過午飯，顧蘊正要睡午覺，彭太夫人跟前兒的瓊芳來了，還領著兩個婆子抬著一筐什麼東西。
給顧蘊行過禮後，她賠笑道：“回四小姐，這是太夫人這個月份例的紅籮炭，太夫人說她老人家年紀大了，不怕冷，倒是四小姐正是長身體的時候，斷不能冷著了，怕四小姐份例的碳不夠用，所以打發奴婢給四小姐送了一筐來。”
盛京天冷，一到十月，手爐腳爐、火盆熏籠、地龍暖閣等就要陸陸續續的用上了。
市面上的碳煙大又有味兒，燒地龍暖閣還沒什麼，可要用在火盆手爐上，就萬萬不行了，沒的白燻壞了人，所以每年的這個時候，顯陽侯府的主子們就多了一項份例紅籮炭。
顧蘊想起彭太夫人這些日子時不時便要打發人給自己送東西，見了自己也一反常態，十分的慈祥和藹，約莫能猜到她的心思，這是見自己不吃硬的所以想軟化自己呢，橫豎自己如今年紀還小，應該比較好哄好騙，只要哄回了自己，無論是自己的人還是自己名下那些財產，不都由著她支配了？
她的態度是東西照收，彭太夫人要表現和藹她也配合，心裡卻絕不會軟化半點。
就譬如此時此刻，顧蘊便毫不猶豫便讓如嬤嬤收下了那筐碳，然後以一句輕飄飄的：“勞瓊芳姐姐回去替我謝過祖母。”便打發了瓊芳，連賞錢都沒給。
瓊芳卻不敢有半句二話，賠笑著應了：“奴婢回去後一定一字不漏的轉告太夫人。”屈膝行禮，卻行退了出去。
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☆、第四十九回 入彀
嘉蔭堂內，彭太夫人見瓊芳是一個人回來的，後面並沒有跟著顧蘊，甚至連顧蘊身邊的丫頭婆子都沒一個跟著過來的，不用瓊芳轉述，已能猜到顧蘊是個什麼態度。
臉色便有些不好看起來，沒好氣向齊嬤嬤道：“長輩賞她東西，她卻連個‘謝’字兒都沒有，那麼多東西，我便是餵了狗，狗還知道衝我搖尾巴呢，她倒好，就是這麼個態度，果然是頭喂不熟的白眼兒狼！”
齊嬤嬤聽得這話不像，忙以眼色示意瓊芳等人都退下後，才小心翼翼的向彭太夫人道：“到底攸關自己母親的性命，四小姐一時轉不過彎來也是有的，太夫人大人不計小人過，就別與四小姐一般見識了，誰讓如今是我們……有求於她呢？”
彭太夫人聞言，越發氣不打一處來：“她那個死鬼娘是自己病死的，與我們何干？我如今這般捉襟見肘，還不是她害的，她竟還有臉擺臉色與我瞧，我上輩子到底是造了什麼孽，這輩子才會攤上了她這麼個掃把星！”
齊嬤嬤暗暗嘆氣，太夫人早年那般沉得住氣，不然老侯爺也不會那般愛重於她了，如今這是怎麼了，倒被自己才幾歲大的孫女兒逼得方寸大亂起來！
待彭太夫人發洩了一通，怒氣稍平後，齊嬤嬤方囁嚅著繼續道：“不管二夫人是病死的還是怎麼死的，在平家人看來，都是被、被彭姨娘害死的，四小姐如今一心親近外家人，難保不也這樣想……太夫人且多點耐心罷，您總是四小姐的親祖母，親祖孫之間，哪來的隔夜仇？只要您再多疼四小姐一些，她總能漸漸被您哄回來的，屆時我們不就不必捉襟見肘了？”
原來眼見快到年底了，當初彭太夫人與顧準借公中的銀子時，曾有言在先，年底便會先還上至少一萬兩，畢竟年底正是花錢的時候，公中若拿不出銀子，丟的是整個顯陽侯府的臉。
可她才賣了幾個鋪子與莊子，進項大不如前，之前又把多年的積蓄賠上了大半，她哪來的銀子先還上一部分去？首飾衣料倒是不少，總不能拿出去當罷，被人知道了，一樣沒臉。
彭太夫人算來算去，自己屆時只能湊出不到