召集校尉以上將帥到西城譙樓。我隨後便到。”他說罷便不再說話，端起碗拿起筷子便稀哩呼嚕地大口喝起精肉稻米粥來。
陳團練抱拳道：“末將先行告辭。”
就在這時，空中蕩起了一陣沉重的鐘聲，正是譙樓上的大鐘敲響了。上面的鐘平時只有昏曉之際才撞擊，使臣民聞之而生儆惕之心；而現在的聲響，顯然不是報時，而是報警。
張五郎快速地喝完碗裡的稀飯，端起茶杯猛灌了一口，然後取了橫刀掛在腰間，抱起頭盔便走。
走出廂房，只見南邊敞開的大門已有一隊騎兵站在那裡，馬伕牽著戰馬等著。張五郎回頭看時，北面的值房門口參軍、錄事、書吏等官吏正站在那裡，一起向他鞠躬執禮。
張五郎道：“派人聯絡鄯州。”說罷戴上頭盔，徑直走出大門，翻身上了戰馬。
一隊人馬沿著南北的筆直大街先往南行了一段路，走到中間的十字路口時才向西轉，路口立著一個牌子：閒雜人等禁行此道，違者一律下獄。
“咚咚咚……”忽聞一陣皮鼓聲，隨口“咵咵”的整齊沉重的腳步聲傳來，張五郎回頭看時，只見一隊步軍正列隊向西小跑行進。
張五郎等人繼續向西行，一路上都有隊伍從主幹道上向各城牆方向調動。他剛接手鄯州軍，還沒怎麼摸熟，但見臨戰前眾軍佇列整齊有條不紊，心下又多了五分信心。
來到西城譙樓下時，只見城樓下那塊空地上已站了馬球場大小的一片佇列。一二十個將領從陣中迎了上來，陳團練雖然只負責指揮三團泅營，職位只是都尉，但儼然他們的老大，走在最前面。
陳團練抱拳道：“稟將軍，前十團序列已分駐四門防區，後十團集結於此，隨時聽候調令。”
張五郎忽然看見城牆下面種著不少木槿，正好已經開花了，粉的、白的競相放姿分外漂亮，他不由得讚道：“很好。”眾人也不知是他在贊花還是在稱讚大家行動靈活快速。
張五郎帶著校尉以上將帥上了譙樓，他站在樓上眺望遠方，高處的風吹拂起斗篷，讓他站直的身軀彷彿也變得高大起來。張五郎面相方正，兩道劍眉英氣逼人，鼻樑高還有點帶鷹鉤鼻，真真算得上一個俊郎，此時一身戎裝，使他看起來更加英武。
這時循著彎彎延伸的道路極目望去，遠處的天邊騰起雲層一樣的煙塵，綠色的草原盡頭點綴上了一抹黑色的影子，就彷彿一塊巨大的綠幕上被弄墨橫畫了一筆。
“吐谷渾前鋒，他們定然繞過了城南臨蕃堡。”陳團練說道。
另一個將領目測了一陣，咋舌道：“沒有一萬，也有七八千，前鋒也這麼多人，吐谷渾人不得來了十萬人？”
張五郎道：“他們可是號稱二十萬大軍，不多來點人豈不讓人笑掉大牙？”
有人笑道：“這下咱們的手都得砍酸不可。”
張五郎回頭問道：“咱們的糧草足否？”
陳團練道：“軍糧至少可以支撐一月，鄯州離這兒就五六十里地，這邊打了一個月還不賴增援？”