上和太后還沒到。
剛坐下不久，殿外太監報：“安慶侯府夫人和姑娘到！”
安慶侯周夫人魏楚見過，雍容華貴，周舜華風姿綽約，一派名門閨秀大家風範，未來的皇后，眾人起立，魏楚也站起來。
安慶侯夫人的目光從魏楚身上掃過，看了一眼她的小腹，面色不易察覺地微微發沉，周舜華走過來，“貞妃懷孕了，我還沒給你道喜。”
“周姑娘好久不見。”
周舜華依舊的溫婉柔和，眼底一閃而逝冷意，還是被魏楚撲捉到了，魏楚心底覺得對不起周舜華，尤其是那日李業的那番話，如果周舜華知道了李業的真實想法，是何等的傷心不甘心，對一個深愛他的女人都會有不甘心吧。
李業給了她一個後位，母儀天下，她成了天下最尊貴的女人，可是周舜華真能滿足了，就沒有別的想法嗎？
魏楚深深地擔憂。
周舜華清明的目光在她身上打量，魏楚感知到隱藏的銳利，微微不適，周舜華垂眸，掩飾住不應有的情緒，她所受的教導，榮辱不驚，方才瞬間的失態，魏楚又是何等的精明，讓她看出來了吧。
兩人相見，再也不似從前，魏楚儘可能地消除未來皇后的敵意，微笑著說；“周姑娘過了年進宮就好了了，我在宮裡無處可去，也沒有說話的人，整日在寢宮裡和一群宮女太監玩耍。”
周舜華的笑容有些淡，“娘娘生下皇子宮裡就熱鬧了。”
魏楚笑說；“誰說生的就是皇子，我喜歡公主，我的宮女景秋準備好幾套公主穿的小衣裳。”
“娘娘可真會說話，難怪深得聖心 。”周舜華似笑非笑地說。
這一刻魏楚真希望自己生的是公主。
周舜華隨母親去太后宮裡，魏楚望著她的背影，微微舒了一口氣。
裴賢妃走了過來，同她坐在一起，關切地問她的飲食起居，裴付儀在後宮中人員極好，御下寬容，協理後宮，從不搶貴妃的風頭。
裴賢妃溫柔嫻雅，給人如沐春風，“這宮裡沒有小孩子嬉鬧，太后皇上都盼著嬪妃們生下皇子，妹妹不負眾望，為我等姊妹減輕了壓力。”
對裴賢妃的好意，魏楚報以微笑。
這時殿外太監喊；“太后皇上駕到！”
太后和皇上在一干人等眾星捧月下緩步走入殿內。
宴席太后這廂是女眷，隔著屏風皇上那廂是男子。
三個女人一臺戲，吃酒閒聊，氣氛熱鬧。
魏楚有身孕後，不敢吃外面的東西，酒一口沒喝，菜一口沒動。
應個卯，趁著眾人奉承太后，奉承周舜華 ，悄悄離席。
帶著春喜和景秋走出殿外，看見殿門口等著的鄧樸，鄧樸上前說；“皇上交代微臣送娘娘回去。”
李業就知道她要逃席。
走在甬道上，宮殿到處懸掛大紅燈籠，一片燈火通明，鄧樸錯後半步，跟隨魏楚，走了一會，鄧樸突然說；“過了年，皇上要御駕親征。”
魏楚已經聽到這個訊息，當年李業打敗幾路叛軍，叛軍敗北後，小股殘兵敗將流竄到蜀地，扯起造反的隊伍，聲勢越來越大，蜀地叛軍一直是朝廷心頭大患，穩定了朝內，李業騰出手收拾殘餘叛軍。
“皇上大婚要推遲了，周姑娘又要等上一年。”魏楚說。
鄧樸說；“行軍打仗，非個月，最快也要一年。”
“鄧將軍這次也去嗎？”
鄧樸看了看她，漆黑的眸在燈火映襯下忽明忽滅，半天說了句；“微臣要跟隨皇上出征，娘娘保重。”
“鄧將軍保重！”
鄧樸不是多話的人，難得說幾句話。
在北地時每年過年魏楚守夜看放炮仗，懷孕犯困