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“那怎麼行？”楊氏搖頭苦笑，“人活於世，豈能不在乎外人議論？”她頓了一頓，忽然想起什麼，又問道：“舅舅，你方才說什麼？阿徵請你幫忙的？”
舟山點頭：“是。”
“這孩子，在胡思亂想什麼？不是在說笑？”楊氏不明白，路徵此舉何意。去年路徵回京，她也曾提過幫他議親，選個與之相配的姑娘，卻被他拒絕了。他當時說還不想考慮婚姻之事，她為此還深感遺憾。這回是怎麼了？竟然讓舟山先生出面，想求娶周暄？路徵不是一直拿暄兒當妹妹呢？怎麼突然要娶她了？
“不是說笑。”舟山先生道，“真真，阿徵的性子你還不曉得？他何曾跟長輩說笑來著？他是真心實意，想娶暄兒為妻。你別急，先聽我說。你可能不知道，這倆孩子長久相處，彼此都有情意。男未婚，女未嫁，結為夫婦，有何不可？而且，周家也好，路家也罷，都算是有頭有臉，誰還會真說這是為了換親？”
——他內心深處，是希望這小兒女能修成正果的。無他，最初也是他先挑起了這件事。如今路徵已然動心，若是鴛盟不成，豈不是他的多事誤了他們？老頭子不想做壞事。
楊氏卻只是搖頭，輕聲道：“舅舅——”語氣中充滿了不認同。“你說他們青梅竹馬，感情好，我信。可你說他們之間有男女之情，我可就不信了。阿徵從小就護著暄兒，完全是當親妹妹的。就算是這孩子一時糊塗，舅舅不能也跟著……”
她沒說出“糊塗”二字，私心裡，她不願意相信路徵和周暄是男女之情。一則，這兩人來往，全在她眼皮子底下，他們關係親密，她也是知道的。自她的眼中看來，這兩人清清白白，並無情愫。二則，若是這兩人真在她不注意的時候產生了男女之情，那可就真的麻煩了。
楊氏又道：“舅舅，此事不要再提了。過兩日，我跟阿徵好好談談。”她想著，也許是時候幫路徵選個妻子了。路徵沒有女性親眷，阿玉還沒回來，這事還得她出面。
她態度堅決，舟山先生一時半會兒也勉強不得。——說到底，楊氏是周暄的母親，舟山先生雖是長輩，但是在周暄的婚事上，也不便過多插手。
只是這樣一來，舟山先生覺得頗對不住路徵，有負路徵所託。他嘆一口氣，想再問問周恕的意思。
晚間，他果真跟周恕提起了此事，也不說是路徵所託，只說是瞧這倆孩子感情好，可為夫妻，問周恕怎麼看。
周恕很是詫異：“舅舅怎麼想起這個了？阿徵跟暄兒？這哪兒跟哪兒？”他說著一臉恍悟：“舅舅你這麼說，我倒想起來了。阿徵今年是十八了吧？是該議親了。可憐這孩子沒爹沒孃，我回頭跟真真說說，讓她費費心。”
——這夫妻倆雖然沒有事前溝通，但是態度竟出奇的一致。
舟山先生嘆一口氣，心說，這回真是對不起阿徵了。
路徵自拜託了舟山先生後，就心中期待著周伯父周伯母同意。他還特地請教了府裡的老管家，提親該如何做，需要準備什麼，又讓和平去一一備來。
他忐忑而期待，早早在自己府中用過餐飯，又換了嶄新的衣衫鞋襪，再三確認無誤，才理理心情，去了周家。
這一路上，路徵都在思索，他該以什麼姿態面對周恕夫婦。是不是要比之前再多一些恭敬？或是再多一點親近？周伯母會不會問起，他是何時發現自己對周暄的心思的？或者問他，將來會如何對待周暄？
——他想，歷來丈母孃問的都差不多。周伯母一向疼他，想來不會多為難他。而且，他知道他自己這輩子肯定會好好對周暄。所以，他根本就不必害怕丈母孃。
這回他在周家只見到了楊氏，並沒有看到周暄。雖然心有遺憾，但仍然滿懷期待。
楊