張氏還沒有走出院門，葉氏已經過來了。
兩人相互見禮，彼此心裡都有些吃驚。
葉氏吃驚的是張氏的長相，明明是繼母，卻和羅錦言有幾分相似，若不是太年輕了，會以為這是羅錦言的親生母親。
張氏則是感覺葉氏和她想像中的不一樣。想像中葉氏應該是小鳥依人楚楚可憐，可眼前的女子背脊筆直，步履從容，不是千嬌百媚的美人，卻有著通身的氣派。
張氏暗笑，這才應該是秦珏的娘啊，葉氏若真是個水做的可憐人兒，也不會一別經年。
當年張氏的新婚丈夫與表妹不清不楚，張氏敢和離，也是有孃家給她撐腰，張家的門第高出孫家許多。而葉氏據說只是孤苦伶仃的商戶女，嫁的是秦家這樣的人家，只能有下堂婦，而不會有和離妻，葉氏不能和離，又不想忍氣吞聲，也只能死遁了。
張氏對葉氏便多了幾分惺惺相惜之感。
秦珏寒暄了幾句，就藉故出來，去了羅錦言的屋子。
夏至正在指揮著丫鬟們整理箱籠，羅錦言靠在大引枕上假寐，元姐兒在和三月玩翻繩兒。
秦珏坐在炕沿上，低聲和兩個孩子說話，問他們有沒有淘氣，元姐兒搖搖頭，三月傻兮兮地衝著秦珏笑。
秦珏摸摸他的臉蛋，問他：“你還認識爹爹嗎？”
也不知三月聽懂了沒有，伸手從小炕桌上抓了一塊豌豆黃遞到父親嘴邊，秦珏從兒子的小手裡接過豌豆黃，順勢把他抱到腿上，一邊吃豌豆黃，一邊問元姐兒：“又去上過吳先生的課嗎？”
上次他來的時候，聽說元姐兒不但自己不聽課，還連累著舅舅們也不上課，吳先生很不高興，羅錦言為此還給吳先生送了一方端硯。
元姐兒搖頭：“葉祖母教我認字，小姨和寶意也一起學，不用去吳先生那裡了。”
這時，羅錦言醒了，正好聽到元姐兒的話，她笑著說道：“葉太太去過很多地方，且博聞強記，元姐兒很喜歡到葉太太那裡去，葉太太教她認字，是不用書本的，她反而願意學了。”
秦珏打趣羅錦言：“我看元姐兒頗有幾分你小時候的沉穩大氣，還以為是你教的。”
羅錦言瞪他一眼：“說得我小時候像個小老太太似的。”
秦珏呵呵直笑，見他帶來的包袱擺在桌子上，還沒有開啟，走過去從裡面拿出幾本詞話和一隻匣子。
他把詞話遞給羅錦言，匣子給了元姐兒，他道：“這是給你們在路上打發時間用的。”
元姐兒好奇地開啟匣子，三月也拔著小脖子去看，只見裡面是各式各樣的珠子，琉璃的、瑪瑙的、翡翠的，五彩繽紛，還有一團絲線。
羅錦言也看過來，見珠子的成色普通，但都是穿孔的，一看就是給小姑娘們串珠用的。
她斜睨著秦珏：“有進步了，不再拿刀啊劍的送給女兒了。”
秦珏訕笑，去年豫哥兒和元姐兒生日，他送給每人一把鑲金嵌玉的短刀，還說刀鞘上有機關，他們拔不出來，不會有危險。
可是話音剛落，元姐兒已經把短刀拔了出來，寒光閃閃，嚇得羅錦言連忙都給要過來，收進自己庫裡。
兩個孩子沒有了爹爹送的禮物，嘟著嘴都不高興，為此，事後羅錦言把秦珏好一陣埋怨。
這時，只聽哇的一聲，夫妻倆看過去，哭的是三月，他眼淚汪汪地看著秦珏，哭得很傷心。
秦珏莫名其妙，羅錦言無奈地問他：“你沒給三月帶東西？”
秦珏的嘴裡還瀰漫著豌豆黃的味道，他確實沒給三月帶東西，在他眼裡，三月還是個抱在懷裡的小孩子，什麼都不知道，只會傻笑。
秦珏抱起三月，一邊給他擦著眼淚，一邊柔聲說道：“三月的禮物在外面，爹