府的別苑難道還及得上御花園和太池苑不成？草草逛得一回，他聽得隔壁開始有女孩兒的歡聲笑語傳來了，便再也耐不住，躍過牆頭到了留園。
誰知道好巧不巧就讓他聽見了平沅與平瀅的對話，這才知道自己還沒將前面的狼打跑呢，後面又來了一隻虎，偏這前狼後虎還各有各的優勢，各有長輩替他們謀劃，想見小丫頭了也可以仗著“表哥”的名分什麼時候都可以見，真是可惡至極！
深吸一口氣，強迫自己稍稍冷靜下來後，慕言淡聲吩咐冬至：“我與東亭去前面的亭子裡，你就在這附近守著，看四小姐什麼時候落了單，便設法將四小姐引過去，我有話與她說。”
這麼多人在呢，他要怎麼才能悄悄的將顧四小姐引出去？冬至不由暗暗叫苦，但見季東亭的臉比他還苦，想著人不知神不覺的引顧四小姐過去總比直面爺冷臉來得強，也就不再猶豫，恭聲應了：“爺放心，我知道怎麼做。”
慕衍“嗯”了一聲，帶著季東亭先自去了。
冬至這才擦了擦額角的汗，密切關注起四下裡的動靜來。
彼時顧蘊姐妹都已換好衣裳了，大家你看我我看你的，想起方才的情形都忍不住好笑，想起待會兒回花廳後各自的長輩還不知道要怎生生氣又忍不住忐忑。
最後還是顧菁笑道：“我們還是乖乖兒的回去認錯罷，當著客人的面兒，我們態度再放低一些，長輩們還不至於拿我們怎麼樣，若再磨蹭回去，指不定就真善了不了了。”
大家一想，可不是這個道理，遂不再猶豫，結伴回了花廳裡。
果然平大太太與祁夫人臉色都有些不好看，一個說平沅出門做客怎麼也能這麼貪玩兒，一個就說顧菁怎麼照顧妹妹們的，倒是平老太太笑道：“好了，你們也別生氣了，小姑娘家家的哪個能真正不貪玩兒的，便是你們自己，年輕時候難道就沒做過這樣的事不成？反正我小時候是做過的。”
又命人端薑茶來給小姐們喝，“趕緊的去去身上的寒氣，回頭不慎染了風寒，不是鬧著玩兒的。”
平大太太與祁夫人也不是真的生氣，可總得將姿態做足，見平老太太發了話，便雙雙笑道：“我們小時候是做過這樣的事，可那都是在自己家裡不是？既然娘/伯母發了話，那今兒就且饒過她們這一次，下不為例啊！”
顧菁姐妹和平沅姐妹忙都屈膝應了，捧著丫頭奉上的薑茶乖乖的喝起來。
一時薑茶喝完，金嬤嬤便領著丫頭們上起菜來。
大家各自就著丫頭捧著的銅盆淨了手，又拿乾淨的手巾拭了，祁夫人便先敬起平老太太與平大太太的酒來：“伯母與表嫂今日能賞光，我真是不勝喜幸，我就先乾為敬了……”
只是話還沒說完，就見一個婆子在外面探了探頭。
祁夫人忙看了一眼金嬤嬤，金嬤嬤會意，屈膝一禮卻行退了出去，稍後進來面色有些不好看的稟道：“夫人，周親家夫人聽說夫人今日在留園宴請平親家老太太和大太太，說要進來給平親家老太太請個安，不知夫人歡迎與否？”
看金嬤嬤的樣子，祁夫人便知道外面的人一定是攔過周夫人了，可到底是下人，周夫人又一向強勢慣了，哪裡攔得住她？只得淡笑道：“來者是客，自然沒有將客人拒之門外的道理，你代我出去迎一迎周夫人罷，就說我身子不方便，小姐們又要替我陪客，實在脫不開身，還請周夫人見諒。”
“是，夫人。”金嬤嬤忙屈膝應了，領著幾個丫頭婆子自去了，祁夫人這才看向平老太太歉然一笑，道：“實在沒想到還會有這樣的事，還請伯母千萬不要見怪。
平老太太與平大太太聽得周夫人竟不請自來攆到了別人家的園子來，心下都生出了幾分不悅，尤其是平老太太，瞧周夫人的架勢，竟是打算求不到蘊姐兒絕不算