孟元元好容易能喘上幾口氣，因為剛才的憋悶，臉頰上鍍上一層薄薄的粉色。
“元元。”院子的水井邊，穆課安正在打水，一隻水桶剛從井中提上來。
孟元元應了聲，笑著走過去，步伐輕快：“表哥，你現在還是喜歡冬天用冷水洗臉？”
“習慣了，”穆課安笑，晨陽落在他臉上，端的就是一張俊朗的面龐，“習慣很難改變，不是嗎？”
正是弱冠之年好時候，他的身姿已經開始褪去少年的清瘦，逐漸健美結實。絲毫不懼寒冬臘月，露著一雙手臂，薄肌結實有力。
“的確。”孟元元點頭，抬手從涼繩上拿下乾淨的手巾，遞了過去。
“你要帶什麼回權州？”
孟元元想了想
：“我孃的箱子。”
賀勘穿戴好，從西廂裡出來，便看見站在井邊說笑的男女。男子爽朗，手裡比劃著，孟元元捂嘴輕笑，眼中是藏匿不住的光芒。
這一副畫面好不刺目，甚至讓他有些妒忌，而更多的是煩躁。
他帶著孟元元回紅河縣，著著實實是他想留下她。他自以為做了許多，可是沒想到穆課安會突然出現，這無疑讓原本就艱難的事情，變得更加不可確定。
“公子，”興安走過來，指著院門處，“都在外面等著了。”
賀勘嗯了聲，遂收回視線，邁開大步出了秦家院子。
一路過了河東橋，一行人出了紅河縣城，在一處官道岔口上，同周尚幾人會了和。
他們要去的還是林場，這次是真的有了秦尤的蹤跡，一個護林曾經見到過一個魁梧的男人，看身形很像秦尤。不僅僅是這個，還有當初賀勘留下的一個陷阱。
“也就你能想到，”周尚騎著馬，手裡握著韁繩，“在木屋前留下塊吃剩的乾糧。”
賀勘同樣騎著一匹棗紅色的馬，雙腳踩著馬鐙：“只有是吃剩的，他才會沒有警惕，當做是別人掉在地上的。”
寒冬臘月的，一座山林裡能有什麼吃的？忍個兩三天還可以，日子長了呢？總不會就這樣活活餓死。
秦尤不敢下山，在山上找食物很難，所以總會想到秦老爹的木屋，過去碰運氣。賀勘就在雪下埋了半塊豆餅，果然上去查探的人，說豆餅沒了。
更重要的一點是，秦升開了口，知道自己會有牢獄之災，便親口跟賀勘承認，當初見過秦尤。
如此一番，就變確定，秦尤藏身在林場。
“他應該已經撐不住了。”賀勘道。
現在的天氣是一年中最冷的時候，別說秦尤這種遊手好閒的，就是那種強健的人，在山上也受不住。
眼看著走了一個多時辰，前面就是進山的道路。賀勘勒馬停住，回頭看著紅河縣的方向。
“怎麼了？”周尚回過頭來，笑著打趣，“才出來就想嫂子了？人還能跑掉啊。”
說完，人哈哈笑著，從馬背上跳了下來。
賀勘皺眉。
跑掉？她答應在家等他的，雖然只是簡單的一個“嗯”。
一行人進了林場，選的是一條沒有走過的小路。這樣也是為了防止被秦尤發現，畢竟去秦家林場的路，秦尤是知道的，或許也會守在被人看不到的地方觀察。
林子寂靜，那名護林指了當初發現秦尤的方向。
十幾個人便分散開來，慢慢靠近，是一處靠近山頂的石壁。地勢不錯，能看到大片的林地，更是能看見幾條進山的路。
原來，秦尤藏身的地方是一處崖壁上的石縫，裡面有一處天然的洞穴，因為過於險峻，要把住石壁才能過去，基本不會有人注意。便是在這個地方，他已經藏了六七日。
現在是白天，因為不敢肯定他在不在裡面，一