“皇上醉了，送他回宮歇著吧！”萬妼喚來唐懷禮吩咐道。
姚喜不想再找了，她堅信景靈宮根本沒有什麼綁著紅纓子的畫。手上的油燈也燃盡了，姚喜扔掉燈，扔掉笤帚，失魂落魄地向外走去。
上吊的鬼影，詭異的鈴鐺聲，溼漉漉的頭頂……
這一切都不再令姚喜害怕，她整個人像脫胎換骨了一般，不驚不懼地慢慢朝著宮外走去。門口那塊軟綿綿地還是害得姚喜差點摔了一跤，只是這一次她沒有驚慌失措，伸手扶住了左邊的門扇。
手心有異樣的觸覺。
是絲絲縷僂的線和木製的卷軸。
姚喜看向門後，朦朧間見一卷畫就掛在那兒，卷軸上纏著紅纓子。她並沒有欣喜若狂，而是突然襲來一種無力感。
畫一直在這兒？就在門口掛著？
她這一夜都經歷了什麼啊！姚喜委屈地抱緊那捲畫。畫在門後，她一推門往裡走自然看不見，剛才若不是摔那一跤，直接邁出門去也發現不了。她徹底服了萬太后，那位主子折騰人的手段當真厲害。
給你希望，再讓你絕望，最後謎底揭曉時又讓你覺得，之前所有的掙扎都是徒勞無功的。姚喜拖著疲憊不堪的身軀向寧安宮走去，只要太后娘娘言而有信，丑時三刻之前拿著畫覆命，她就能回司苑局了，從此與寧安宮再無干系。
姚喜還惦記著要去徐美人身邊伺候，拜託鄭大運去內官監說一聲，再求寒秋姑姑在徐美人跟前美言幾句，事兒沒準能成。
在景靈宮附近放風的太監看姚喜出了宮門，趕緊跑去觀荷亭向芫茜回了話。
芫茜進亭子回稟道：“娘娘，姚喜出來了。抱著畫。”
“走另一條道回寧安宮。”萬妼搭著芫茜的手站起身，坐久了身子有些乏。她可算是鬆了口氣，那小閹驢既然找著了畫，她也能順理成章地將人饒了。她在心底甚至對那小閹驢有一絲愧疚，今夜景靈宮的哀嚎聲比刑部大牢裡的還要慘許多。好幾次她都覺得那小閹驢嚇死在那了，可隔了沒一會兒又能聽到動靜。
萬妼抄近道回的宮，到寧安宮都更好衣了姚喜還沒到。
“派人去瞧瞧，是死在半道上了還是又迷了路。”萬妼擔心姚喜誤了時辰。說好的丑時三刻，要過了時辰人沒到寧安宮，當著這麼多的人面，她總不好食言饒那小閹驢一命。
第14章
姚喜緊抱著畫卷，嚶嚶哭著穿過皇宮。
她路經的宮殿都亮起了燈，前路一片黑暗，身後卻是璀璨燈火。
於美人夢中被哀切的哭聲驚醒，忙喚來值夜的宮女問道：“你可聽見有女人的哭聲？”
值夜宮女早被嚇懵了，哆哆嗦嗦地道：“打亥時起冷宮那邊就傳來鬼哭狼嚎的聲音，一直沒斷過，方才那哭聲就在咱們宮門口，後來又漸漸遠了……”值夜宮女膽戰心驚地望了眼宮門的方向。
於美人嚇得抱緊了被子：“宮裡鬧鬼了？”
宮女篤定地點點頭。她被冷宮那邊哭喊哀嚎的聲音折磨了一夜，後來聽到哭聲越來越近，甚至就在自家宮門口，她趕緊把燈點上，哭聲才又漸漸遠去了。怕燈火的還能是什麼東西？自然是宮裡哪個死人的冤魂。
“快快快。把宮裡能點的燈都點上。”於美人是個膽小的，得寵後做過的虧心事也不少，冷宮裡前不久死了的那個貴人就是她陷害進去的。
“都點上？”宮女有些為難。“可是皇后娘娘剛吩咐各宮要克持節儉……”
於美人新得聖寵，明成帝賜了她新住處，不必和別的小主子們擠在一個宮裡。但再得寵位份也不高，皇后忙著裝賢惠大度不與她計較還罷，倘若哪日當真較真起來，明成帝必定不會向著於美人。
皇后娘娘與皇上有十幾年的夫妻情分，