渾身一顫。
回到宮裡，常炳嘴裡哼著小曲兒，慢慢往值房走去，結果將將到門口，就看到長春在外面站著，他一僵，停住了腳步。
“怎麼是你……”他反問。
“公公。”裡面傳出了祁徽的聲音。
多少年的起伏，叫他直覺出了大事兒，常炳額頭瞬時冒出了汗，疾步走入值房，噗通聲跪在地上：“皇上，不知皇上駕到，請恕奴婢的罪。”
“公公不知罷了，能有什麼罪？”祁徽拿起桌上的茶盅看了看，汝窯出來的，價值千金，“倒是公公今日不在值房，去了哪兒？剛才朕讓長春去找你，在宮裡尋遍了，竟然都沒有發現公公的蹤影。”
沒有讓他起身，常炳如亡刺在背，十分不安。
他不知道怎麼答。
欺瞞的話，也許祁徽已經知道了，不欺瞞，說出實情，那他一個執筆太監去奶-子府作甚？祁徽又沒有吩咐他辦這件事兒，想來想去，常炳道：“回皇上，王樸是奴婢好友，他說給娘娘選奶孃，事關重大，有點不知所措，請奴婢去打個商量。畢竟奴婢以前，還見過皇上的奶孃呢，有些經驗好說。”
果然是隻老狐狸，這都能扯圓了，祁徽淡淡道：“那你知道王樸現在在何處？”
“啊，”常炳臉色頓變，“這，這奴婢不知。”
“他在詔獄，等會兒阮直給他點苦頭吃，他立時會說得一清二楚。”
那阮直原是殺手，哪怕後來做了錦衣衛總指揮使，那手段仍是毒辣無比，常炳心頭巨震，說不出話來。
祁徽道：“你前日還去找過哪位大巫，是嗎？”
為了解那蠱毒，將來或者可以讓自己立於不敗之地，或者對付周王，常炳都很有興趣，但他沒有想到，祁徽這都清楚。
他明明已經很是小心了。
常炳滿頭大汗：“皇上，請皇上贖罪，那大巫，大巫……”他想找個藉口，但瞬時突然想到了長青，渾身一抖。
那小子，到底還是不一樣了！
是他疏忽，還以為從長青口裡能探出秘密來，可結果，竟然把自己賠進去了。
呵呵，好啊，這小子，他輸了，他看錯了人。是啊，在這宮裡生存，誰還能一如往前得什麼都不變呢？
見他終於不再說什麼了，祁徽站起來道：“這些年辛苦公公，勞心勞力，是該歇息歇息了，你收拾下，明兒去南邵罷。”
常炳頓時癱軟在了地上。
南邵是皇陵所在，他這是讓自己去守皇陵了，一輩子待在那個冷寂的地方。
“皇上。”常炳由不得痛哭。
祁徽垂眸看著跪在地上的常炳，半響抬步從他身邊走了過去。
這個訊息很快就傳到了劉老夫人耳朵裡，劉老夫人極為吃驚，與劉月道：“常公公不是皇上的近臣嗎，怎麼會這樣？”
當初還是他接了自己這一家子來的。
劉月也不太明白，想一想道：“我去看看他罷。”
她坐了輦車，行到常炳那裡，見到她來，常炳心頭一喜，他雖然落到這個地步了，但要找一兩個肯傳訊息的，也不是很難。而今救星終於來了，她果然還是念著這份情的，到底是皇上生母，要是她願意去說兩句。
常炳紅著眼睛道：“夫人是來送奴婢的嗎？”
“公公，到底是怎麼了？”劉月感念常炳曾經的情分，柔聲道，“是不是有什麼誤會？”
“就是誤會。”常炳長嘆口氣，“不知是什麼小人在其中作梗，夫人您是知道的，當年因您所託，奴婢一直記在心裡，盡心服侍皇上。”
“那公公何不與皇上說清楚？”
“皇上不再信奴婢的話了。”常炳垂淚，“奴婢也只好去南邵了，夫人保重。