觀的從一個人身上感受到時間的流逝。
未等侍候在一側的宮人上前，李星禾搶先一步近到他身前，從桌下拾起了硃筆雙手奉回。
從旁勸諫道：“皇叔擔憂此事，何不如朝臣所言，推行改革，打壓世家。”
皇帝從她手中接過了硃筆，聽她說完，轉過頭看了她一眼，又無奈的轉回去看奏摺，“若朕再年輕十歲，尚有餘力能掌控諸臣，如今，咳咳……身體不濟，權力下放，朕也只能勉強維持朝中平衡，若再生變故，怕是非要流血清算才算完的。”
李星禾只在朝中做一個小官，偶爾從上書和侍郎口中聽那麼一兩句朝堂局勢的分析，如今皇叔都已經把問題直白地講出口，她卻給不出哪怕一個解決之法。
她低下頭，愧疚道：“臣無能，不能為皇叔分憂。”
皇帝擺了擺手，低聲道：“一時所感，你不必往心裡去。”
話說完，手中的奏摺也已經批好，放在了一側，放下硃筆，空下手來，才又問她：“朕聽宮人來報，說太后在御花園為你選駙馬，可有此事？”
“是，臣剛從御花園過來。”許是見到這樣疲憊病態的皇叔，李星禾於心不忍，說話聲都輕了許多。
皇帝一手扶著椅子，撐住搖搖欲墜的身軀，問她：“可有相中哪家公子？”
李星禾搖搖頭，直言道：“都只是些酒囊飯袋，皇叔知道臣的脾氣，若駙馬無才無德，空有富貴容貌，臣絕不會服氣的。”
說完才反應過來，這話似乎不該當著皇帝的面說。
那些人都是太后和皇后選來的，她當著皇叔的面這樣說，怕是又要被訓斥說不敬尊長，驕縱無度了。
雖然已經習慣被皇叔訓斥，但是看他的身體狀況，她實在害怕皇叔因她生氣，反而病得更重。
李星禾緊張的看著皇帝的反應，正想著開口補救幾句，卻見那張臉上露出讚許的神色，對她說：“不錯，不愧是我李家的公主。”
猛然聽到皇叔的誇獎，李星禾在驚訝之中還帶著那麼一點說不清道不明的委屈。
皇帝輕笑一聲，說：“朕記得你父親少時娶妻，也說過不喜庸脂俗粉，後來被你母親一槍挑到馬下，便非她不娶了。”
他像是沉浸在回憶中，許久才被壓不住的咳嗽給拽了回來，視線落在李星禾身上，眼神緩緩對聚焦。
“禾兒。”
李星禾立馬躬身拱手，“聖上有何旨意？”
皇帝