趙母垮臉，“我能接受她進門已經是最大的讓步了。”
“那明年過年我就不回來了，屯裡人要是問起，隨你怎麼說。”趙西平犟勁又起，他盯著被大哥牽走的駱駝，琢磨著要不明天就回去。
趙母看出他的意思，狠狠捶他一拳，警告說：“你敢明天就跑，你沒我這個娘。”
趙西平只得作罷。
“那個女人給你灌了什麼迷魂湯？這才幾個月？三個月？你跟她睡了三個月就只要媳婦不要娘了？”趙母給他端來熱湯餅，恨恨地說：“我養了個什麼東西。”
趙西平嫌她說話粗魯，悶頭吃飯不接腔。
趙小米小跑進來，喜滋滋地問：“三哥，你給我帶東西了嗎？”
另外幾個小孩也眼巴巴地望著。
趙西平撈過包袱遞過去，包袱裡還剩四個包子，他讓幾個孩子分一分。
“這是隋玉給你的買豬錢，七貫。”他又扯下另一個包袱遞給老孃，“隋玉說了，買豬錢若是有剩的都孝敬你。”
趙母樂得合不攏嘴，又挑刺說：“什麼她孝敬我的，還不是用你的錢。”
“不是我的，是她自己賣包子賺的。”趙西平端起碗喝盡麵湯，見他娘跟兄嫂都滿臉不信，他難得起了談興，跟家裡人說起隋玉擺攤賣包子的事。
“她嘴甜，知眼色，有心眼，臉皮還厚，是挺適合做生意的。”離開隋玉，趙西平談起她變得坦然。
“難怪我三嫂不回來，忙著賺錢呢？”趙小米佩服，她攢了三年的私房錢還不足一百文，她三嫂三個月就賺一百錢。
“沒賣了，罪奴不能經商。”趙西平說。
趙母愕然，沒想到是這個結局，看著包袱裡沉甸甸的銅板，她哼道：“早就說不讓你娶她，她要不是罪奴還能有這檔子事？”
趙西平突然沒了說話的興致，人不講理起來怎麼都講不通。
“我回屋睡會兒。”他起身離開。
人走了，趙小米小聲說：“我三嫂如果不是罪奴，我三哥連她的面都見不到。”
“就你知道。”趙母瞪她，轉頭倒騰著腳出去跟街坊鄰居說她三兒媳賣包子賺錢的事。
“難怪沒回來過年。”
“是啊是啊，過年生意好，她捨不得丟了攤子。()”趙母笑眯眯地點頭
被婆家人扯謊說是在賺錢的人此時正在胡府的二側門外曬太陽，收了跑腿錢的門房說差人給她叫人去了，然而半個時辰過去了，隋慧還沒出來。
怡心院，胡大人放下溫熱的茶盞起身向老孃告辭，轉身前暼了眼煮茶的婢女，這一眼被老太太看個正著。
等在院外的小丫鬟在胡大人離開後，她悄悄走到門廊裡，拉住打掃的小廝問：哥哥，隋慧是不是在老太太院子裡？?()?[()”見小廝點頭，她又說：“勞你傳個信，二側門外有人尋她，是她堂妹和堂弟。”
小廝衝打門簾的丫鬟招手，說了幾句丫鬟往裡屋指，小廝探頭瞄一眼，見老太太正在跟隋慧說話，他轉身告訴小丫鬟：“讓人等著，老太太正在跟她說話，等人出來了我跟她說。”
小丫鬟“哎”了一聲轉身跑了。
“老太太正在跟隋慧說話，你再等等，她不忙了就會出來。”
隋玉道聲謝，她搬來個石頭靠牆坐著繼續等。
“……你是個靈秀的丫頭，能寫會算還會煮茶，以前也是高門小姐，放我屋裡伺候很是糟蹋你的才貌。”老太太握住隋慧的手，這丫頭性子溫婉，說話細聲細氣的，長得還好，要不是兒子有意，她還真捨不得放出去。
“老太太心善，能伺候您是奴婢的福氣。”隋慧低頭說。
老太太笑著搖頭，說：“什麼福不福氣，你身上套著奴籍，哪有什麼福氣