皇帝挑了挑眉，不置可否。對這個鬚髮皆白的孫應是，皇帝向來不喜。
孫應是是先帝時期的老臣，據說當初曾建議尊嫡立嫡，以睿王為太子，幸好當時秦渭年幼，沒能成功。
先皇駕崩，皇帝繼位，孫應是乖覺了一些，沒敢跟著皇帝對著幹，儼然是要效忠當朝天子的模樣。皇帝自詡寬宏大量，沒有為難他，讓他老老實實繼續做他的御史大夫。
——當然，皇帝也不好把孫應是怎麼樣。這個孫應是，年輕時有幾分硬脾氣，直言敢諫，聲望頗高。皇帝不想擔上誅殺諫臣的名頭，也就睜一隻眼閉一隻眼由著他去了。
可是，只要何處有災情，孫應是都要上書建議皇帝下罪己詔。一次兩次也就罷了，次數多了，皇帝煩不勝煩。天下那麼大，豈能處處如意？他就不知道了，這河東旱災又跟他有什麼關係了？是不是哪裡再出點什麼事，他乾脆把皇位讓出來更合孫應是的意？
李尚書卻道：“如今外有戰事，內有旱災。臣以為，朝廷應派重臣前往，既為賑災，也為安撫民心。”並未提罪己詔一事。
皇帝點頭：“愛卿以為該派何人前往？”
“臣竊以為應從三公之中選。”
不等皇帝表態，孫應是便道：“臣有異議。三公各司其職，豈能擅離職守？不若派一名王子皇孫前去，既可安撫民心，又能歷練一二。”
皇帝眉頭一跳。王子皇孫？如今京城可只有三個皇子。
那廂李尚書已然反對：“臣以為不可。王子皇孫是天家血脈，不可輕易涉險，且沒有經驗，如何能賑災？”
皇帝只有四個兒子，看這幾年的後宮動向，多半是不會再有其他皇子出世了。四個兒子，真不算多。說句大不敬的，萬一折損一二，繼承人都是問題。
秦珩默默聽著，心說，再蹉跎下去，不知要餓死多少百姓。從災情嚴重，到當地官員上報，再到朝廷派人勘察，決意開倉放糧，倏忽間一個月的光景已經過去了。但願當地官員懂得見機行事，又有魄力，已經採取了措施。
一番爭論之後，這欽差大臣的名頭竟落在了四皇子秦珩頭上。
秦珩有些發懵，她老實呆木，一事無成，父皇竟然相信她能把這差事給做她？賑災是大事，關係多少百姓性命，父皇竟也能相信她！還真是……受寵若驚啊。
太子聽聞此事，當即去求見父皇，請其收回成命。須知河東旱災過後，百姓困苦，已有部分流民作亂。四皇弟從未離開過京城，人又不甚機敏，如何能擔得起此事？而且，他之前答應了三弟，會好好照顧四弟，又怎能讓四弟涉險？！
然而皇帝拒絕了他，皇帝沒告訴兒子，原本是有人建議太子去的，他不想太子白龍魚服，才指派了在工部掛名的老四。
皇帝沉聲道：“你四弟如今在工部做事，興修水利，以工代賑，由他去做，再合適不過。至於經驗，誰天生就是有經驗的？”
他安排老四去，不過是掛個名頭罷了。還真能教老四自己開倉？
“兒臣以為不妥。賑災不是小事，還是有經驗者去更好。”太子神情已染上了幾分急切。
皇帝看了一眼兒子，眸色微沉，半晌方道：“吾兒仁善沒錯，但不可太過了。此次你四弟雖名為欽差大臣，但是朕另派有朝中重臣一同前往。你不必太擔心了。”頓了一頓，他又緩緩說道：“他是你弟弟，可也是朕的兒子。你是為他好，難道朕就不是？當然，朕不止你們四個兒子，朕還有天下百姓。此事不必再議，朕主意已定。”
見父皇已微微有了些惱意，太子只得退下。他嘆一口氣，頗覺虧欠四弟。他一路行來，信步所至，竟然到了章華宮。
沒有教人通報，他直接走了進去。
向來安靜的章華宮有些喧鬧