一個家中佔據極高份量的。長子要頂門立戶，所以打從一開始, 身為父母長輩就會有意識的鍛鍊長子，么兒可以寵溺，長子絕不可以, 在長子身上需要承擔的責任非常之大。至於長媳，更是較之其他媳婦地位更高, 與此相同的，自然是在婚配上的精挑細選。
平心而論, 溫氏不差的, 非但不差在當年完全可以算是十里八鄉中格外出挑的未嫁姑娘。
雖說她沒有格外突出的優點, 卻勝在方方面面都好。模樣不賴，身段也不差，本身又是家中的長女, 屋裡屋外都是一把手不說, 還打小幫著父母長輩帶弟妹、堂弟妹。加上她性子穩重大氣，當初朱母是細細打探清楚後, 才定下了溫氏為老朱家的長媳。
相反, 只比溫氏晚了半年的進門的寧氏就不同了。
寧家那情況, 其實在秀水村壓根就不是什麼秘密, 只不過寧氏原先還未出嫁時, 從來不聞不問家裡的情況，給吃就吃給喝就喝，平日裡也是幫著母親做些簡單的家務活兒。可以說，在她出嫁之前，村裡對她的評價特別簡單，就是個缺心眼兒的饞嘴姑娘。
至於她廚藝好，這個真不算太大的優點。做飯嘛，鄉下地頭哪個姑娘還不會生火做飯了？好壞不都是那麼一回事兒？再說了，飯菜做的好不好吃，很大程度上取決於食材本身的，雞肉豬蹄髈什麼的，肯定要比白菜蘿蔔好吃。因此，在最初沒人看重寧氏那廚藝，畢竟鄉下姑娘哪怕做飯再好吃，最多也就是人家紅白喜事時，幫著掌廚拿碗肉菜，又不可能外出賺錢的。
在那時，是個人都覺得溫氏比寧氏靠譜。
當然，長媳和次媳本來就比不得的。朱母為了能讓朱大郎娶個靠譜的媳婦，前後找了不少媒婆探訪，後頭定下來的有好幾個，又讓她一一找熟人細問，最後才決定了是溫氏，還特地去找了長嫂幫著提親下聘，裡子面子都做足了。
可到了朱二郎時，朱母壓根就沒找人打聽，只是將村子裡年歲恰當的姑娘人選在心裡過了一遍，之後就決定是寧氏了。選中寧氏還不是因為她廚藝好，而是因為寧氏這人跟別人不同，她是窩裡慫，哪怕在外頭能跟人家吵起來，在家裡卻是脾氣最軟和的那個。
朱母覺得，寧氏這人比較在意家人，所以哪怕她本身的脾氣再炸，面對家人時，還是最先軟下來的那個。
說白了，在挑選媳婦的時候，朱母看中的都是媳婦本人操持家事的能耐，而非所謂的賺錢能力。
而之後的三郎說親，朱母也是用相同的標準，特地尋了個性子柔和不會挑事的媳婦。再往後就是四郎說親了……
在王家人看來，兄弟眾多妯娌眾多的人家，正適合憊懶成性的小閨女，而在朱母眼裡，四郎在兄弟裡頭算小的，娶的媳婦在家排行較小也好。小閨女嘛，上頭有哥哥也有姐姐，應該是習慣了聽話的，哪怕略有些嬌氣，也還在接受範圍之內。再一個，王香椿再憊懶，那也只是懶得幹活，而非真的不會。事實上，生火做飯、洗衣灑掃、餵雞餵豬、縫補衣裳等等，但凡女兒家會的東西，她都是會的，只是每回都要人催著才動手，沒人喚她她就寧可閒坐著發呆也絕不動彈。
誰知，就這樣發生了姐妹易嫁的事情，老朱家迎來了王香芹。
王香芹那性子，更適合當一位長媳。
結果就這樣陰差陽錯的，成了朱四郎的媳婦。哪怕這個結果是老朱家自個兒求來的，而後發生的一切，卻早已出乎他們最初的預料了。不是說王香芹這人不好，而是她的出現讓溫氏產生了危機感，也間接的激發了其他妯娌的賺錢能力，直接影響到了五郎說親的標準。
……
朱母在答應了溫氏的請求後，板著臉轉身離開了。
這天夜裡，朱母就將這事兒一五一十的告訴了朱父，同時也說出了自