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那丫鬟走著走著落在了後面，周暄回頭看去，見她捂著小腹，忙問怎麼了。
“周姑娘，奴婢忽然腹痛難忍，能不能教這位姐姐陪我去解個手？”
周暄愕然，頓了一頓，道：“嗯，連翹，那你陪她去吧。”
連翹帶著丫鬟離去，周暄看著她們的背影，有些玩味地笑了。雖說人有三急，可這也太湊巧些。
她獨自一人也不急著去八角亭，就站在路邊的一棵大柳樹下，看著來來往往忙碌的丫鬟僕婦。
偶爾看見一兩個面熟的，她還笑吟吟地問她們今日管什麼活計。八角亭方向隱隱約約似有吹笛的聲音，如泣如訴。
那丫鬟許久之後才回來，周暄也不多話，只說了一句：“走吧。”
八角亭距離此地尚有一段距離，然而等她們三人趕到時，亭中已空無一人。周暄道：“既然你家小姐不在，那咱們就回去吧。”
話音剛落，便聽身後一人驚喜的聲音：“令，周姑娘！”
來者卻是宋愈。宋愈一身錦衣，富貴逼人。
周暄回頭瞧了一眼，眼皮突突直跳，心說，原來是在這兒等著呢。她低了頭，輕聲道：“連翹，咱們去祖父那裡，瞧瞧祖父在忙什麼。”
連翹乍然見到陌生男子，亦是一怔，忙道：“是。”
她一見到自己就跑，固然是出於女兒家的矜持，可這份冷淡，著實教宋愈難受。辯解的話脫口而出：“我，我是聽到笛聲才過來的……”
他原本是在陪著忠勇侯的，周暄父母這邊走不通，他想著從忠勇侯這裡下手。忠勇侯也十分欣賞他，將他視作小友。他與忠勇侯接觸之下，發現對方是個性情中人，這樣一來，他得償所願的可能性還是很大的。
然而一陣熟悉的笛聲吸引了他的注意。沒有人知道，這首簡單的曲子是他所鍾愛的。方才的笛聲雖然技巧上或有不足，但感情真摯，讓他幾欲落淚。他想去瞧一瞧，是何人所吹，沒想到卻見到了周暄。
周暄只作不曾聽聞，快步離去。
宋愈在她身後道：“我剛從侯爺那兒過來，侯爺他在書房賞畫。”
周暄足下一頓，也不說話，卻走得更快了。她也不想去祖父的書房了，還是回到人多的一步廳好了。一時之間，連那個小丫鬟不見了，也沒注意到。
那小丫鬟早在宋愈開口之際，就迅速離開了，幾乎是一路小跑，直至一步廳，對著林樾蓉附耳密語。
林樾蓉唇角笑容微凝，將把玩著的笛子放入袖中，她皺眉看向林樾溪，嗤嗤一笑道：“我讓你多等一會兒，你不聽，你看，咱們一走，阿暄就去了吧。她沒看見你，肯定會怪你騙人的。”
“我……”林樾溪急了，“不是……”她也有點委屈，明明等了好一會兒的。姐姐又在吹笛子，好像都引得有旁人過來了，她們才從別路的。她說不過姐姐，暗自生自己的氣，偏過了頭，一句話也不說。
周暄走地很快，直到大柳樹邊，才放慢了腳步。她一抬頭，迎面走來幾個年輕男子。打眼望去，卻是路徵、陳茂和一個胖胖的年青人。
要躲避已然來不及，周暄只得福一福身，避在一邊。
陳茂連忙還禮，路徵笑道：“怎麼走這麼急？頭髮都亂了。”
周暄一怔，紅暈染上臉頰，快步離去。
她走出好遠後，胖胖的年青人問道：“這是周家的姑娘？”
陳茂應道：“回殿下，確實是周家表妹。”
“哦？”大皇子頗有興致，“是雙胞胎裡的哪一個？”
祖母垂問
忠勇侯府的雙胞胎姐妹花名氣不小，大皇子久聞其名，未見其人。他今日代表皇帝到忠勇侯府給高氏祝壽，見到一個年齡相近