地面上，低低地道：“大太太，奴婢沒能出得城去。”
“出了什麼事？”齊趙氏警醒地從貴妃榻上坐了起來，有些急切地問道。
那婆子低著頭道：“今日顧家的少都督，說是帶了軍隊在城外演習，將城門封鎖，只許進，不許出。——奴婢沒有機會出去。”
齊趙氏氣得拿手捶著長榻：“出去！——不中用的東西，給我滾出去！”
那婆子趕緊從地上爬了起來，倒退著出了齊趙氏的內室。
“來人！”齊趙氏對著外面叫了一聲。
齊趙氏的大丫鬟掀了簾子進來，對齊趙氏行禮道：“太太，有何吩咐？”
齊趙氏低頭想了一會兒，知道已經來不及了，只好暫且將此事放下，問道：“客人都走了沒有？”
那丫鬟趕緊道：“都走了。是老太太和二太太一起送出去的。還有，”那丫鬟覷著眼睛偷偷打量了齊趙氏一眼，“老太太發話，將大太太的那些下人要送去發賣。才剛外院的管事已經使人過來取這些人的賣身契了。奴婢跟她說，大太太暈著，還沒有醒呢。那人就在外面候著了。”
齊趙氏右手握得緊緊的，手上留得長長的粉色指甲深深地陷進了她的手心，將手心都摳出血來。
“給我把那匣子賣身契拿出去，給外院的婆子拿走。”齊趙氏一字一句地吩咐道。
這筆帳，就先記下了。
“大太太，還有綢緞莊和銀樓的掌櫃，今兒也都過來了，本來說是老太太發話，讓他們過來，跟大太太商議大少爺的婚事，給大少奶奶辦嫁妝。”那丫鬟又惴惴不安地問道。
齊趙氏想起齊意正的婚事就在十幾天後，不由精神一振，對那丫鬟吩咐道：“給我打水梳洗，我要去見掌櫃。”
那丫鬟低了頭，兩隻手扭來扭去，似乎有些不好意思地又說道：“可是才剛老太太又使人把這兩個掌櫃叫走了。說大太太要養病，大少爺的婚事，都交給二太太去張羅去了。”
齊趙氏這下子忍不住了，從貴妃榻上躋了鞋站起來，著急地問道：“老太太真的這麼說？”如果真是這樣，齊老太太可是要出手，奪她的管家權了。以前有過幾次，都是高高舉起，輕輕放下，現在看起來可是要來真的了……
齊趙氏的臉色如暴風雨欲來的天際一樣陰沉。
“大太太，我們該怎麼辦？”又有幾個丫鬟婆子走了進來，都是平日裡齊趙氏的心腹。
齊趙氏看了她們一眼，道：“你們急什麼？既然我病了，當然要養一陣子了。你們放心，等我養好病了再說。”說著，齊趙氏躋著鞋走到自己的床邊，歪著躺了上去，道：“我累了，要歇會兒。”竟是放手不管的樣子。
齊趙氏屋裡的丫鬟婆子無法，只好行禮倒退著出去了。
這邊齊意欣的院子裡，裴舅母、裴青雲，還有齊意正和葉碧縷，都坐在齊意欣的堂屋裡面，一邊喝茶吃點心，一邊敘話。
葉碧縷捻了一塊海棠花樣式的水晶糕輕咬了一口，對齊意欣笑道：“若不是知道顧夫人的廚子不外借，我還道是你把公主府的點心師傅請回來了。——這水晶糕做得鬆軟爽口，入口甜而不膩，又有些糯糯的，但是絕不粘牙。實在是難得。”
齊意欣得意地笑著，對裴青雲道：“裴表姐，我沒說錯吧？——葉表姐最會吃了，東西好不好，她一入口就知道了。”原來這些糕點是裴青雲親手做的。
裴青雲沒有答話，低頭喝了一口茶，飛快地睃了齊意正一眼，見他也有滋有味地吃著一塊清芬碧綠的蕉葉糖糕，不由抿了嘴笑。
裴舅母笑著對齊意欣道：“別緊著誇你表姐了。我看今日最該誇的，是我們小意欣。”
齊意欣有些臉紅，對裴舅母道：“舅母，我年歲不小了……”