腳步停在隋玉面前。
“你們漢人真會做生意，女人都出來賺錢了。”棕發少年會講一口帶著羊肉味的漢話。
隋玉點頭，“對啊，我們大漢的人都極為大膽，敢想敢做。”
不然能把西域打下來？
棕發少年似乎聽懂了她的言外之意，面上浮現一絲惱意。
“你會講我們的話。”宋嫻插一句，玩笑著問：“莫不是打算長大了去大漢做生意？”
“不，我打算把我們的樂舞傳去長安。”少年激動地說。
隋玉和宋嫻不由笑出聲。
“你們笑什麼？”他問。
隋玉搖頭，她也不明白為什麼想笑。
“你們能帶我走嗎？”棕發少年低聲說一句。
隋玉又想笑了，這人更是敢想敢做，也不怕她們把他賣了。
“你多少歲了？是不是見個漢人的商隊就這麼問？你是怎麼長到這麼大的？”她問。
“十五了，你們是我問的第二個商隊。對了，我叫庫爾班。”
“頭一個商隊怎麼沒帶你走？”宋嫻好奇。
“他們往西去，說回來的時候帶我去大漢，但他們走了之後，我沒再見過他們，不知道是死在西方了，還是忘了我的事。”庫爾班聳肩。
烤饢的阿婆探出頭嘰裡呱啦一通，庫爾班同樣用龜茲語回話，不知道二人說了些什麼，老阿婆搬出兩爐饢，推著隋玉一行人往出走。
庫爾班追出去，又被附近買烤饢的人拽走了。
“你的茶舍不是缺樂伎？你
() 把這個小子拐回去。”宋嫻出主意。
“他有家還有家人，我拐他做什麼。”隋玉搖頭。
快到阿古巷了，隋玉給宋嫻遞個眼色，說：“你去草場一趟，喊人回來吃飯。”
“噢，好。”
宋嫻走了，隋玉帶著五個男僕繼續走。
然而一直到走回去，五個男僕沒一個開口的。
“玉掌櫃，我決定了，我這趟回去先去城北客舍住幾晚看看情況，如果真如你所說的，我明年帶上妻兒來敦煌長租你的房子。”花歲春聽到動靜出來。
隋玉示意男僕送一爐烤饢去對面，說：“不會讓你失望的，我那裡不會出現欺生排外的情況，你妻兒住我那裡，你出遠門也不用擔心。”
“行。”花歲春看著隋玉，打聽道：“你接下來還打算去哪兒？往後還出關走商吧？”
“再過天離開龜茲去烏孫，之後就回敦煌，明年入關去長安，後年開春再出關。”隋玉咂摸出些意思，這人似乎想加入她的商隊。
花歲春沒再說什麼，隋玉也就沒追問。
隔天，隋玉和宋嫻各帶二匹綢緞跟小商隊進城買貨，一個買銀器，一個買銅器，直接將綢緞兌換完了。
一匹綢緞換十件銀器或是十二件銅器，經過隋玉的討價還價，龜茲商又另外送她們二人一人一桶夾砂陶碗和一個火爐子。
之後幾天，隋玉和宋嫻跟著小商隊在龜茲城賣貨，一是為了打探價錢虛實，二是跟龜茲商混個眼熟。
五天後，三個小商隊收拾了東西離開龜茲往東走，隋玉和宋嫻帶隊離開龜茲準備前往烏孫。
“二黑，你留下吧。”隋玉製止二黑牽駱駝的動作，“你不是想逃走嗎？既然不想當有主的奴隸，我給你這個機會，你以後就留在關外。”
二黑愣住了，其他人也停下動作安靜下來。
隋玉看向其他人，閃爍的目光，疑惑的眼神，坦然的表情，抿緊的嘴角，無不是表露著各自的心思。
“我知道你們這些人裡也有人跟他有同樣的心思，不想為奴為婢，想要自由身，只是你們比他清醒，明白自己的