賣板栗的男人伸手敲敲陶釜，又摸摸釜底，釜底還蓋著什麼印章，他摩挲著紋路問：“這是不是字？”
“對，長安陳氏四個字。”隋玉奪回陶釜，問：“你換不換？不換我就走了，要不是為了孩子，我才不聽你漫天叫價。”
“換，我沒說不換。”男人有些急切，他奪過陶釜，連揹簍帶板栗一起給隋玉，“提走吧，天黑了，我也該回去了。”
張順提走兩揹簍板栗，問：“我們虧了吧？”
“不知道。”隋玉搖頭。
天黑也不歇，連夜趕路，天明時抵達大河河岸，昨夜的商隊已渡河，排在隋玉前面只剩兩個商隊，對岸倒是有一堆人，不知道是幾個商隊。
趁著還沒輪到他們，隋玉安排小春紅、柳芽兒、甘大甘二用桑酒的酒糟發麵揉麵，其他人則是席地而睡，睡一兩個時辰，發的面也開了。
沒有案板，麵糰只能在面盆裡揉搓排氣，揉光滑了揪一坨摁扁貼在鐵鍋上。
王平跟他二叔走過來，他嘖嘖稱奇道：“你們還挺有閒情，不嫌費事的。”
“人多手快，不費事。”隋玉說。
王平坐下不動了，金黃的烙餅出鍋，他手快去拿，燙得呲牙咧嘴都捨不得丟。
隋玉給二當家遞一個烙餅，之後烙餅再起鍋，她就鏟進左手邊的面盆裡，讓他們拿不到。
從上午等到黃昏，從長安買來的兩陶釜面烙完一釜了，青山他們撿回兩擔柴了，終於輪到隋玉一行人渡河。
不巧，撐羊皮筏子的船家是隋玉來時認識的那個，船家一見她臉就垮下來了。
隋玉心有忐忑，以為胡亂吹噓的謊話被識破了，然而不等她開口，船家粗著嗓子說：“愣著做什麼？還是那個價，上船。”
隋玉歡快地應一聲，僕從們牽著駱駝往河面上拽。
隋玉從陶釜裡拿出一沓烙餅，又捧出一捧板栗踏上羊皮筏子，這些送給船家，她在船上又厚著臉皮跟他嘮嗑，待渡過大河，船家的臉色好了許多。
“後年再見。”隋玉跟船家揮手。
“明年我就不幹了，下水多了，每逢變天，腿裡面痠疼痠疼的。”船家說。
“您老怎麼稱呼，我明年出
關了去西域看看，若是有治這病的法子，我後年過來找你。”
船家猶豫一瞬，不知道嘀咕幾句什麼，還是懷有期待地說：“我叫郭老拴，那個撐皮筏子的是我大兒子。”
告別船家，隋玉往洪池嶺的方向走。
“山上可下雪了？”張順問等船的客商。
“我們下來的時候還沒下雪。”
“還不到十月，就是下雪也下不大。”
張順道聲謝，跑著跟上商隊。
前有商隊帶路，隋玉跟著他們走，王平一族的商隊跟在隋玉的商隊後面。
攀爬七天，抵達山谷，寒風刺骨，趕路的人將所有的衣裳都穿身上，還披著被褥縮著脖趕路。
雪山頂上下著大雪，山谷岩石縫隙裡的水已結冰，稀疏矮小的野草已枯黃，放眼望去，天地間除了雪色就是枯黃之色。
不敢休息，上山的商隊都急著趕路，日夜不歇。
隋玉給每個人發五張餅子，餓了咬一口嚼嚼，渴了抿口冷水，吃喝都不能耽誤趕路。
連行兩天兩夜，終於走出山谷，隋玉困得走不動了，她讓人搬下毛氈和木板搭毛氈屋，給駱駝扔五捆乾草，再也顧不上什麼，毛氈屋一搭好，她就鑽進去睡覺。
另外兩個商隊亦如是，他們也有毛氈，不僅有毛氈還有毛毯，舒舒服服睡一覺，睡醒了繼續趕路。
翻過洪池嶺，進入武威郡，山上寒冷刺骨，積水成冰，而山下的莊稼地剛忙完秋收