隋玉擺手，“十幾年前的事了，沒多少傷感的情緒，洗洗睡吧。”
養大了隋良，給隋虎遷了墳，她在這個朝代做出了一番成就，隋玉臨睡前心想這忙忙碌碌十三年，她對得起旁人，也對得起自己了。
一夜無夢，醒來時，隋玉察覺耳邊有呼吸聲，她睜眼看過去，小崽笑眯眯地趴在枕邊看著她。
隋玉不由露了笑，這個孩子是完全屬於她的，他是她在這個朝代的延續。
“娘。”小崽喊一聲，“我來好一會兒了，你睡得好沉。”
隋玉抬手揉了揉他的頭髮，使喚道：“給我拿雙乾淨的足襪過來。”
“好嘞。娘，棉襖給你，快穿上，今天又比昨天冷了。耿伯伯說我們吃完早飯就要繼續走，不能再歇了，他擔心會變天，下雪還好，就怕下雨。”小崽一連聲的絮叨。
隋玉穿衣下床，出門看見趙西平和隋良一前一後過來，隋良落後一步探頭衝她笑，精神頗好。
“飯好了嗎？吃了飯我們收拾收拾，繼續趕路。”隋玉輕快地說。
娘和舅舅的情緒都恢復了，一直留心觀察的小孩洩去最後一絲憂慮，心裡殘留的對生生死死的傷懷瞬間煙消雲散。
天光大亮，商隊離開馬苑，沿著草場往東北方向移動。
四天後，商隊走出秦嶺，踏上平坦寬敞的官道。
在兩日後，商隊走進長安城。
耿中丞將隋玉一行人領去驛站，他在驛站洗漱一番，家都沒來得及回，匆匆忙忙進宮稟報此行的收穫去了。
……
隋玉在驛站裡歇了兩天，第三天迎來一位女使，她跟著女使學著行禮以及跪坐的姿勢，私下又教給趙西平、隋良以及小崽。
當太監來宣時，隋玉問能不能帶上她的家人。
“我丈夫和兒子還是頭一次來長安，能不能讓他們沾沾我的光走進內城看看巍峨的宮殿？免得我出宮後想炫耀都找不到捧場的人。”隋玉厚著臉皮說。
“陛下本就宣了您和趙千戶一起進殿說話，至於您家小子，奴才安排個人帶他轉一轉。”太監說。
隋玉給隋良使個眼色，說：“你跟上盯著你外甥，免得他離了我們哭鬧。”
隋良應好。
一家四口穿戴整齊，隋玉和趙西平各抱三卷竹簡，他們跟著太監離開驛站。這趟進城走的不再是宣平門，而是從西側的安門進去，進去沒多遠就看見了內城的城牆。
隋玉之前得了女使的訓導，她沒敢抬頭亂看，跟在太監身後沿著長長的宮道一直走，餘光能瞥見往來的太監和宮女。待氣氛越發凝重時，來了兩個太監領走了隋良和小崽。
隋玉和趙西平跟著太監拾階而上，通傳後，二人走進宣室殿。
殿內還有其他人，隋玉和趙西平進門先給皇上行拜禮，之後又對跪坐在榻前的不知名大臣遙遙一拜，二人站定，目光微微上移。
“賜坐。”坐在上首的宣平帝說。
太監搬來矮榻，隋玉和趙西平跪坐下去，竹簡呈放在面前的矮榻上，就著這個機會，她快速掃一眼，在對面看見了耿中丞。
“玉掌櫃？年紀尚輕啊，寡人聽聞你在六年前就帶著商隊在關內關外行走了？”
“是，敦煌來往的商隊多，看多了，我就心動了，也想出關去尋寶。”隋玉答。
“還真讓你尋著了，耿中丞說棉花種子是你在一個和尚手裡得來的？仔細說說。”坐在宣平帝下首的大司農開口。
隋玉擇去隋文安的身份，將大宛之行遇到從身毒國回來的和尚一事仔細交代一遍，跟著，不等他們再問，她又交代她種棉花的過程。
“為什麼會想到做泥坯、罩油布育種育苗？也是和尚教你的？”大司