平安安的將孩子生下來，我這會兒再累也是值得的。”祁夫人喘著氣說道。
金嬤嬤想起太醫不止一次說過這話，只得嘆道：“幸好如今表少爺與四小姐的事也算是有眉目了，夫人不必再勞心勞力，只管待在家裡安心待產，不然如今夫人月份越發大了，哪裡還經得起這樣那樣的折騰勞累？說來若不是前陣子夫人勞神太過，指不定如今還不至於這麼累呢！”
祁夫人笑道：“也就出了兩次門而已，哪裡就至於像嬤嬤說的這樣了，不過九妹妹那裡，我總算可以有個交代了，當初可是我把話說在前頭的，若事情不成，她縱不會惱我，心裡怕也少不了疙瘩，想著這說親事成的人是你，不成的人也是你，到底怎麼樣你好歹給個準話兒啊！”
主僕兩個正說著，就見顧菁姐妹幾個過來了，顧蘊也與她們一塊兒，想是在外面碰巧遇上了。
祁夫人忙打住話頭，待女兒們給自己行了禮，便笑道：“正說要打發人去瞧你們姐妹怎麼還不過來呢，今兒莊子上送了鵪鶉來，我一早便吩咐她們炸了，大家都快進屋去趁熱吃罷。”
娘兒們幾個於是魚貫進了屋裡，其樂融融的用起晚膳來。
彼時平府內，平老太太屋裡也正擺晚膳，平家與顯陽侯府可不一樣，一日三餐都是分開用，平家是若無特殊情況，全家早膳也還罷了，午膳與晚膳卻都是全家人一道在平老太太屋裡用的，一家人的感情有多好由此可見一斑。
一時飯畢，平老太太待大家吃了茶，便吩咐大家都散了，只留了平大老爺和平二老爺母子三人說體己話兒。
平老太太便把那日自己見沈騰的情形大致說了一下，之前顧蘊在時，她一直沒跟兒子們說，就怕顧蘊聽了一句半句的去：“……平心而論，那孩子謙兒不說拍馬也及不上，卻也的確差得遠，我聽你們祁表妹的意思，沈家的後宅也極乾淨，蘊姐兒若是真能嫁進沈家，夫君有出息，年輕輕便能鳳冠霞帔加身不說，以後的日子也定是極好過，不瞞你們兄弟說，我倒真有幾分動心了。”
當日周夫人的話的確不動聽，可平老太太事後一細想，話雖不動聽，道理卻是那個道理。
且不說蘊姐兒真嫁了謙哥兒會被人說是平家的童養媳，別人難免看輕了她，別人也會詬病平家，只說將來待讓哥兒媳婦進門後，她才是長子媳婦，見公婆都一心偏疼小兒媳，這不是要讓二房的兩個兒媳因此不合嗎？
妯娌可不比姐妹，彼此間的矛盾往往就因為一件很小的事就能引發，而二兒子二兒媳又如何能保證隨時都一碗水端平了？
繩子本就要擰成一股才有勁，三個兒子裡，二兒子因一連下場幾回都未能進士及第，只得退而求其次打理家裡的庶務，已是比大兒子和小兒子兩房弱了，將來若二房的兩兄弟兩妯娌再不能心往一處想勁往一處使，二房豈非只能越發弱勢下去了？
若中意蘊姐兒的是讓哥兒，將來蘊姐兒是做長子媳婦的倒還好些，可中意她的偏又是謙哥兒這個次子，——倒不如就將蘊姐兒許給那沈家哥兒呢，如此便既不必擔心這些隱患，也不至於委屈蘊姐兒了！
只男人家遠不比女人細心，這些彎彎繞繞男人更是想都想不到，這事兒還得待過陣子二兒媳進京後，她們婆媳之間再細說的好。
沈騰人品才貌如何平大老爺已事先聽平大太太提過幾句，這會兒聽母親說自己真有幾分動心了，倒還不覺得驚訝。
平二老爺卻是忍不住叫道：“謙兒書是沒那沈少爺念得好，人或許也沒有他出挑，可只要謙兒努力，早早晚晚一樣能讓蘊姐兒鳳冠霞帔加身，我們家的後宅比之沈家也只會更乾淨，娘，您怎麼能長他人志氣滅自己威風呢！”
平老太太瞪了二兒子一眼：“‘長他人志氣滅自己威風’是這樣用的嗎，你別忘了，你不只是謙兒