</dt>
張尚書輕輕“嗯”了一聲，更難聽的話他的確沒聽見。但這幾日別人看他的眼神真令人作嘔。
他略一思忖：“算了，那就退吧。”
這可不是張家言而無信，是周家欺人在先。
見他終於點頭同意，溫氏喜動顏色：“老爺，你要是顧念和周家的情意，咱們就還替遜兒聘娶周大小姐。如果那位韓小姐回來了，還想進張家的門，可以讓遜兒納了她。”
——她最初就是這般設想的。
夫妻倆合計一番，正要遣冰人去平江伯府商議退婚一事，卻忽聽一個聲音道：“爹，娘，孩兒不同意。”
兩人一愣，見次子張遜正大步走來。
他在父母跟前站定，認真施了一禮，神情嚴肅：“你們方才說的話，孩兒已經聽見了。此事萬萬不可。”
一見到次子，張尚書就氣不打一處來，蹭的站起，雙手負後，氣呼呼道：“還有臉說！若是你當初機靈一點，也不至於這麼丟人。”
張遜抿了抿唇：“爹，從小你就教育孩兒，人生在世，信義為先。孩兒那天已當眾言明，韓小姐因病不能拜堂，是以婚禮改期。若是退婚，不是讓人笑話咱們家背信棄義嗎？”
一旁的溫氏插話：“先背棄婚約的，可不是咱們家。不管出於什麼目的，那位韓小姐逃婚是不爭的事實。”
“孩兒明白。”張遜神情微黯，忽的後退一步，跪伏於地，聲音極低，“只是孩兒已有言在先，還請爹孃成全。”
他仰起頭，目光灼灼，一臉懇求之意：“爹，娘，孩兒從未求過你們什麼。今天求你們一次……”
這個孩子素來冷情，讀書科考，從不讓父母操心。他長到十八歲，還是 幸運
◎ 娶穗穗為妻，絕對是他上輩子最幸運的事。◎
於是在無人處，溫氏低聲詢問兒子：“遜兒，老實告訴娘，你是不是對韓氏有別的心思？”
張遜神色微變，很快又恢復如常：“娘在說什麼？孩兒不明白。”
“不明白？那天周大小姐要退婚，你二話不說就應了，也沒說要講信義，不能退婚。這次韓小姐婚前逃走，不肯嫁你，你倒開始講信義了？”
張遜眼眸低垂：“娘，這兩件事不一樣。”
“怎麼不一樣？”
“周大小姐退婚，外人得知此事，或同情或稱讚，她將來未必不能另覓良緣。可韓小姐已有先時落水一事，若再被退婚，只怕以後難有活路。”
溫氏盯著兒子看了一會兒，似乎在分辨其話語中的真假。她有些狐疑地問：“只是因為這個？不是她假借落水使了什麼手段？”
“娘——”張遜語氣中難掩不滿，略略提高了聲音，“你這麼想，就是低看了韓小姐，也低看了你的兒子。當時性命攸關，能使什麼手段？”
溫氏“嘖”了一聲，小聲嘀咕：“是麼？誰知道她是不是故意掉水？這種情況娘見得……”
張遜打斷了母親的話，肅然說道：“那天韓小姐落水，差點沒命。孩兒又不是香餑餑，值得別人以性命、名聲相搏。再說，韓小姐也不是那樣的人。她要是真的想攀附張家，又何必在成婚前悄悄離開？”
溫氏沒再說話，心裡卻有一些不以為然：你都沒見過她幾次，怎麼能妄下斷言？
——其實仔細想想，她也知道兒子說的有道理。若是真心勾引，沒必要在得逞後離開。但她不喜歡韓氏，是以下意識地拿惡意來揣度。
儘管父母寬限了數日，可張遜心內依然焦急。
隨著時間的推移，他漸漸生出許多擔心來。
一開始，他覺得她可能是暫時躲避出去，想成全他和周大小姐。
然而連續數日不見其蹤影