屋裡安靜下來，綠芽兒也冷靜下來了，她看著隋良，生硬地道歉：“我一時氣上心頭，胡說八道了，你別把我的話往心裡去。”
“不會。”隋良冷淡地說，“你的看法影響不了我，我姐跟我姐夫對我沒意見我就高興。”
“嗯，你說得對。”綠芽兒往外走。
“我為小崽的話給你道歉，我也不該笑的，你的確很能幹，韌勁也強。”隋良繼續說，“以後你會像我姐一樣，能獨擋一面。”
綠芽兒這才隱隱有些後悔，她也不明白片刻前怎麼那麼衝動，不就是一聲笑？
她沒吭聲，走了出去，見屋簷下沒人，她不敢去想隋嬸嬸聽到她的話會不會不高興，只能懊惱地鑽進自己的屋發愁。
隋玉拽著小崽去後廚了，臨近年關，驛站裡的廚子回家了，驛卒也不剩幾個，現在所有人的一日三餐都是小春紅帶著人在操持。她過去的時候，油炸的肉圓子和豆腐丸子剛起鍋，灶房裡滿是溫潤的油香和肉香。
三個肉圓子下肚，小崽不氣了，他踮腳問：“肉圓子裡面都放蔥姜了嗎？”
“不是，你舅舅不是不喜歡吃蔥姜？鍋裡炸的這盤肉圓子是沒有蔥姜的。”小春紅說。
小崽哼了哼，他挾一個帶有蔥姜的肉圓子放手裡，說：“娘，我回屋了。”
“我也過去。”隋玉跟他走。
隋良在院子裡踱步踩雪，他聽到說話聲，快步迎過去。
“怎麼沒戴帽子就在雪地裡走？頭上有雪，你自己扒拉，我已經夠不到了。”隋玉說，“你姐夫呢？”
“在屋裡睡著了。”
這話是說給綠芽兒聽的，隋良瞥了眼緊閉的木門。
隋玉路過敲下門，說：“綠芽兒，你別睡著了，晚飯快好了，再有一柱香就過來吃飯。”
綠芽兒鬆口氣，她高聲應道：“好，我沒睡。”
小崽把手心裡的肉圓子塞進他舅舅嘴裡，他瞪眼說：“嚼了，嚥進去。”
隋良皺眉，他嚼到薑末了。
真是難懂，腥氣十足的肉油炸後是香的，蔥姜炸熟了怎麼還是那股子味。
小崽看他苦著臉嚥下肉，他斜眼小聲說：“難怪你受氣挨
欺負。”
隋良覺得好笑，他一個小屁孩還來給他討公道了。
“我的事我自己能解決，我又不是沒嘴巴。”隋良拍下外甥的後腦勺，說：“以後再沒禮貌，我的巴掌要落在你嘴上。”
小崽看眼從屏風後走出來的爹，再看看老神在在的娘，他默默閉嘴了。
“開飯了。”
小春紅端著熱鍋子過來，張順跟在後面提著裝炭火的鐵桶。
綠芽兒聽到聲開門走出來，五個人都無事人一般圍著鐵桶坐下，如往常一樣聚在一起吃菜。
小崽挾個豆腐丸子小心翼翼放綠芽碗裡，綠芽兒笑了，她輕快地說：“謝謝小崽。”
“嗯，不謝啦。”話裡頗有些不情不願。
綠芽兒不在意，她給小崽挾片燙熟的臘肉片，眼神觸到隋良的臉上，見他一臉的疏離，她收起臉上的笑。
隋玉跟趙西平對視一眼，夫妻倆默默看戲不說話。
“我怎麼聽到有人在喊門？”綠芽兒突然開口，“我出去看看。”
隋玉以為小姑娘不自在，也就由她去了。
過了半盞茶的功夫，綠芽兒披著一身風雪跑進來，說：“嬸嬸，是扈中郎將府上的僕從來了，他送來一車的釉面瓷，我讓他跟張順他們一起吃飯去了。”
隋玉往外看一眼，天已經黑了。
“這麼晚還過來了？”她問。
“說是擔心明天雪下大了，路上不好走，萬一驢車翻了，一車